【中國夢•大國工匠篇】嚴根土：一年行程10萬公里，只為一粒“中國棉”

3月海南的種子要收穫，商丘的營養缽要育苗，山東的鹽鹼地要察看，新疆的試驗地要落實。4月各試驗點要播種，5月調查出苗期，6月枯萎病，7月開花期，8月黃萎病。9月10月會更忙，要把各個試驗點的種子帶回安陽優選，經常是白天下地，夜裏趕路……

這是嚴根土口中常常談到的年度時間表。

搞棉花抗逆育種需要到偏遠的鹽鹼、乾旱地區去做實驗，他帶領團隊在全國各典型生態區域佈置了18個試驗點。這位棉花育種專家一年的行程將近10萬公里。

嚴根土，如同他的名字一樣，把根深深紮在了土地裏，一年奔波10萬公里，專注於棉花抗逆遺傳研究，只為育成一粒棉花良種。

如今，他先後培育棉花新品種 10個，獲植物品種權 5 項，新品種累計推廣面積超過8000萬畝，新增經濟社會效益高達150億元。

10月30日，河南日報客户端記者來到坐落於安陽高新區的中國農業科學院棉花研究所（以下簡稱中棉所），見到了一身農民裝束，質樸淳厚的嚴根土研究員，探訪到了一段段他與種子的故事。

現今51歲的嚴根土1992年畢業於浙江農業大學作物遺傳育種專業，當年便來到中棉所，在棉花叢中一呆就是26年。一個南方人，初到安陽白壁小鎮，人生地不熟，再加上當時的科研和生活條件都比較艱苦，他也曾沮喪和動搖過。

而在這個中國棉花的最高研究機構裏，他每天都看到自己兩位老師的身影：黃禎茂老師每天戴着草帽，挎着白布包，穿着像個普通農民，早出晚歸的在試驗田忙祿；喻樹迅院士，當時已是科研處處長，就為了省五塊錢，從白壁步行回老所部。

“他們當時可都是剛剛榮獲國家科技進步一等獎啊！這些老科學家們的精神給我上了重要的第一課。”嚴根土留了下來，他把那段時期稱之為從迷茫到傳承。

學着老師們，他起早貪黑地紮根在田間地頭，觀察棉花生長常常一待就是幾個小時，總是蹲得雙腿麻木到站不起來。第一次到新疆出差，嚴根土纏着新疆農大的老教授，探討新的育種方法，一直討論到半夜2點。和衣將就睡上一小會兒，天還沒亮，兩個人又接着討論。

20多年來，嚴根土帶領團隊研究了8000多份國內外育種材料，分析了從田間地頭得來的上千萬組數據，終於發明了“一種提高棉花產量和品質的育種方法”，併成功選育出中棉所44、中棉所49、中棉所59等經典棉花品種。

中棉所49在新疆已連續推廣應用13年，目前仍是主栽品種，近兩年的栽種比重在南疆地區上升到65%，推廣面積佔當年全國總棉花種植面積的15.5%，推動了我國主產棉區品種的更新換代。

在國家“一帶一路”政策指引下，中棉所44和中棉所59分別於2014年和2017年通過吉爾吉斯斯坦共和國的審定。其中，中棉所44比當地品種增產50%以上，讓國外棉農和專家都十分佩服。這些對推進我國農業“走出去”、構建中亞國際棉花產業聚集帶都具有一定的戰略意義。