伊拉克將聖誕節定為法定假日，豎26米高聖誕樹紀念和平

伊拉克首都巴格達，地方當局在al-Zawra公園廣場上設置了大型裝飾聖誕樹。在慶祝擊敗極端組織“伊斯蘭國”(ISIS)勝利一週年之後不久，伊拉克政府近日又宣佈了一項舉措，首次將聖誕節定為全國性的法定假日。

據美國有線電視新聞網(CNN)12月25日報道，伊拉克政府近日公佈的一項聲明稱，立法部門近日投票通過了國家假日法的修正案，規定聖誕節是所有伊拉克人的國定節日。

伊拉克政府還在官方推特上發文，“祝所有的基督教徒聖誕快樂，也祝所有伊拉克人和全世界所有慶祝聖誕節的人聖誕快樂。”

2017年12月9日，伊拉克政府正式宣佈該國取得打擊極端組織ISIS的“歷史性勝利”。ISIS在2014年曾一度控制伊拉克大約三分之一的領土，佔領了伊拉克第二大城市摩蘇爾並在那裏宣佈“建國”。經過三年多的苦戰，伊拉克政府軍在2017年收復ISIS控制的所有領土。由於包括基督教徒在內的許多羣體曾在ISIS佔領期間遭受殘酷迫害，以及當地長期糟糕的安全形勢，這也是多年來當地人首次大規模地公開慶祝這個節日。

在ISIS被擊敗一年後，伊拉克的安全威脅處於多年來的最低水平。根據聯合國駐伊拉克代表團的統計數據，11月全國的傷亡人數是六年來最低的。

據阿拉伯新聞網報道，25日當天，在首都巴格達，基督教徒一早舉行了慶祝彌撒，地方當局在主要廣場上設置了大型裝飾聖誕樹，為大型聖誕節慶祝活動做準備。同時也在教堂、商場和主要廣場附近部署了部隊，以防止潛在的恐怖襲擊。

在12月的最後一週，久經戰火蹂躪的伊拉克人正抓住多年來罕見的“和平時期”，迴歸正常的生活，在巴格達當地許多俱樂部，咖啡館和商場都紛紛舉辦各種新年慶祝派對。

“這是一個和家人慶祝新年並與他們共度時光的機會，”年輕的伊拉克律師Rawaa Abdulridha告訴阿拉伯新聞，“我們渴望得到快樂。我們已經筋疲力竭，因為戰爭和死亡多年來一直佔據着我們的街道，現在是時候歡呼了吧。”

24日，伊拉克政府在首都巴格達的一個主題公園裏豎起了一棵高達26米的聖誕樹，這被認為是伊拉克最大的聖誕樹。

公園管理官員Qais Adnan對美聯社表示，這棵樹的建造是為了“慶祝伊拉克的宗教多樣性”，特別是在ISIS迫害宗教少數羣體，數萬人逃離家園之後。

去年12月，一位名叫Yassir Saad的伊拉克商人提議在慶祝活動中以跨宗教團結的姿態建造這棵樹。這位商人當時告訴美聯社，這棵樹的目的是在節日慶祝活動中團結不同信仰的兄弟，幫助伊拉克人不要忘記他們的痛苦。