環保舉措生效了？南極上空那個大洞正在"癒合"

出品| 卡麥拉

最新研究報告顯示，當前地球臭氧洞正在癒合，這無疑是個好消息。

《蒙特利爾協議》是一項30多年前的國際條約，旨在監督淘汰破壞臭氧層和使得地球遭受有害輻射的化學物質。11月4日，世界氣象組織和聯合國環境規劃署發佈的2018年臭氧消耗評估報告顯示，1987年發佈的《蒙特利爾協議》對全球臭氧層治理起到了積極作用，目前臭氧層正在繼續恢復。

近年來，南極洲上空出現“臭氧洞”，這是因為該區域上空臭氧層非常稀薄。自21世紀初開始，臭氧洞持續縮小，預計本世紀60年代臭氧洞將癒合。2018年測量數據顯示，臭氧洞面積大約900萬平方英里，略小於整個北美大陸面積。

美國宇航局地球科學首席科學家保羅·紐曼(Paul Newman)説：“總體來講，這是一個好消息，自上世紀90年代中期以來，消耗臭氧的氣體持續減少，並持續下降，只要各國繼續遵守《蒙特利爾協議》，對保護地球臭氧層是非常有利的。”

臭氧佔據了大氣層的兩個區域，大氣層中10%臭氧存在於對流層。臭氧層是一個31英里厚的大氣緩衝區，在對流層之上，它可以保護地球免遭太陽紫外線B輻射的傷害。臭氧層中存在一個週期性反應——太陽輻射將氧氣(O2)分裂成單個氧原子，它再與其它氧分子結合形成臭氧(O3)，當它吸收輻射時就會轉化為氧氣(O2)。

如果沒有這種週期性反應，陸地上的生命形式就不可能存在。有害輻射將到達地球，增加皮膚癌、白內障的患病幾率，並抑制人類免疫系統，損害植物和大多數水棲生命。

在上世紀70年代，科學家發現含有氯和溴原子的人造氣體，例如：冰箱、空調和氣溶膠罐釋放的化學物質，可以逃逸至大氣上層。這些人造氣體被紫外線輻射轉變成為氯和溴自由基，能夠引發摧毀臭氧層的鏈式反應。

1985年，科學家發現南極洲上空出現一個臭氧洞，他們開始意識到氯氟烴可以破壞臭氧層，46個國家依據《蒙特利爾協議》採取行動管制消耗臭氧的人造氣體排放。現在《蒙特利爾協議》已被全球每個國家接受認可。

《蒙特利爾協議》管制的物質包括：氯氟烴、氫化氯氟烴、四氯化碳、三氯乙烷和含溴滷鹽和甲基溴。假設各國繼續遵守《蒙特利爾協議》，預計北半球臭氧將在本世紀30年代恢復至正常指數，南半球臭氧將在本世紀50年代恢復正常指數，臭氧損失最嚴重的極地區域，將在本世紀60年代恢復正常指數。

紐曼説：“這並不是説當前狀況十分樂觀，目前含氯氟烴(CFC-11)等某些臭氧消耗物質在大氣中減少的數量遠低於預期。研究表明，自2012年以來，亞洲地區臭氧消耗物質排放有所上升。含氯氟烴等物質是在《蒙特利爾協議》中禁止的，但它們卻在大氣層中存在了幾十年，如果繼續排放這些物質，將對人類後代造成傷害。”

為了説明這種情況，紐曼將一小罐製冷劑氟利昂(CFC-12)放在辦公室裏。他説：“如果我將這個罐子倒置在地板上，300年之後，罐子裏5%的CFC-12物質將漂浮在大氣層。”更為糟糕的是，一旦氟利昂分子進入平流層頂部，就會被紫外線分解，釋放出氯原子。一個氯原子在其生命週期內可以破壞數千個臭氧分子，然後再循環回到較低的大氣層，通過降雨而消失。

這就是全球各國遵守《蒙特利爾協議》和2016年增加《基加利修正案》的重要性，紐曼稱，這兩個條約將對有害物質減排帶來積極影響。《基加利修正案》將於2019年1月生效。

氟烷(HFCs)已被用作許多臭氧消耗物質的替代品，它通常用於汽車空調，其使用壽命不及氟利昂，但是它不會破壞臭氧。

由於全球氣温在20世紀已升高1攝氏度，本世紀末還可能再升高1攝氏度或者更高，消除臭氧消耗物質將為人類帶來更大的福祉。