富裕社區如何推動教育不平等 - 彭博社

馬里蘭州海蘭的一個高端郊區住宅新分區。加里·卡梅倫/路透社傳統智慧認為，居住在困境社區的人更看重地點——這些地方的中位收入低，機會不多。這就是為什麼政策制定者通常關注兩種基於地點的解決方案之一。例如，社區發展補助金和税收減免旨在通過吸引投資改善不利地區的條件。住房補貼計劃，與此同時，旨在幫助低收入家庭逃離困境社區，搬到中位收入更高、教育成果更好的地方。

彭博社城市實驗室芝加哥以冷靜、派對和陽光克服了民主黨全國委員會的懷疑者納粹碉堡的綠意改造將醜陋的過去變成城市的眼球吸引器聖保羅的貧民窟如何幫助庇護南美洲最大城市僅使用公共交通的跨洲競賽但是，如果我們對地理不平等的看法是片面的呢？如果我們忽視了所謂的優勢社區在維持現狀中的貢獻呢？

在一篇 新論文中發表在 社會學季刊， 朱尼亞·霍威爾，匹茲堡大學的社會學家，正是這樣認為的。“儘管對不利社區的調查非常重要，”她寫道，“幾乎完全專注於它們的分析，意外地降低了優勢社區在教育成果分層中所起的作用。”

在這篇論文中，霍威爾通過分析來自 收入動態面板研究（PSID） 的大量數據，測試了哪些類型的社區對居民影響最大，這些數據追溯到半個世紀前。自1968年以來，該研究對美國5000個家庭的代表性樣本進行了管理，這是世界上運行時間最長的縱向家庭調查，使她能夠追蹤調查中的兒童在整個童年和成年期間的情況。她掌握了他們的職業、收入以及每年所居住的街區的信息。將這些與人口普查數據結合起來，使她能夠描繪出他們所居住社區的情況。

正如研究人員過去所做的那樣，她根據低於貧困線的居民比例、黑人居民比例和女性主導的單親家庭比例為這些社區打分。這些比例越高，社區就越“處於劣勢”。

霍威爾表示，這一定義“本身就是有問題的”，因為這些地方缺乏機會是歷史待遇和結構性問題的症狀。但她希望使用這一標準以保持與之前研究的一致性。（她還查看了其他社區劣勢的衡量標準，如中位收入和教育水平，並發現了類似的結果。）

“教育不平等是由最有優勢居民的累積特權驅動的。”她隨後進行了系列分析，以預測貧困和富裕社區對兒童在26歲時的教育成就的影響。她發現，富裕社區對其居民的重要性遠遠超過了困擾社區對其居民的負面影響。

換句話説，生活在富裕社區對一個人的教育成就會產生顯著影響，而與之相比，另一個人擁有相似的家庭和個人背景。但對於生活在中等或非常貧困社區的人來説，如果其他條件相似，教育結果是相似的。因此，父母的教育水平和收入可能更為重要。

霍威爾在論文中總結道：

研究結果表明，社區結構效應是不對稱的。這些結果表明，教育不平等是由最富裕居民的累積特權驅動的。

社區優勢與其對教育成就影響之間的關係在下面的圖表中得到了可視化。請注意，圖表左側代表教育成就的線條上升得非常陡峭，這顯示了最富裕社區的影響。在右側，線條則平坦得多：

該研究的另一個顯著發現是這些結果在種族之間的差異：她發現白人集中在最富裕的地區，並在這些地區生活的強烈積極影響推動了這些社區的整體強大影響。

黑人居民在更廣泛的社區中分佈更廣，儘管在弱勢社區中仍然佔比過高。但教育成就並沒有受到這種地理位置的影響。這意味着，即使非裔美國人生活在有利的社區，他們可能也不會體驗到與白人同胞相比的好處。

“這種模式説明了使有利居民在有利社區中受益的機制是排斥黑人居民並增強白人居民的，”霍威爾説。“劃定界限的方式不僅僅是社區…… [社區效應] 不是唯一的因素。”

這在圖表上是這樣的。再次強調，白人的預測教育成就線要陡得多，而黑人的則平緩得多。

研究並沒有具體説明特權在有利地區是如何累積的，或者為什麼它在白人居民中表現得比黑人鄰居更明顯。但霍威爾有一些理論：代際優勢（遺產錄取、家庭財富）、給予白人孩子在私立學校和大學錄取中優先權的社交網絡，以及制度性做法（如高中“分流”）可能都起着作用。

研究表明，兒童成長的環境會影響他們的學業表現、經濟狀況和身體健康；它還預測了他們如何與刑事司法系統互動。這項研究確認了社區的重要性，但對“為誰？”和“多少？”等問題給出了一個新的、令人驚訝的答案。

這不僅對解決不平等的政策干預設計有影響，也對城市的規劃方式產生影響，霍威爾説；這挑戰了一個核心假設，即貧困地區及其居民是問題所在。因此，要解決差距，單純將資源傾注於弱勢社區可能不僅無效，甚至適得其反。核心問題存在於這些社區之外的地方和機構中。

“我們需要從公共和政策兩方面重新思考和討論這些空間，”霍威爾説。