今年最後一個地外行星24日“衝日” 公眾有望一睹“天王”風采

新華社天津１０月２２日電（記者周潤健）天文專家介紹説，今年最後一個地外行星——天王星將於本月２４日上演“衝日”表演，在天氣晴朗的條件下，藉助於天文望遠鏡和星圖，公眾有望欣賞到這顆淡藍色的星星，一睹“天王”的絕世風采。

天王星是太陽系８顆行星與太陽距離僅次於海王星的大行星，衝日時天王星的亮度是５．７等，這就意味着在觀測條件很好的地方，不用望遠鏡也能用肉眼隱約見其“芳容”。

中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成介紹説，衝日時，天王星與地球距離最近，亮度也最高，是一年中觀看天王星的較佳時機。

據瞭解，由於公轉週期很長，天王星與地球的會合週期接近一年，為３６９．６６天。因此，每過一年零５天，就會發生一次天王星衝日現象。上一次發生在２０１７年１０月２０日。

史志成提示説，眼下，太陽落下後，天王星從東偏南升起，直到第二天日出時才從西方落下，因此整夜均可觀測。觀測地點最好選在避開強光源的視野開闊之處，比如郊外或者山頂。觀測時可在天文望遠鏡和星圖幫助下，從星空中仔細尋覓天王星。但遺憾的是，衝日當日，恰逢滿月，月光干擾嚴重，不易觀測到天王星。不過感興趣的公眾也不要失望，可在衝日前後沒有月亮的夜晚進行觀看。“通過分辨率較高、焦距較長的天文望遠鏡，公眾會發現，天王星是一個有着淡藍色視圓面的天體。”

天文資料顯示，天王星是英國天文學家威廉⋅赫歇爾與他妹妹在１７８１年用望遠鏡發現的，它是人類歷史上第一次用望遠鏡發現的大行星。目前已知其有２７顆衞星，幾乎全都沿着圓形的共面軌道運行。