Uber在多倫多投資1.5億美元 仍在堅持無人駕駛業務

9月14日消息，據VentureBeat報道，網約車巨頭Uber斥資1.5億美元在加拿大多倫多市建立工程中心，並擴大其無人駕駛汽車業務。這是迄今最明顯的跡象，表明儘管最近遭遇挫折，但該公司並未退出無人駕駛汽車開發領域。

圖：網約車巨頭Uber的無人駕駛汽車

Uber首席執行官達拉·科斯羅薩西（Dara Khosrowshahi）於美國當地時間週四表示，該公司將在未來5年投資逾1.5億美元，以增強其工程能力，並於2019年初開設新辦事處，擴大其在人工智能（AI）領域的工作。這家總部位於舊金山的公司預計，它將招聘數百名新員工，使其在多倫多的員工總數超過500人。

這筆投資將使Uber有機會擴大其在無人駕駛技術領域的研發規模，該公司在這方面落後於競爭對手。Uber去年在多倫多開設了一個無人駕駛汽車研究中心，並任命多倫多大學副教授拉奎爾·烏爾塔松(Raquel Urtasun)為該機構的負責人。然而，今年3月份，在亞利桑那州坦佩(Tempe)，Uber的一輛無人駕駛測試車撞死一名行人後，該公司的無人駕駛汽車業務陷入停滯。Uber迅速將其機器人汽車從道路上撤下，並關閉了其位於亞利桑那州的自動測試中心，裁汰了數百名測試司機。

消息人士表示，自從坦佩撞車事件發生以來，一年前接管Uber的科斯羅薩西始終在探索各種選擇，包括與開發無人駕駛汽車的公司建立更多合作關係，以及可能出售無人駕駛業務。在多倫多的投資是個強有力的信號，表明Uber將繼續開發自己的無人駕駛技術，至少在短期內是這樣。

此前，豐田投資5億美元以便共同開發無人駕駛汽車，為Uber業務發展提供了急需的推動力。然而，Uber與監管機構和地方政府之間依然存在分歧，這些機構對Uber項目的安全性提出了擔憂。在坦佩致命事故發生6個月後，Uber還沒有恢復在公共道路上測試汽車，不過科斯羅薩西説，他預計該公司在經過安全審查後，將在今年年底前恢復測試。

無人駕駛部門是導致Uber陷入虧損的重要原因。在今年第二季度，Uber虧損了8.91億美元。該公司表示，它不會為加拿大的投資額外籌集資金。另一個工程辦公室將於明年年初開業，這是Uber在美國以外的第8個類似設施，將用於為Uber的產品構建技術基礎設施，比如叫車和送餐服務。（小小）