簡氏：中國空軍新教練機開始試飛
【文/觀察者網 堵開源】12月28日，英國《簡氏防務週刊》網站稱，據中國網絡消息，中國中電科集團下屬蕪湖鑽石飛機制造公司製造的Dart-450渦輪螺旋槳動力飛機首次試飛，這種飛機據稱將成為中國空軍新一代初級教練機。
報道稱，該機的首次試飛是在11月6日，在該公司位於江蘇省的設施內進行的。這種新型飛機的型號為TA-20，是按許可證生產的奧地利鑽石公司(已在2017年由中國買斷產權和管理權）DART-450型飛機。該型飛機原本作為輕型教練\偵察機設計，將成為中國人民解放軍空軍的新一代初級教練機。（觀察者網注：在2018年11月珠海航展上，中電科集團也展示了在鑽石飛機公司其他機型上發展的多種型號的軍民用偵察、遙感飛機）
TA-20試飛成功後，工作人員與飛機合影留念
赫爾墨斯公司官方網站提供的SMART-210綜合航電系統模擬器圖片，可見其採用類似F-35的單個大型觸摸屏顯示器，後座教官座位裝有可以監看學員狀態的平視顯示器
DART-450飛機是一種性能非常驚人的全碳纖維飛機，性能遠比初教-7、初教-6要先進得多，當然採購價格也要更貴一些
TA-20教練機發展速度很快，從繪圖設計到首飛僅用了一年時間，採用了全碳纖維骨架，雙座，可用於軍民用教練用途，該機座艙採用側面操縱桿，並安裝有壓縮空氣彈射座椅。該機飛行速度230節（約合426公里/小時），升限23000英尺（約合7010米），續航時間超過8小時。
奧地利原設計的DART-450飛機使用Garmin G3000航電系統，而TA-20使用的則是成都赫爾姆斯技術公司開發的Smart-210綜合航電系統。這套系統採用了單塊大觸摸屏顯示器，適合於為殲-20等第五代戰鬥機培訓飛行員，此外該機採用的側面操縱桿設計也和殲-20相同。
解放軍空軍正在快速推進現代化，正在快速大批量接收現代化作戰飛機。這讓其有必要大幅度增加飛行員訓練能力，以跟上實際需求，近年來中國空軍正大量接收貴飛公司的教練-9（山鷹）和洪都的教練-10飛機。
試飛員與飛機合影
該機的座艙與殲-20處於相似水平，尤其是側杆設計不能不讓人產生更多聯想
殲-20是我軍第一種採用側杆操作設計的戰鬥機
觀察者網軍事評論員表示，解放軍空軍長期以來使用洪都公司生產的初教-6教練機，初教-6飛機性能雖然非常優秀，但座艙基本沒有任何現代化儀表，也談不上航電設備，而且飛機的飛行品質和特性也與現代戰鬥機有很大區別，例如安定性過高，導致學員後續學習教練-8等現代噴氣教練機的時候需要很長時間適應。該機現在主要作為空軍航校用於讓新學員體驗飛行感覺的教練機使用，而實際一般用教練-8作為初級教練機。教-8飛機雖然是一種性能優秀的能夠涵蓋初級、中級訓練要求的教練機，但畢竟採用噴氣式發動機，使用起來相對昂貴。因此我軍仍然需要一種取代初教-6，並且座艙、飛行品質都更加現代化的初級教練機。
此前我軍曾考慮使用引進俄羅斯雅克-152技術，由洪都公司生產的初教-7飛機，但由於發動機供應來源，以及性能上並不令人完全滿意，並未大量採購。2017年，洪都公司為“天之翼”表演隊生產了一批新的初教-6，相關消息一出，部分自媒體“聽風就是雨”，認為解放軍是“買不起新一代初教機”，要繼續用初教-6飛機作為教練機——當然這基本上是胡説八道了。
與俄羅斯雅克飛機公司合作的初教-7曾參加珠海航展，但後續沒有采購
此前曾有自媒體把洪都生產初教-6的新聞當做中國空軍將繼續使用初教-6作為初級教練機的論據，然而事實上這些飛機只是為“天之翼”表演隊生產的
初教-6雖然堪稱是天才的設計，但畢竟太老了，距離現代空軍訓練的需求差距實在太大，再也沒辦法湊合下去了
TA-20教練機作為解放軍新一代初級教練機，採用引進烏克蘭技術生產的AI-450S發動機，該機具有495馬力的最大功率。加上輕盈的碳纖維結構，該機空重1.3噸，最大起飛重量卻高達2.3噸，相比之下初教-6因為發動機功率小，鋼管機體沉重，空重1.17噸，最大起飛重量僅1.4噸（所以網上有人還想着拿初教-6改輕型攻擊機，基本上是不可能的，有效載荷太小了），讓TA-20獲得了留空時間8小時（此時仍有10分鐘的備降燃料，初教-6最大留空時間只有3.6小時）、航程2778公里（此時仍有30分鐘備用燃料，初教-6最大航程僅為640千米）、最大可用過載+7/-4G、最大爬升率15.2米/秒（初教-6僅為6.3米/秒）的驚人飛行性能。該機未來不僅可以作為教練機，還可以攜帶偵察載荷執行長時間留空偵察監控任務，甚至有安裝武器作為輕型攻擊機使用的潛力。
可以説，與初教-6這個“老手扶拖拉機”相比，TA-20可以算得上是現代化的運動轎車了。而且，據鑽石飛機公司公佈的數據， TA-20飛機的每飛行小時平均成本只有500美元（按目前匯率約合3439人民幣），甚至低於初教-6每小時約6000元左右人民幣的水平（因為TA-20飛機耗材壽命高，雖然採購價高，但綜合全壽命成本反而更低，這也是現代化輕型飛機的共同特點），而教練-8每飛行小時成本更是達到了15000元人民幣。對於空軍飛行院校來説，這意味着每年可以給學員提供更多的飛行小時，對於讓更多飛行學員儘快完成學習有重大的意義。
如果TA-20大量列裝，這也可以反映解放軍在新型飛機採購方面重視全壽命成本，而對於初期採購價格不再如歷史上那樣“摳門”的新思路。當然，目前TA-20也還僅處於試飛階段，該機究竟是否能夠成為解放軍所有飛行學院的制式裝備，未來我軍新飛行員對於飛行的初體驗是否會是殲-20一樣的大屏幕座艙，可能仍然需要一些時間來觀察。
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