劉志軍：鼓勵生育不如優生優育

近日，“這屆東北人，不想生孩子”等熱文，引起公眾熱烈討論，全面放開和獎勵生育的呼聲日隆。直面這一社會輿情，人們應該靜下心來，依次遞進地思考以下幾個方面的問題：一、我國的生育率是否真的如此之低？二、是否已經低到危及國家和民族前途命運的程度？三、是否需要鼓勵生育？

關於第一個問題，雖然政府、專家和民眾在具體的數字估算上還有分歧，但已基本達成一致，即我國總體生育率已到了一個很低的水平，無需再辯。但對於第二個問題，要下結論，還需對幾個相關聯的問題加以推敲。

首先，生育率是否一定要維持世代更替水平，能否允許人口總量的減少？曾幾何時，我們因人口激增而憂心忡忡，現在卻為何對人口趨向減少如此擔心和焦慮呢？大家提出的論據無非圍繞兩個核心問題展開，除了擔心勞動力供應不足導致經濟衰退，就是社會撫養比高企導致老年人待遇堪憂。但這種判斷卻是基於傳統人口思維提出的。“勞動力”是一個社會主觀認定的概念，國際上一般把15-64歲列為勞動年齡，我國統計部門一般使用16-59歲的口徑。但勞動年齡人口和社會勞動力資源並不能等同，後者指具有勞動能力的人口。在人均預期壽命不斷提高、人口身體素質不斷攀升的今天，加上社會勞動強度的降低、人工智能和智能互聯的發展、社會勞動形式的多元化，被排除在“勞動年齡人口”之外的社會勞動力資源相當大，我們不能對此視而不見，緊緊揪住傳統定義的勞動年齡人口來説事。

其次，年輕人少了，老年人就無依無靠了嗎？很多人會拿老年人晚年的幸福生活説事，因為人口撫養比越大，老年人越有生活危機。其實，都説政府養老、社會養老，但二者並不創造財富，養老無非是把我們年輕時候創造的財富挪到退休後，或是把別人創造的財富挪給自己用。總體而言，每個人本質上都只能自食其力來養老。在生育率下降，世代更替邁入下降通道後，我們只是需要進行養老金制度等一系列制度的配套改革，來保證社會公平罷了。看清了這個問題的本質，我們也就能夠明白，人口增長也好，減少也罷，除非面臨自然資源的剛性約束、國防安全等關鍵威脅，順其自然，讓家庭自主決定生多生少，應是最好的選擇。

搞清楚第二個問題，第三個問題也就迎刃而解。在這種背景下，是放開生育和鼓勵生育重要，還是提高人口質量重要呢？是要讓大家多生孩子為將來準備大量的廉價勞動力重要，還是現在就騰出精力，解決好房價問題、入學問題、食品安全問題、留守兒童問題、創新教育問題，為年輕人結婚成家、優生優育提供條件，為兒童的自由發展和通才教育保駕護航來得重要呢？答案是顯而易見的。(作者是浙江大學社會調查研究中心副主任)