社評：中美軍事交流應為兩國關係守護底線

中國國務委員兼國防部長魏鳳和與美國國防部長馬蒂斯星期四在新加坡舉行會晤，這被廣泛視為中美兩軍在經歷了一段時間僵持之後緩和關係的跡象。兩國防長都做了積極的表態，給分析界帶來了一些樂觀。

防止發生軍事衝突，這是中美關係的底線，目前看來也是雙方的共同願望。“我們需要確保當踩到對方的腳趾時，不會升級為災難”，美國國防部亞太事務助理部長薛瑞福的這句詮釋被廣泛報道，大概對應了中美管控雙方軍事分歧的努力。

貿易戰似乎毀掉了中美關係的經貿壓艙石，曾經在兩國之間最脆弱、敏感的兩軍關係反而成了防止中美走向衝突升級的守門員。中美只要能避免軍事對立，兩國關係就總會有迴旋的機會和空間，這一點北京和華盛頓應該都認識到了，所以有了魏鳳和與馬蒂斯在新加坡的握手。

然而人們當然無法忽略兩人見面的不尋常背景。美國的對華全面施壓，雙方對南海問題南轅北轍的理解，美方取消對解放軍參加環太軍演的邀請，美方制裁中國中央軍委裝備發展部和其主要負責人以及中方為此取消與美多項軍方交往，美台提升軍事互動，等等，中美防長新加坡會晤要消化上述這一切，顯然是吃力的。

另外馬蒂斯被視為美執政團隊中相對温和的人物之一，他近來多次表示美方“沒打算遏制中國”，只要有可能就會予以合作。但特朗普總統日前公開表示他有離職的可能性，這也為中美兩軍交流增添了變數。

西方媒體都説魏鳳和與馬蒂斯在新加坡的90分鐘會晤中沒有達成什麼協議，但這沒影響輿論對這次會晤賦予了較重的意義。當下無疑是中美戰略互疑的高峯期，而且氛圍沉重，這時候防長見面本身就產生了緩釋作用，這是兩國和兩軍傾聽對方和換位思考的一個機會。

當然，更重要的是之後兩軍怎麼做。現在的問題是，美軍的示強行動還是距中國核心利益的承載點太近了，而中國不可能無動於衷。不是運行戰略的兩國防長和司令員們在現場一邊博弈一邊交流，而是低級別的軍官和技術人員在一線操控中美關係最敏感的神經。美軍如果不斷增加展示其決心的行為頻度和與解放軍的貼近度，那麼總是會讓很多人捏一把汗的。

近日公佈的一份美國軍人意見調查顯示，有創紀錄的46%的受訪美國軍人擔心美國將在2019年陷入一場大規模軍事衝突，衝突方向最有可能是俄羅斯或中國，他們對此深感不安。

中美是兩個核大國，兩國在西太平洋都有很強的軍力部署，兩國有各自的政治決心，但顯然雙方都沒有開展軍事對抗的意願，也都沒有因為某個事端將兩國拉入那種對抗的充分準備。增加軍事互信、剋制通過軍事姿態展示政治決心的衝動，是雙方都應有的冷靜和責任感。

換句話説，中美的競爭面在上升，但不要讓兩國軍隊的表現成為那些競爭的出口。兩國飛機和軍艦不是應該增加近距離尖鋭遊戲的專業性，而是就不該有近距離比試決心和膽量的機會。兩國戰略決策者應有效杜絕軍事摩擦的各種可能性。

中美防長新加坡會晤談得不錯，而南海就在旁邊，希望兩國防長的態度能夠在那片遼闊的海域和空域中得到體現。