你的飛行優步將在四年內到達 - 彭博社
Kyle Stock
優步提升概念空中出租車來源：優步當飛行版豐田凱美瑞到來時，優步希望確保其標誌出現在擋風玻璃上。
這家共享出行巨頭在2016年10月在仍然非常假設的飛行汽車領域插上了旗幟，當時它發佈了一份98頁的白皮書，討論“按需城市空中交通的未來”。這是優步在進行聰明的防禦。如果飛行汽車真的出現，並且成為富人們的昂貴玩具以外的東西，優步需要參與其中。然而，這種可能性仍然很渺茫——在最好的情況下，我們距離真正的空中出租車接單仍有四年的時間。
而且該公司足夠聰明，沒有試圖自己建造一台設備。優步宣佈與五家制造商建立合作關係，試圖拼湊出一台能夠運作的機器，並召集了一批投資者、工程師和建築師來幫助催化這個《傑森一家》的未來。週二，優步將舉辦其年度“提升”會議，這是一個將所有這些參與者聚集在一起的峯會。
在本週五的電話會議中，優步提升的負責人和真正的航空學博士埃裏克·艾利森承認，優步意識到在這些飛行器到來之前還有很多時間要消耗。活動的幾乎一半將重點展示滑板車、無人駕駛轎車和其他交通技術。幾天前，該公司宣佈在紐約推出一項新的直升機接駁服務，將其最忠實的乘客從下曼哈頓送往JFK機場，每人約200美元。
這是Uber的長期計劃：從頭到尾擁有整個行程，無論需要什麼機器。“我們深信這隻有作為一個多模式概念才有意義……一次按下按鈕的純粹端到端旅程，”艾莉森説。“這完全是關於旅程，而不是車輛。”
下週，Uber將宣佈至少一個新的合作伙伴，正在開發一款車輛以及其第三個測試城市（這個城市在美國以外），以加入達拉斯和洛杉磯的測試輪。思想領袖們將聚集在一起，進行思考。然而，演講者名單上將有一個顯著的缺席：Vahana，由空客設立的飛行汽車研發團隊。Vahana目前還不是Uber的合作伙伴，儘管它可以説是該領域的領導者。在俄勒岡州的偏遠地區，它已經建造了兩台工作機器，並完成了約80次測試飛行，飛行範圍達到50公里，速度超過100英里每小時。
當Uber團隊組建時，Vahana團隊將準備在巴黎航展上展示其一款設備，這聽起來像是一個不錯的派對。如果Uber有時間，去看看會很明智。
發表於《彭博商業週刊》，2019年6月10日。立即訂閲。照片插圖：731；照片：Alamy；Jonathan Pozniak/Gallerystock商業週刊及其他