英國，孩子學鋼琴還不如翻跟頭

英國社會學者 何越

18世紀至19世紀是鋼琴在英美全盛的一百年。鋼琴不僅是樂器，更是身份象徵。幾乎家家孩子都習琴，圍坐欣賞鋼琴被視為品味標誌，彈得一手好鋼琴似乎是大户女子的必備素質。斗轉星移，這百年前的鋼琴熱遷移至中國。英美鋼琴業則幾近黯淡，鋼琴昔日樂器之王的地位早已被鍵盤和吉他等現代樂器取代。而昔日英美的鋼琴熱給子孫們留下一個老大難問題：如何處理祖宗留下的鋼琴？

倫敦的卡姆登鎮曾是英國鋼琴生產中心，1920年高峯期曾有100家左右小型工廠與工作坊，僱6000餘名員工。為滿足當時中產階級的需要，倫敦與當時的紐約瘋狂製造鋼琴。當時鋼琴在北歐，尤其是法國、荷蘭、比利時和德國，也頗為流行。英國《衞報》曾發表題為《孩子為其他活動冷落鋼琴，全美鋼琴商休業》的文章稱，1909年是美國史上鋼琴銷售之最，當時售出逾36萬台。此後每況愈下，現在每年僅售出3萬-4萬台。英國《經濟學人》雜誌近期發表《為何流行音樂拒絕鋼琴？》文章稱，現在許多美國鋼琴生產商已關門休業。2015年全美賣出了120萬個電子鍵盤，而鋼琴只售出4萬台。對於音樂家而言，可隨身攜帶的鍵盤比重達226公斤的鋼琴方便多了，而作曲家可以隨時隨地在電腦上作曲。

英國《衞報》援引波士頓鋼琴修理師拉里·法恩的話稱，這是轉型社會的徵兆，“計算機改變了所有事物，包括孩子們的興趣。他們不喜歡費勁，每天習琴一小時與他們的生活要求不合。”文章還認為，體育在西方社會的重要性也對學習音樂產生了競爭力。孩子們現在有太多興趣選擇，比如足球、體操或是游泳。英國《每日電訊報》則認為，上世紀70年代日本雅馬哈和卡瓦依的擴張以及合成器的發展，導致英國鋼琴業真正的大幅滑落。2003年，出品本特歷、奈特、維爾瑪和伍德切斯特鋼琴品牌的英國鋼琴生產公司停業清盤。

這些被西方廢棄的鋼琴該如何處理？英國廣播公司(BBC)引述美國一名鋼琴維修商馬特·赫希菲爾德的話説：“作為一種文化現象，我們不知道如何處理。”他最近拿到了一個贊助處理舊鋼琴的基金項目。

儘管筆者知道鋼琴在英國絕非熱門，還是讓8歲的大女兒學了兩年琴。筆者自己也跟着彈，感覺多少彌補了年少時不懂樂器的缺憾。如今，筆者家裏就擺放了一台二手舊鋼琴，只花了50英鎊(約430元)。在英國，網上賣二手鋼琴的比比皆是，有些賣家甚至分文不取，只想買主快快把它搬走。然而，這場監督女兒的奮戰最終以放棄告終。鋼琴彈得再好，收穫不來任何掌聲，女兒在學校裏的待遇遠不如翻跟頭和倒立。女兒班裏的同學大都以體育好為驕傲，體操和游泳是女孩的大熱。女兒沒事就在家練倒立，看電視也倒着看。樂器方面，孩子們多學鍵盤和吉他，沒人學鋼琴。

倒是不少年長的英國人擅彈鋼琴。我的朋友戈登已年過八旬，他是工人家庭出身，家裏現在還陳設着一架舊鋼琴，不時彈上幾曲。據説在他小時候英國的鋼琴比馬路上的汽車還多。英國私立中學對鋼琴的重視比社會上高許多。很多華人父母監督孩子鋼琴考級，就是為了獲得私校的音樂獎學金。筆者10多年前在英國一所私校兼職中文教師時，曾參加學校的音樂會。當時表演鋼琴或小提琴獨奏的都是獲得學校音樂全獎的亞洲學生，本地英國學生參加表演的大多是搖滾樂隊。(作者為英國社會學者)