40年了，美國青年中文學得如何

“這就尷尬了！”

見到我這個中國人走進教室，凱琳壓力山大，只好大笑一聲，捂住自己的臉，字正腔圓地感嘆。

凱琳要做畢業演説，主題是“中國哲學和我”。班上同學來自美國、印度、日本、新加坡等國。除了我和授課老師，沒有人的母語是中文。

課上規矩只有一條，“説中文”。

神奇動物

“我和朋友麗貝卡在想，能不能用新形式，向美國人介紹中文的樂趣？”

凱琳演示了她的想法：把動物們都畫成漢語裏的樣子——

各國同學笑聲、掌聲不斷。凱琳很得意。

凱琳年幼時曾在泰國生活，學會用筷子，對亞洲文化產生朦朧好感。

2006年，“為要挑戰最難學的”，凱琳大學一年級開始學中文。3年後，她第一次踏上中國的土地，畢業後又到中國教英語。吃多了川菜和烤鴨，走多了巷弄衚衕，凱琳發現自己對中國文化是真愛。

“我也想繼續投身教育和交流。”

所以她來到明德學院蒙特雷國際研究院（MIIS）學習，選修中文，“我們不是學詞彙、語法，我學過三國演義、張騫出使西域、絲綢之路，今年學習孫子兵法。”

卡琳強調，“我們現在學的，是文化。”

人生抉擇

塞琳的媽媽，怎麼也不會想到，自己的女兒會因為中國和自己起衝突。

“我想做中文學習和研究，不想走媽媽為我設計的人生。”

17歲的塞琳，就讀於美國蒙特雷縣最好的學校之一——卡梅爾中學。她的媽媽是土耳其移民，希望女兒接受最好的教育，將來有一份高薪工作，比如做醫生，受人尊敬，“掙得也多”。

塞琳的生活按部就班，直到有一天，她在學校選修了中文。

“中文很有意思！”

2014年的暑假，塞琳前往中國參加交流項目。她去了北京、上海、鄭州，見到了長城，吃到正宗中餐，接觸到活生生的東方。

“長城實在太雄偉了，走得我腳都酸了……中國人都很和善……之前聽説中國空氣不好，但事實上，在鄭州的時光是我皮膚最好的一段時間。”

中國在塞琳的腦海裏久久縈繞，但媽媽的“美國夢”也根深蒂固。“她知道了（我想繼續學中文）應該會很生氣。但我們都很固執，所以現在先不談這個，等申請大學時再説。”

與塞琳同學中文的一些學長學姐考入斯坦福大學、加州大學伯克利分校等學校，並繼續自己的中文學習。

塞琳説，“希望我媽媽有一天能夠理解，學習中文有未來。”

前途光明