為什麼松鼠偷聽鳥類的聊天 - 彭博社

松鼠是生物學家基思·塔爾文所稱的“公共信息利用者”。克洛達·基爾科因/路透社下次你在公園看到一隻松鼠站起來搖尾巴時，抬頭看看。你可能會看到一隻猛禽飛過。

東部灰松鼠是一種謹慎的生物，它的耳朵時刻豎起，監測潛在的威脅——無論是飛過的鷹的尖叫聲、急切狗的快速奔跑聲，還是即將駛來的汽車的轟鳴聲。

但它們並不只是在聽這些。

事實證明，當鳴禽唱歌時，松鼠也在傾聽。更準確地説，它們在偷聽隨意的“鳥類閒聊”，以評估附近潛在捕食者對它們的安全威脅，根據一項新研究發表在期刊PLOS One.

彭博社城市實驗室聖保羅的Cortiços如何幫助庇護南美最大的城市僅使用公共交通的跨洲競賽悉尼中央火車站現在成為建築目的地隨着住房成本高漲，民主黨人磨練YIMBY信息松鼠是基思·塔爾文的稱呼，他是俄亥俄州奧伯林學院和音樂學院的生物學家，領導了這項研究，他稱之為“公共信息利用者”，這意味着它們常常從附近的其他獵物動物那裏獲取線索。它們並不是唯一這樣做的動物。早期的動物行為研究表明，鳥類、哺乳動物，甚至魚類和蜥蜴都能識別與其共享相似地理位置和捕食者的其他物種的警報信號。在鳥類家族中，一隻山雀可能會注意到一隻小鳥的高音叫聲，而小鳥也可能在關注一隻絨頭山雀的驚慌鳴叫。

松鼠和花栗鼠同時也會説鳥語。蒙大拿大學的生物學家埃裏克·格林在2015年對NPR説，松鼠不僅能識別鳥類的“嘶嘶聲”和羣體警報（前者警告其他動物有捕食者，後者則吸引一羣鳥來驅趕捕食者），而且它們還可以幾乎完美地模仿這些聲音。

“這些警報聲成為了可以獲取的公共信息，”塔爾文説。但他表示，在如此多的噪音中，回應每一個警告聲——即使是那些最終被證明是虛假警報的聲音——對松鼠來説可能是有成本的，因為這會佔用它們用來覓食或繁殖的時間。因此，他和他的團隊想知道松鼠是否也會傾聽那些向它們發出周圍環境安全和沒有捕食者的信號的線索。這就是鳥類喋喋不休的作用所在。

塔爾文和他的團隊通過播放鷹的錄音開始了他們的實驗，這提高了松鼠的警覺行為——例如靜止、抬頭和逃跑。在幾分鐘後，他們為對照組的松鼠播放了環境噪音。另一組則播放了他後院裏鳥類覓食的“喋喋不休”的錄音。然後，他們觀察每隻松鼠三分鐘，跟蹤它們的警覺水平如何隨時間變化。

“我們計算了它們快速移動頭部的次數，[就像]在掃描環境，”他説，“或者靜止，這被證明是最常見的反應。”播放鳥類喋喋不休的那組松鼠確實較少靜止和抬頭，並且總體上更快地恢復到正常的警覺狀態。對塔爾文的團隊來説，這表明這些安全的線索對松鼠來説可能和警報聲一樣重要，尤其是在生存方面。

這個領域相對較新，生物學家如塔爾文有很多問題想要得到答案。例如，他想知道松鼠是否會關注特定類型的喧鬧聲。或者城市噪音是否會影響獵物動物依賴其他物種的警報聲。他懷疑會有影響：“如果那些信息利用者傾向於依賴信息生產者，而你用噪音掩蓋他們，”他告訴CityLab，“他們可能會將更多的時間分配給自我警惕，這樣就會減少覓食和交配的時間。”

與此同時，當松鼠在偷聽鳥類時，塔爾文建議城市居民也關注這些毛茸茸的齧齒動物。“下次，注意一下松鼠，”他説。