亞馬遜紐約總部所在社區如何獲得貧困税收減免 - 彭博社

來自長島市Gantry Plaza State Park的視角。

攝影師：克里斯托弗·李/彭博社亞馬遜公司的高管在上週關於他們在紐約建立辦公室的計劃的質詢中顯得疲憊不堪。市議會成員對這家零售商在工會、倉庫工作條件以及其創始人的財富方面的抵制進行了抨擊。回應引發了陽台上的笑聲。

因此，當代表亞馬遜決定在其新辦公室選址的皇后區的吉米·範·布拉默提出該項目有資格獲得一系列慷慨的税收減免時，這是一個提供令人滿意答案的機會。

“我們不會在這個項目上使用機會區，”亞馬遜經濟發展負責人霍莉·沙利文在1月30日的聽證會上説。

《華盛頓郵報》 週五報道，亞馬遜正在重新考慮其在當地政治家反對下將25,000個工作崗位帶到紐約的計劃，引用了熟悉公司思維的人士。

對於那些參與吸引該公司到紐約的人來説，去年將長島市的一段相對繁榮的區域指定為機會區已成為一個麻煩。彭博社在11月報道該項目有資格獲得旨在刺激貧困地區投資的激勵措施後，這成為了公共政策失誤的一個典型例子。星木資本集團主席巴里·斯特恩利希特正在籌集5億美元投資於低收入地區，他稱給予亞馬遜税收減免為“令人厭惡”。

範·布拉默轉向詹姆斯·帕切特，紐約市經濟發展公司的首席執行官，該公司領導了城市爭取亞馬遜投標的努力。根據兩位熟悉此事的人士，帕切特的團隊原本預計會因為為城市帶來25,000個新工作而受到慶祝。但他們誤判了政治氣候，幾個月來一直在為這筆交易辯護。範·布拉默想知道在城市與亞馬遜談判的同時，如何選擇了這個區域。

1月30日，示威者在紐約市政廳外抗議，市議會就亞馬遜新大樓的税收激勵舉行聽證會。攝影師：Sangsuk Sylvia Kang/Bloomberg“州政府負責推薦機會區，”帕切特説，解釋説該名單直到2018年4月才提交給美國財政部批准，而在此之前，任何亞馬遜高管都沒有進行現場考察。

帕切特的説法既真實又不完整。雖然州政府向財政部推薦了這些區域，但帕切特的首席幕僚詹姆斯·卡茨在幕後發揮了關鍵作用，在2018年初向州政府提議值得獲得税收減免的城市社區。根據四位熟悉該過程的人士，卡茨提出的建議包括他幾個月前向亞馬遜推介的物業所在的人口普查區。其中一個覆蓋了繁榮的長島市海濱。

亞馬遜機會

來源：紐約市經濟發展公司

消息人士稱，Katz的建議被納入了用於選擇區域的正式審查過程中的地圖。當紐約州州長安德魯·庫莫（Andrew Cuomo）提交州政府的名單給華盛頓時，潛在地點被包括在內，這位亞馬遜競標的支持者表示。

經濟發展公司的發言人斯蒂芬妮·巴埃斯（Stephanie Baez）表示：“我們與市和州機構一起，進行了一個數據驅動的過程，以優先考慮具有創造就業機會和可負擔住房投資潛力的外區。”負責選擇地點的州機構帝國州發展局的發言人克里斯汀·德沃（Kristin Devoe）表示，建議是基於地方反饋和吸引投資的能力。“這是一個數據豐富、區域聚焦的過程，”她説，“所有提名的地塊都需經過聯邦批准。”

紐約市市長比爾·德布拉西奧（Bill de Blasio）右側與亞馬遜房地產副總裁約翰·肖特勒（John Schoettler）握手，安德魯·庫莫州長在11月13日關於亞馬遜決定在皇后區建立公司辦公室的新聞發佈會上旁觀。攝影師：德魯·安傑爾（Drew Angerer）/蓋蒂圖片社關於紐約如何選擇其機會區的這一敍述，基於與20多位州和市官員、開發商及其他熟悉該過程的人的對話。許多人同意僅在匿名的情況下發言，以討論引發政治風暴的決定。

選擇區域的熱潮在每個州以某種形式上演。該計劃是唐納德·特朗普總統2017年12月税法的一部分，直到兩個月後，國税局發佈其規則時，許多人才開始關注。各州必須在2018年4月之前做出選擇，這可能會影響開發商在未來十年的投資方式和地點。

在最終被選為該計劃的8,700個普查區內，開發房地產或資助企業的投資者能夠推遲在其他地方獲得的利潤的資本利得税，並完全免除對新投資的税款。

税收優惠的所在

紐約州機會區按中位家庭收入劃分

美國人口普查局2017年ACS 5年估計

與其他州一樣，紐約的514個普查區大多數都很貧困，超過20%的人口生活在貧困線以下。但一些例外，如長島市的普查區，顯得格外突出。根據最新的普查數據，該地區的貧困率低於10%，中位家庭收入約為137,000美元，高於該州的任何其他機會區。城市向亞馬遜推薦的另一個區域，包括布魯克林海軍造船廠，也是在所選普查區中家庭收入最高的區域之一。

由於税收優惠與資產增值時產生的資本利得相關，批評者擔心這些正在進行城市更新的社區將獲得新投資的絕大部分，而税收優惠將用於那些本來就會開發的項目。由於各州只能選擇固定數量的普查區，選擇一個城市更新區意味着一個較貧困的地區將被排除在外。

市政廳外的一名支持亞馬遜的抗議者。攝影師：Sangsuk Sylvia Kang/Bloomberg亞馬遜總部的競爭與選址過程同時進行。到2018年1月，該公司已將選項縮小至20個市鎮。有些市鎮的補貼方案超過了紐約的兩倍。該市希望保持競爭力，但由於市長比爾·德布拉西奧承諾不制定量身定製的補貼，手腳被束縛。

州政府則沒有這樣的顧慮。幾個月後，庫莫在描述紐約“非常強大”的激勵措施時開玩笑説要把自己的名字改為“亞馬遜庫莫”以贏得競標。

在如此短的時間內，負責篩選2000多個低收入人口普查區的任務主要落在了普拉維娜·拉哈萬身上，她是州政府機構的執行副總裁，以精準投資目標而聞名。

時間緊迫意味着地方的意見受到歡迎。在國税局發佈規定後，安排了一次與市政官員的電話會議，包括卡茨，他提名了大約300個區域，熟悉該過程的人士表示。紐約在2017年10月向亞馬遜推薦了四個地點。其中兩個是曼哈頓的開發區。其他兩個——在皇后區和布魯克林——是正在進行城市更新的區域，卡茨會推薦這些區域獲得税收減免。

州政府機構將其選擇提交給紐約區域經濟發展委員會，這是一個由當地商業和政府領導人組成的團體，進行審查。這些建議並沒有引起關注，因為這兩個區域長期以來一直是公共投資的目標，這幫助促進了它們的增長。與彭博社交談的委員會成員表示，他們對亞馬遜的談判知之甚少。

“我不記得那次談話有提到過，”紐約市合作伙伴關係的首席執行官凱西·懷爾德（Kathy Wylde）説道，她也是一名市議會成員。“這本來就應該在我們的名單上，因為該地區已經準備好進行投資和重建。在那時，我認為我們並沒有真正認為會得到亞馬遜。只有最樂觀的人才會這樣想。”

兩位經濟發展公司的官員表示，長島市的地塊符合他們所有的標準。它與一個針對製造業增長的區域重疊，靠近一所學術機構，並且之前獲得過公共投資。

許多紐約人看到的卻是不同的：猖獗的紳士化。2017年，長島市建造的公寓數量超過了紐約的任何其他社區。儘管如此，該普查區仍符合國税局的標準，因為它靠近貧困地區。

“我覺得這個項目並沒有按預期運作，”代表該地區的紐約州參議員邁克爾·吉安納里斯（Michael Gianaris）説道，他提出了 立法，以防止開發商利用類似的州税減免。“如果它是在幫助真正困擾的社區，那就會有所不同。”

庫莫在四月將這些區域提交給財政部，同月市官員帶領亞馬遜高管參觀了擬議的地點。根據兩位熟悉該過程的人士，財政部在六月批准了該州的選擇後，亞馬遜對長島市的興趣大增。直到秋季，該公司才將重點放在機會區的一個海濱地點上，這些人表示。

當這項交易在11月宣佈時，它面臨批評，不僅僅是因為高昂的價格標籤——超過25億美元的潛在補貼，幾乎全部來自州政府。各州政府還同意繞過常規的土地使用審查程序，而亞馬遜選擇的地點正是城市計劃建設5000套公寓和一所學校的地方。

甚至由Facebook Inc.億萬富翁肖恩·帕克支持的組織也將這一地區描述為全國“不幸的異常。”

現在，亞馬遜已承諾不使用税收減免，焦點轉向其他渴望開發該社區的人。而亞馬遜仍然可能間接受益。一個開發合作伙伴可以申請税收減免，然後以折扣價將空間租給零售商。

Plaxall Inc.，擁有該開發地點的私人部分，表示不會尋求税收減免。亞馬遜的發言人喬迪·塞斯沒有回應關於機會區指定是否是公司選擇該地點的因素或為何決定不利用該計劃的問題。