彭念：別把“敵意與對抗”帶到湄公河流域

在日前舉行的日本與湄公河流域國家峯會上，日本首相安倍晉三強調了湄公河國家連接太平洋和印度洋的陸地優勢，並將其推動的“自由開放的印度洋太平洋”寫入會議文件《東京戰略2018》。日本政府還表示，將幫助越南、柬埔寨等湄公河國家建設高質量的基礎設施等。

眾所周知，中國也在與該地區國家一起致力於基礎設施建設，如果日本不在湄公河流域建立針對中國的排他性勢力範圍，並真心實意推動地區經濟發展，那麼中國無疑是願意與日本攜手合作推進湄公河國家的基礎設施建設。畢竟，中國的“一帶一路”倡議是開放和包容的，歡迎日本以及其他任何感興趣的國家加入。不久前，中日還成立了“一帶一路”官民協議會，致力於推動兩國企業在第三方市場的合作。因此，中日在湄公河國家進行聯合投資不僅可行，而且也符合各方利益。

但是，如果日本帶着“敵意與對抗”推進與湄公河國家合作，那麼將註定不會受到歡迎。筆者注意到，日本國內有一種聲音希望將“印太戰略”推銷到湄公河流域。在此之前，日本已經與美國製定了推進“印太戰略”的合作文件。該文件指出日美要為“中國試圖加強影響力”的印太地區各國提供包括能源及基礎設施在內的多種合作項目。湄公河流域被認為是中國影響力佔優的區域，因而也就順理成章地成為日美牽制中國的重點區域。

儘管如此，“印太戰略”要想在湄公河流域“開花結果”也並非那麼容易。

一方面，美國在湄公河流域“不受待見”，日本面臨“單打獨鬥”的尷尬局面。在美國的東南亞戰略中，湄公河國家的戰略地位長期低於菲律賓、馬來西亞及新加坡等海洋國家，因而經常被美國忽視。正因如此，美國的影響力在湄公河流域不足。這也成為美國在該地區推動“印太戰略”的一個“短板”。不僅如此，美國還經常對湄公河國家的政治體制和人權事務指手畫腳，並不惜以經濟制裁和武器禁運等強硬方式來懲罰部分國家。

少了美國的鼎力相助，日本就不得不面臨“獨木難支”的困境。而以日本目前的經濟實力和政治影響力，尚難以獨自承擔起在湄公河流域實施“印太戰略”的重任。

另一方面，湄公河國家主要關注經濟合作，不想成為中美日戰略競爭的“戰場”。事實上，儘管日本如願以償地將“自由開放的印度洋太平洋”寫入會議文件，並將日本與湄公河國家的關係提升至“戰略合作伙伴”關係，但湄公河國家更關心能否吸引到足夠多的日本投資。換言之，藉助日本投資發展本國經濟乃是湄公河國家發展對日關係的最主要考量，而所謂的“戰略合作”只是為雙邊經貿關係服務，並不意味着這些國家歡迎“印太戰略”。相反，“印太戰略”的到來還會破壞湄公河地區的地緣政治環境，並使湄公河國家陷入大國競爭的漩渦，阻礙其經濟發展和地區穩定。

綜上所述，如果日本想在這裏強推“印太戰略”和挑起大國競爭，只會吃力不討好。合作互利才是日本擴展在湄公河流域影響力的正道，有助於形成中日及湄公河國家多方共贏的投資合作新格局，共同推動地區經濟發展。(作者是中國南海研究院學者)