雪佛蘭銀道皮卡將為通用汽車的電動未來買單 - 彭博社

插圖：Traceloops

將為通用汽車公司確保下一個十年的車輛並不是覆蓋自駕傳感器或裝載電池的。未來依賴於那些通常使用柴油並且價格超過普通寶馬的龐大皮卡。

這就是本週在密歇根州弗林特的通用汽車活動中心的核心諷刺，那裏將介紹下一代的雪佛蘭Silverado和GMC Sierra。這些經過改進的重型皮卡將於六月上市，採用先進的輕質材料和燃油高效的發動機，但沒有任何將塑造汽車行業下一個時代的技術。然而，在底特律，沒有經典皮卡所產生的利潤率，這個未來是無法存在的。

像2020年雪佛蘭Silverado這樣的重型皮卡的銷售正在為通用汽車投資數十億美元於電動車和無人駕駛技術提供資金。照片：通用汽車“這些車輛在行業中擁有最高的利潤率之一，”LMC Automotive的高級副總裁傑夫·舒斯特説。“如果今天不賣這些卡車，你就沒有明天。”

通用汽車的皮卡年收入達到650億美元。重型版本的Silverado和Sierra佔通用汽車全尺寸卡車銷售的約20％，該公司表示，平均售價接近56000美元。該細分市場的競爭非常激烈：福特汽車公司正在本週的芝加哥車展上推出其領先的Super Duty車型的更新版本。

數學清楚地表明，通用汽車將依靠幾十年前首次上市的卡車駛向未來。根據晨星公司分析師大衞·惠斯頓的説法，大型皮卡的運營利潤至少為每輛12,000美元。通用汽車去年報告銷售了210,000輛重型皮卡，並希望新車型的銷量會更高。粗略計算，它們帶來的税前收入超過20億美元。通用汽車正在重新調整其製造佈局和勞動力，以生產更多的皮卡和其他輕型卡車，同時削減生產利潤較低的轎車。公司計劃在其弗林特工廠增加1,000名工人，以生產新的重型卡車，主要是從最近宣佈裁員的其他工廠中招募被裁員工，發言人週二表示。

通用汽車從卡車中獲得的利潤足以覆蓋該汽車製造商每年投入其GM Cruise LLC自動駕駛部門的10億美元，該部門尚未帶來收入，並將在今年晚些時候開始試點叫車服務。解決讓計算機駕駛汽車這一複雜問題所需的投資非常昂貴，以至於通用汽車以22.5億美元將Cruise的一部分出售給軟銀願景基金，並以27.5億美元出售另一部分股份給本田汽車公司。

通用汽車的卡車項目也在很大程度上幫助填補了公司電動車項目造成的財務缺口。2016年，其首次上市的每輛雪佛蘭Bolt電動車的銷售損失約為9,000美元。這些損失僅僅是下一代汽車開發整體支出的冰山一角。根據諮詢公司AlixPartners去年的一份報告，到2022年，全球汽車行業將在電動車上花費2,550億美元，另有610億美元用於開發自動駕駛技術。

自2016年以來，雪佛蘭Bolt電動車一直是通用汽車的虧損產品。攝影師：SeongJoon Cho/Bloomberg當然，通用汽車在其他車型上也能賺錢，除了大型皮卡——只是賺得不那麼多。一輛雪佛蘭Equinox跨界SUV的運營利潤可能僅為約3000美元。像雪佛蘭Malibu轎車這樣的車型賺得更少。乘用車通常會給美國汽車製造商帶來虧損，尤其是當生產它們的工廠的產能低於70%時。通用汽車的幾家汽車工廠正在單班生產，這意味着它們可能在虧損，而位於俄亥俄州的緊湊型汽車工廠和底特律的一家轎車工廠計劃關閉。

沒有任何產品比重型卡車更能體現經典底特律。它們被設計用來承載重負荷，通常可以行駛數十萬英里。Silverado和Sierra重型卡車在運輸拖車、設備和重載貨物的工匠和建築承包商中非常受歡迎。

這些皮卡中的柴油發動機可能源自過去的技術，但只有像凱迪拉克Escalade這樣的豪華SUV能提供更好的利潤率。通用汽車發言人吉姆·凱恩表示，目前重型卡車的平均售價為55600美元，比平均寶馬高出近4000美元。

在上個月的一次投資者演示中，通用汽車總裁馬克·魯斯特別談到了公司在重型卡車項目上即將推出的產品。他表示，最新的卡車更輕，這得益於先進的材料和更智能的工程設計，並配備了更強大和高效的發動機。由於許多買家是企業，燃油經濟性至關重要。

“它很大，它很大膽，正是重型客户所需要的，”Reuss説。

員工在密歇根州弗林特的通用汽車組裝廠的生產線上檢查雪佛蘭Silverado和GMC Sierra卡車。攝影師：傑弗裏·索傑通用汽車去年售出了超過80萬輛全尺寸皮卡。該汽車製造商又售出了17萬輛雪佛蘭Colorado和GMC Canyon中型皮卡，這些車型也有不錯的利潤。Bolt EV在美國的銷量沒有突破2萬，並且虧損。

如今，銷售電動車是關於擴大電池技術、降低成本和為未來做準備。銷售卡車是通用汽車每年大約90億美元利潤的主要來源，這一利潤已經連續三年實現。

在皮卡競爭中，福特傳統上擁有比通用汽車更多的大型皮卡客户，去年售出了比競爭對手多約55,000輛。這是通用汽車的一個機會，前公司總裁、現任通用汽車Cruise首席執行官的Dan Ammann在去年的投資者演示中表示。該汽車製造商在售價在35,000美元到55,000美元之間的卡車市場中佔有約37%的份額，但在售價超過55,000美元的卡車市場中僅佔27%。這些主要是重型卡車。

施斯特説，福特保持了優勢，因為他們歷史上一直迎合商業客户。福特的Super Duty F系列皮卡擁有自己的底盤，公司將這些卡車宣傳為比競爭對手的更強大。Reuss表示，通用汽車的大型卡車與輕型皮卡共享了很多工程設計，但經過加固以應對重型工作。

獲得市場份額將是艱難的。“通用汽車可能能夠在福特身上獲得市場份額，”LMC Automotive的舒斯特説，“但他們還有Ram在後面。”

即使保持市場份額也將幫助通用汽車資助未來的技術。通用汽車首席執行官瑪麗·巴拉在一月份告訴投資者，這些卡車將是長期的利潤引擎。自動駕駛出行服務將在城市中成為現象，然後才會進入內陸地區。喜歡Silverado的駕駛者有一種需求，這種需求並不容易被自動駕駛車輛替代。

“中美洲的卡車，”巴拉説，“將是最後一個被打擾的領域之一。”