英國的另一個愛爾蘭邊界也是一個重大的脱歐問題 - 彭博社

斯特納航線和愛爾蘭渡輪在霍利黑德港停靠。攝影師：馬修·勞埃德/彭博社在處理英國和愛爾蘭之間大部分貿易的港口工人之間，有一個令人不安的數字不斷出現：“29號。”

這是三月底的日期，如果政治家未能就英國與歐盟的離婚條款達成一致，英國將面臨混亂的風險。這個迫在眉睫的威脅意味着首相特蕾莎·梅現在被認為正在考慮 延長最後期限。

在威爾士西北部的霍利黑德，人們擔心每天通過的1300輛卡車和拖車將在新的檢查中被堵塞，如果英國在沒有新安排的情況下退出歐盟的關税同盟。

斯特納冒險者號，一艘客運和滾裝貨船，抵達霍利黑德港。攝影師：馬修·勞埃德/彭博社這是一個很少有人談論的邊界，而政治能量則集中在 防止英國北愛爾蘭省與歐盟的愛爾蘭共和國之間出現陸地邊界。然而，從經濟角度來看，這是每年超過400億美元的進口和出口的最關鍵通道，從肉類和乳製品到藥品，甚至每週1000匹馬作為血統貿易的一部分。

梅沒有設法從歐盟領導人那裏獲得任何讓步，以幫助她推銷上個月被英國議會堅決拒絕的脱歐協議。根據熟悉她想法的人士，她現在正在考慮推遲脱歐以避免無協議離開的計劃。

在另一個轉折中，反對黨工黨領袖傑里米·科爾賓週一也屈服於自己內部的壓力，表示他將支持重新進行2016年脱歐公投。

但僵局——以及對貿易的威脅——仍在繼續。在霍利黑德，卡車可以在不到一分鐘的時間內完成登船渡輪的文書工作，最大限度地利用在路上的時間，以保持卡車司機被允許駕駛的小時數。如果沒有脱歐協議並且引入海關檢查，所需的時間將無人知曉。

這個威爾士港口位於西北海岸，作為通往英國的歷史性門户，深深烙印在愛爾蘭的意識中。這個城鎮現在正在為交通堵塞做好準備，並可能面臨一個已經蕭條的英國地區將變得更加貧困，因為運輸公司尋求替代路線。

通過該港口的交通量是1993年的六倍，當時歐洲無縫的商品、資本、服務和勞動力單一市場建立。它是英國僅次於多佛的最繁忙的滾裝渡輪港口，一些企業現在計劃避開，轉而選擇與前往亞洲的海洋貨物更相關的集裝箱碼頭。

公路國王卡車停靠站。攝影師：馬修·勞埃德/彭博社“無摩擦的邊界對我們的業務有利，”公路國王的常務董事尼古拉斯·沃特莫爾説，該公司正在港口附近擴建卡車停靠站，計劃建造一座78間客房的酒店、馬廄和其他設施。他表示，無協議脱歐可能最初會促進業務，因為卡車司機會被困在該地區，“但從長遠來看，這將產生負面影響，因為人們會尋求替代方案。”

坐在霍利黑德郊區公司卡車停靠站周圍的司機們談到了他們對未來的擔憂。當他們在長途駕駛前用經典的英國培根和雞蛋以及其他油炸食品為自己加油時，有些人拒絕透露全名，因為他們認為如果梅的脱歐時限策略未能達成協議，將會導致一輪裁員。

尼古拉斯·沃特莫爾攝影師：馬修·勞埃德/彭博社“如果引入海關檢查，我的工作將變得不可能，”來自東歐的43歲司機伊萬説，他負責將食品運輸到愛爾蘭海。“沙拉需要在同一天卸貨。如果我等海關，我不知道會發生什麼。”

另一位名叫喬的司機為一家家族經營的愛爾蘭卡車公司工作，他表示，延誤將迫使像他這樣的較小運營商退出市場，因為他們更難以承擔額外成本。這位39歲司機最關心的是他是否還能支付房貸。

許多司機面臨的問題是，任何延誤都會侵佔在路上的關鍵時間。法規限制他們在一天內可以駕駛的時間。像聯邦快遞公司TNT部門這樣的準時服務將變得更難以滿足。

約翰·迪克森，50歲，負責在都柏林和倫敦之間運輸貨物，他説他被允許在15小時內駕駛9小時。如果他在規定的時間內無法到達英國首都，他就必須停車。

一艘船在霍利黑德停靠。攝影師：馬修·勞埃德/彭博社“我們在都柏林早上5點出發，晚上8點必須停在倫敦，如果你無法按時到達，他們就必須自己把卡車開上來取走拖車，”迪克森在他的駕駛室裏準備進行另一次運輸時説道。“那麼你就會面臨巨大的成本。對我們來説，損失一個小時還可以，但如果損失超過這個時間，那就會成問題。”

本月，英國政府承諾在無協議脱歐的情況下提供一個臨時窗口，以簡化港口的海關、安全和安保流程，同時在任何額外基礎設施到位時進行調整。在最新指南中，英國税務機關表示，運輸公司將能夠在港口外進行申報並延遲支付關税。

與此同時，霍利黑德的負責人正在與地方當局、緊急服務和海關官員會面，制定3月29日的應急計劃。港口運營商Stena Rederi AB的首席執行官卡爾-約翰·哈格曼上個月在達沃斯的世界經濟論壇上表示，該公司沒有計劃，因為準備無協議脱歐所造成的“重大幹擾”太困難。

“我們已經非常明確地向英國政府説明了如果他們開始實施檢查將會帶來的風險，”斯特納的首席傳播官伊恩·漢普頓説。“這不僅僅是填寫表格，如果他們需要開始實際檢查車輛，那就是會出現延誤的時候。”他説，如果政府堅持其承諾，那麼運營將不會受到干擾。

一艘渡輪在港口卸貨。攝影師：馬修·勞埃德/彭博社儘管如此，一些愛爾蘭運輸公司正在考慮避免將英國作為通往歐洲大陸的中轉站，並轉向從愛爾蘭直接前往法國、比利時、荷蘭和西班牙的渡輪航線。CLdN Cobelfret SA、愛爾蘭渡輪公司和布列塔尼渡輪公司都在前往歐洲的直達航線上增加了額外的滾裝能力。

根據愛爾蘭政府在11月發佈的一份報告，每年約有150,000輛車輛從愛爾蘭穿越英國前往歐洲大陸。而一些司機比他們的同事更樂觀，認為會找到保持交通暢通的方法。

“有很多恐嚇的言論，”來自北愛爾蘭的卡車司機萊斯·戴維森（52歲）説。“政治家需要與有頭腦的人、學者交談，他們可以坐下來解決這個問題。”

萊斯·戴維森攝影師：馬修·勞埃德/彭博社在霍利黑德的市中心，連接港口的彎曲不鏽鋼橋部分由歐盟資助，封閉的商店和酒吧揭示了一個已經經歷了急劇衰退的社區。

車輛渡輪意味着大多數乘客和卡車司機在往返愛爾蘭時繞過這個城鎮。但商家們知道，當渡輪延誤時，酒店和餐館很快就會客滿——雖然他們擔心貨運司機找到其他路線的後果，但海關控制的引入可能會帶來一些好處。

“這個城鎮反正要死了，天佑我們，”54歲的謝麗·裏特森在市中心關閉 霍利莫莉咖啡館 時説道。“但如果卡車司機被耽擱，他們可能會進來吃點東西。這可能是一個潛在的好消息。”