美國曾與自己的切爾諾貝利 flirt 的核電廠將關閉 - 彭博社

巨大的冷卻塔主導了位於賓夕法尼亞州米德爾頓的三里島核電站。自1979年以來，2號機組一直處於關閉狀態，當時發生了美國曆史上最嚴重的核事故。擁有1號機組的公用事業公司Exelon計劃在9月底之前關閉它。

攝影師：米歇爾·古斯塔夫森/彭博社這一切始於1979年3月28日清晨的泵故障。

三里島核電站的蒸汽發生器無法從反應堆中抽取熱量。雖然觸發了緊急停機，但另一個問題——一個卡住的閥門——讓冷卻劑從反應堆核心中泄漏。

核心的燃料開始過熱，導致部分熔燬和輻射釋放，這仍然是美國曆史上最嚴重的核事故。該反應堆是該電站的兩個反應堆之一，自那時起一直處於沉默狀態。至今，它仍然是美國核能潛在問題的持久象徵。

但就在這個複雜的設施對面，距離費城100英里，沿着薩斯奎哈納河，另一個機組是該地區最大的電力來源之一，45年來沒有發生任何事故。下個月，這一切也將結束。電廠所有者Exelon公司計劃在其許可證到期前15年關閉整個設施。

一個反應堆因機械故障和人為錯誤而關閉；另一個則因現代公用事業行業的經濟因素而關閉。

總統吉米·卡特在部分熔燬後的幾天內訪問了三里島，以增強公眾對核能的信心。該事件標誌着該行業的一個轉折點，當時它已經面臨來自環保活動家的日益反對。攝影師：Dirck Halstead/The LIFE Images Collection頁岩革命使美國成為世界上最大的天然氣生產國。這種化石燃料的豐富使其價格下降，成為國家電力的最大來源。與此同時，隨着組件和安裝成本的下降，風能和太陽能也在蓬勃發展。

這種狀態使得核反應堆很難競爭。自2013年以來，美國已有七座發電廠關閉，業主已宣佈計劃關閉更多發電廠。包括紐約、新澤西和伊利諾伊州在內的州已為核能提供補貼，但在賓夕法尼亞州，相關立法因居民的強烈反對以及可再生能源和天然氣支持者的反對而失敗。

好萊塢也沒有提供幫助。美國最臭名昭著的商業設施的消亡正值公眾對核能缺點的重新關注，主要是由於HBO迷你劇《切爾諾貝利》的熱播。這部於5月首播的五集劇集詳細介紹了1986年4月烏克蘭（當時是蘇聯的一部分）一座發電廠爆炸的事件。這是地球上最嚴重的核事故。

儘管該節目因一些細節錯誤而受到批評，但它因展示輻射中毒的可怕影響以及解釋全面核災難的巨大地理影響而受到讚揚。

在三里島的控制室安裝了一些現代屏幕和電話，但許多系統與1979年時的系統相似。攝影師：米歇爾·古斯塔夫森/彭博社儀表位於自1974年以來一直在發電的1號機組的下層渦輪機房。由於天然氣生產的蓬勃發展，美國的核電正在掙扎，批發電價也隨之下跌。攝影師：米歇爾·古斯塔夫森/彭博社即將關閉的1號機組發電廠的控制面板。由於1979年的事故導致少量放射性物質泄漏，2號機組被永久關閉。大約200萬人受到周邊地區的影響，但最終確定他們所接觸的輻射量低於胸部X光所接收到的輻射量。攝影師：米歇爾·古斯塔夫森/彭博社控制室工作人員監督1號機組的操作。1979年的事故被歸因於機械故障和人為錯誤的結合。在2號機組的控制室，操作員沒有意識到工廠正在失去冷卻水。隨着水位下降，核心過熱。攝影師：米歇爾·古斯塔夫森/彭博社與聯合國在2005年估計的切爾諾貝利輻射釋放相比，可能最終導致 4,000人死亡，三里島的事故算是小事。僅釋放了少量放射性物質，後來確定周圍200萬人暴露的輻射量低於他們接受胸部X光時所接收到的輻射。

然而，對這一事件的即時反應充滿了恐懼和混亂。學校關閉，人們被告知待在室內，州官員敦促兒童和孕婦自願撤離。在事後，公眾對核能的支持急劇下降，政府對該行業的監管顯著增加。

如今，美國的核能處於複雜的辯論中心。雖然廉價天然氣顛覆了核反應堆的運營經濟，但是否關閉一個反應堆涉及的不僅僅是底線問題。

美國總統唐納德·特朗普已採取措施支持虧損的核能和煤電廠， citing國家安全問題，因為它們全天候發電。他的一些努力已被聯邦能源監管機構拒絕。

與此同時，環保組織對反應堆的看法不一。一些人擔心積累的核廢料將持續致命數千年，以及潛在的事故風險。然而，另一些人則對與燃燒化石燃料（即使是廉價的天然氣）相關的氣候變化加劇的威脅感到震驚。

雖然公用事業公司之前曾接受核能技術，但在三里島事故後，政策收緊使得新反應堆的成本增加，導致新反應堆建設放緩。老舊設施正在關閉，只有一座新廠在建設中。在喬治亞州的沃戈爾電廠，建設進度嚴重滯後，預計成本已翻倍至280億美元。攝影師：米歇爾·古斯塔夫森/彭博社三里島的1號機組擁有837兆瓦的發電能力，能夠為80萬户家庭提供足夠的電力。擁有者Exelon曾遊説州立法以維持電廠運營，但該法案遭到化石燃料和可再生能源支持者的反對。攝影師：米歇爾·古斯塔夫森/彭博社1979年三里島的事故引發了對全面放射性災難的恐懼，這將使一片鄉村變得不適宜居住。雖然在美國從未發生過這種情況，但1986年烏克蘭切爾諾貝利電廠的爆炸表明，這種擔憂是合理的。2011年日本地震和海嘯損壞福島電廠的反應堆後，這一教訓得到了進一步驗證。攝影師：米歇爾·古斯塔夫森/彭博社在減緩全球變暖的鬥爭中，人們越來越認識到，最大的無碳電力來源在幫助平滑從化石燃料向可再生能源的過渡中扮演着重要角色。

各州，包括加利福尼亞州和紐約州，已經通過法律要求100%無排放電力。許多專家一致認為，基於今天可用的技術，這樣的宏偉目標在沒有核能的情況下幾乎是不可能實現的。他們認為，出於純粹的財務原因關閉反應堆忽視了其生產清潔能源的能力。新建工廠的建設成本極高；一旦關閉，舊工廠無法重新投入使用。

無論如何，三里島不會成為美國能源的未來。Exelon將在幾周內關閉1號機組，一家退役公司正在洽談開始拆除2號機組。但即使該工廠不再生產電力，它在未來許多年裏仍然肯定會成為關於核能討論的一部分。