加拿大的糖漿卡特爾受到佛蒙特州“激素楓糖”的挑戰 - 彭博社

邁克·阿爾吉耶蘭，楓樹公會首席執行官。

攝影師：奧利弗·帕里尼如果你認為今天早上享用了楓糖漿作為早餐，你可能錯了。美國最受歡迎的煎餅配料——阿姨傑米瑪，一個百事可樂品牌，去年達到了1.32億消費者——實際上是由玉米糖漿製成的。它不含任何楓樹樹汁。其他兩種暢銷糖漿品牌，巴特沃斯夫人和木屋糖漿，也是如此。

然而，如果你今天早上倒的是“純楓糖漿”，那麼很有可能你在使用一個卡特爾的產品。全球銷售的所有楓糖漿中超過70%，以及美國消費的大部分楓糖漿，來自一個加拿大綜合企業，魁北克楓糖漿生產者聯合會。這個類似於石油輸出國組織的實體截至上次統計時持有750萬加侖的桶裝糖漿，等待價格——目前約為每加侖33美元——上漲。

彭博商業週刊博格包，拖袋的克羅克斯，如何贏得美國媽媽的青睞減税自我償還及其他童話故事印度腐爛的米飯加劇了對莫迪食品政策的不滿美國芯片引導的俄羅斯導彈擊中了6歲女孩價值5億美元的楓糖漿產業是否成熟，適合一個充滿健康工匠魅力的新品牌？一家小型佛蒙特公司認為是的。楓樹公會表示去年銷售額增長了三倍，現在正在爭取成為美國最大的單一來源有機楓糖漿供應商，預計將賺取數百萬美元。它每年生產約20萬加侖的糖漿，並將其中約一半的琥珀色豐收轉化為特色產品，如咖啡浸泡和鹽焦糖浸泡糖漿，這兩種產品於3月在全國超過1000家沃爾瑪商店開始銷售。其他公會產品——例如楓醋——去年在阿爾伯森、哈里斯·蒂特和全食超市上架，同時還有10美元的8.5盎司純糖漿瓶。

一瓶由楓樹公會製作的調味糖漿。來源：楓樹公會蒸汽蒸發。攝影師：奧利弗·帕里尼在美國的生產商中，楓樹公會獨具優勢。最初由 馬薩諸塞州互助人壽保險公司擁有，它於 去年出售給Fiera Comox，後者是 Fiera Capital的農業部門，這是一家管理超過1000億美元資產的蒙特利爾投資公司。在其24,000英畝的佛蒙特州林地上，楓樹公會擁有460,000個楓樹採集口，約是下一個最大佛蒙特州生產商的兩倍。“我們這裏的東西，”楓樹公會首席執行官邁克·阿爾吉蘭在我3月一個25度的早晨與他在佛蒙特州島塘的公司總部見面時説，“就是楓樹的類固醇。”

我和阿爾吉蘭一起前往一個偏遠的採集站，一個小混凝土建築，樹幹中的樹液通過真空吸入楓樹公會的1,800英里採集管線。液體隨後被裝載到舊的乳製品卡車中，運送到糖屋。這個龐大的工廠包括四個巨大的、定製製造的威利·旺卡式糖漿蒸發器。每個蒸發器可以在不到90秒的時間內將約2,200加侖的樹液轉化為55加侖的糖漿。

一位女士正在給瓶子灌裝楓糖漿。攝影師：奧利弗·帕里尼阿爾吉耶蘭告訴我，楓糖公會於2016年作為一種商品生產商成立，默默無聞地向私人標籤瓶裝商提供無品牌的散裝糖漿。大約30%的銷售仍然是給私人標籤。“但我一直知道，”阿爾吉耶蘭説，“我們可以通過製作特色產品賺更多的錢。”作為一名熱衷的廚師和生物化學家，阿爾吉耶蘭創造了鹹焦糖和咖啡注入。他的培根注入糖漿，瓶中懸掛着一片豬裏脊，未能入選（楓糖公會的工廠是猶太潔食的）。阿爾吉耶蘭對楓味開菲爾和康普茶寄予厚望。

第七代佛蒙特州楓農阿諾德·庫姆斯對此則持懷疑態度。“他們説得很大，”庫姆斯説，他負責庫姆斯家庭農場的銷售和市場營銷。“但我家已經使用蒸汽60年了，我們在全國有5000家商店，”他説。“我們是第一大有機楓糖品牌。”

庫姆斯的糖漿為12個酸奶品牌和無數微釀啤酒提供風味。它也以庫姆斯品牌的罐子出售，並且提供給許多私人標籤。無法確定庫姆斯是否在銷量上超過了楓糖公會——這兩家公司都是私人公司——但庫姆斯對楓糖公會的增長能力表示懷疑。“我們從3000個農民那裏購買糖漿，”他説，描述了行業的標準生產模式，即生產者按磅支付未加工的樹液，樹液通過皮卡和拖車送達。“如果楓糖公會想要通過自家森林大規模開採，他們需要數百萬棵樹。”（公會的公關人員羅納德·阿蘭回應庫姆斯的説法，指出楓糖公會在6000家商店中銷售，並且在單一來源有機楓糖漿生產的數量和質量上“在全球無與倫比。”）

一排楓糖漿測試瓶。攝影師：奧利弗·帕里尼楓糖公會實際上將在2021年能夠開發30萬棵額外的樹木。但Fiera Comox的農業專家鮑勃·索爾表示，該公司的目標不是擁有佛蒙特州一半的森林，而是“多樣化產品組合。我們可以銷售楓醋和茶，”他説，“這些都是低糖漿產品。我們可以從每個樹液中獲得更多價值。”

當索爾講話時，五位藝術氣息濃厚的Loveshack Agency的成員在楓糖公會的辦公室裏徘徊，思考如何提升品牌的身份。銷售人員為與沃爾瑪的下一次交流做準備。

敬請期待那些温暖的香草氣息。