高金價和新技術推動澳大利亞生產 - 彭博社

攝影師：Carla Gottgens/Bloomberg在南澳大利亞的桉樹林立的牧場深處，19世紀曾帶來一場 黃金熱潮，意外的第二次淘金熱的承諾吸引着新一代的尋金者，從億萬富翁到全球礦工和週末的淘金者。

隨着 價格飆升，維多利亞州的金礦生產再次上升，已經攀升至自1914年以來的最高水平，因為礦業公司不斷深入挖掘，新技術幫助揭示了曾經隱藏的更豐富的礦藏，這個地區幾乎與加州的淘金熱相媲美，並被認為在幾十年前已經枯竭。

遊客在維多利亞州本迪戈附近的Fosterville地下礦面進行檢查。攝影師：Carla Gottgens/Bloomberg“我一生中從未見過這樣的事情——就像發現了一個安全的地下室，”黃金投資者Baker Steel Capital Managers LLP的管理合夥人David Baker説，他在參觀了 Kirkland Lake Gold Ltd.的Fosterville礦後表示，這是該地區復興的旗艦。“除非你能挖到福特諾克斯，否則沒有比這更好的了。”

維多利亞州政府預測該地區可能還有多達8000萬盎司的黃金埋藏在地下——大約與1851年初次淘金熱期間挖掘出的數量相當——主要參與者正在進駐，包括紐蒙特黃金公司和億萬富翁礦工吉娜·萊因哈特。

重新湧入

新發現正在提升澳大利亞一個關鍵黃金熱區的產量

來源：維多利亞州政府

該地區的復興也激發了人們的希望，即對其他歷史悠久的全球礦業中心的新探索可能會帶來更多財富。

在本迪戈以東約三十分鐘車程的地方，這座以第一次淘金熱的收益建造的優雅維多利亞時代市政建築而聞名的城市，柯克蘭已將其地下礦井轉變為世界上最盈利的黃金作業之一。

在距離地表約1.2公里（0.75英里）的隧道一段中，一條厚厚的對角白色金礦石脈穿過深灰色岩石的面，地面上散落的礦石碎片上鑲嵌着可見的閃閃發光的金屬顆粒。

地下礦井的入口。攝影師：卡拉·戈特根斯/彭博社深入地下以開發這種不同且更集中金屬來源的做法，顯著改變了福斯特維爾的命運。該地點首次於1894年開採，持續約十年，隨後在下一個世紀間斷性開採，直到2006年開設了地下礦井。

“更好的金礦會隨着時間的推移顯現出來，”悉尼的貝克説，他是貝克鋼貴金屬基金的經理，該基金持有約4.5億美元的資產，包括柯克蘭的股票。他説，福斯特維爾已經顯示出“它實際上是一個奇妙的珠寶盒，而且只會變得更好。”

在評估項目時，礦工估算在經濟可提取的操作中剩餘金屬的體積——資產的儲量——以及材料的品位，即每噸挖掘岩石中所含的貴金屬量。

推土機在礦區墊上移動土壤。攝影師：卡拉·戈特根斯/彭博社碎石沿着輸送帶移動到加工廠。攝影師：卡拉·戈特根斯/彭博社福斯特維爾的儲量品位在2014年和2015年間徘徊在每噸約5克黃金，隨後在2016年底開始上升，當時柯克蘭完成了約10億加元（7.56億美元）收購該地點前所有者的交易。

到去年年底，該品位估計為每噸31克，位於世界最高水平，可能僅次於住友金屬礦業公司的 Hishikari 運營，根據資深黃金高管和地質學家昆頓·亨尼赫的説法，他在柯克蘭2016年交易之前幫助審查了該澳大利亞地點。

地下轉型

自2016年以來，Fosterville的礦藏品位大幅上升

來源：公司演示

品位的改善幫助將產量提升至創紀錄水平，並伴隨着黃金價格的上漲刺激了利潤。根據7月份的文件，Kirkland在2019年上半年的運營收益翻了一番以上。

總部位於多倫多的Kirkland還在加拿大運營礦山，越來越有信心能夠在Fosterville地下解鎖更多高品位區域，並且在當前採礦區附近及約四公里遠的地方已經取得了令人鼓舞的結果。

“有一些更廣泛和普遍的因素在起作用，”Kirkland澳大利亞運營副總裁Ian Holland在現場採訪中表示。“重要的鑽探項目將隨着時間的推移解鎖這一點，這才是真正令人興奮的部分。”

黃金在加工室的重力台上與礦石分離。攝影師：Carla Gottgens/Bloomberg攝影師：Carla Gottgens/Bloomberg其他項目也在提供潛力的線索。Gold Exploration Victoria Pty，Rinehart的Hancock Prospecting Pty的一個單位，正在與探礦公司Catalyst Metals Ltd.合作，在Bendigo周圍進行勘探，初步跡象顯示出高品位黃金髮現。

維多利亞的兩個歷史礦山自2018年以來恢復生產，而Newmont已在該州申請了一個勘探租約，該公司在一封電子郵件聲明中表示。在年底之前，維多利亞州政府將啓動一項國際招標，針對與Fosterville具有相似地質的新發布勘探區域，資源部長Jaclyn Symes表示。

現代勘探技術——如空中電磁和地球化學——正在幫助全球的礦工定位埋藏在更深地下的金屬寶藏，通常還被其他岩石覆蓋。

岩石中的金碎片。攝影師：Carla Gottgens/Bloomberg在美國，Nevada Exploration Inc. 正在使用包括地下水取樣在內的技術來定位新的金礦牀，位於生產的核心地區。包括澳大利亞的 Newcrest Mining Ltd. 在內的公司也正在重新勘探內華達州的歷史區域。

根據 Novo Resources Corp 的總裁Hennigh的説法，美國和西澳大利亞的其他成熟礦業中心也具有類似的潛力，可以從更深的地下開採更多黃金。“我看到某些金礦營地，那裏有明顯的跡象表明還有很多金礦，”他説。“毫無疑問，會有更多的發現。”