我們對特朗普充滿鱷魚的邊境牆護城河進行了數據分析 - 彭博社

動畫：斯蒂芬·戴維森；照片：蓋蒂圖片社希望唐納德·特朗普成為總統的美國人被一位具有非傳統思維的外來商人所吸引。一個建造東西的人。奇怪的東西，比如他遊艇上的理髮椅、他飛機上的24克拉黃金安全帶扣，以及梅拉尼婭·特朗普。

因此，在這個春天，當他尋找一種方法來阻止移民越過與墨西哥的美國邊界時，這位偉大的簡化者抓住了一個邏輯上顯而易見且受到世界領導人歡迎的想法，儘管這個想法已有八個世紀的歷史。正如紐約時報記者邁克爾·D·希爾和朱莉·赫希費爾德·戴維斯在他們剛剛出版的書中所寫， 邊界戰爭：特朗普對移民的攻擊內幕，總統一直在向顧問們詢問“用充滿水的溝渠加固邊界牆，裏面放滿蛇或鱷魚，促使助手們尋求成本估算。他想要電擊牆，上面有可以刺穿人肉的尖刺。”當這個軼事上週曝光時，推特上爆發了笑聲，而其他人則轉向報道烏克蘭、彈劾和一些可疑的短信，我決定深入挖掘，並在其他新聞機構開始發佈我認為相當低估的數字時進行更廣泛的後續報道。

彭博商業週刊投資者熱衷於印度，毫不在意阿達尼做空者的攻擊總統選舉並未阻止國際學生來美國退伍軍人幫助填補美國電動車和電池工廠的勞動力短缺偉大的30億歐元集裝箱盜竊案為了提供背景，特朗普總統實際上對護城河有相當多的知識，儘管在推特上否認曾建議建造護城河時拼寫成“moot”。1983年，他與建築師菲利普·約翰遜合作設計了特朗普城堡，這是一個從未建成的60層住宅綜合體，擁有六座塔樓，配有金箔覆蓋的尖頂、護城河和吊橋。約翰遜當時仔細排列他的形容詞，説：“特朗普瘋狂而美妙。”

雖然我們沒有政府估算建造一條貫穿整個美國與墨西哥邊界的護城河需要多少錢，但我們在彭博商業週刊進行了自己的計算。

好消息是，美國與墨西哥邊界的1954英里大部分是河流，或者如特朗普所稱，免費護城河。那隻剩下大約700英里需要收費的護城河。

我接觸的第一位專家是翻新我在好萊塢房子的承包商丹尼斯·比爾登。雖然比爾登沒有安裝護城河，但他安裝了類似護城河的結構。“我剛剛完成了三個游泳池的建設，”他説。“一切都是自動化的。LED燈。裏面有一個水療中心。甲板上有噴泉噴出來。大約有四個。非常酷。”一個32英尺乘14英尺的游泳池的平均成本是189,000美元；如果比爾登按同樣的價格向特朗普收費，費用將超過220億美元。這遠遠超過了 57億美元 特朗普為了牆而關閉政府所需的費用。但根據我的經驗，如果比爾登來做，那將會是超級酷並且按時完成。

邁克爾·普雷斯維奇，英國達勒姆大學的中世紀曆史名譽教授，以及 中世紀的軍隊與戰爭：英國的經驗 的作者，表示他能提供的最佳估算是基於倫敦塔周圍3,156英尺的護城河的挖掘。“總體而言，從1275年到1281年，僅工資的成本就為4,150英鎊。這不包括如樁基等材料的成本，”他説。按今天的貨幣計算，大約是350萬美元。因此，在美墨邊界的700英里上，僅勞動成本就會超過40億美元。再加上材料、LED燈和那些酷炫的噴泉，可能接近比爾登給出的估算。

普雷斯維奇對鱷魚的信息不多，主要是因為，除了童話故事，沒有人會在護城河裏放鱷魚。“亨利三世國王有一隻北極熊，它曾在泰晤士河中游泳。他還有一頭大象。它們都沒有存活多久。愛德華一世有一些獅子，但這些並不是用來威懾攻擊者的——它們更像是一個旅遊景點，你得付費去看。”我相信，這種護城河/動物園的公私合營項目，是特朗普會興奮地讓內閣成員調查的事情。

巴拿馬運河可能為現代邊界護城河提供更準確的成本比較。詹姆斯·R·菲爾普斯——曾在佛羅里達州的諾瓦東南大學教授國土安全課程，是阿聯酋管理與信息技術學院校長的特別助理，並共同撰寫了一本名為 邊界安全 的書——根據巴拿馬運河的規模推算，將成本轉換為今天的美元，得出163.49億美元，不包括材料，“如果他使用中美洲或墨西哥的勞動力進行體力勞動。”這似乎是一個政治上困難的要求，尤其是如果你稱之為“體力勞動”，但菲爾普斯相信這是可能的。

然而，菲爾普斯表示，建造護城河並不是實際成本。“別忘了，你還得把沙漠地區填滿水，”他説。在這裏，倫敦塔再次提供了啓示。當歷史皇家宮殿在2007年考慮為2012年奧運會填滿護城河時，他們將成本估算在1300萬到1800萬英鎊之間。而那是在脱歐之前，當時1800萬英鎊能買到一些東西。

如果美墨護城河寬30碼，深10碼，那就是超過747億立方碼的水（約15萬億加侖），根據倫敦塔的估算，這將花費280億到400億美元。菲爾普斯估計，在一個降雨量遠低於倫敦且沒有水源的地區，水的成本可能高達3420億美元。此外，你還需要把水運到那裏。“別忘了燃料的成本，”菲爾普斯補充道。“而且一旦有人説他們需要大量水用於政府護城河，水的價格將會迅速上漲。”而且水會迅速蒸發。西耶拉俱樂部估計德克薩斯州的一個游泳池 每天損失60加侖，所以你每年都得在成本上增加20%的水。

關注特朗普政府的每一個舉動。“穿肉的尖刺”用環氧樹脂和破碎的Modelo瓶子固定起來會相當便宜，但菲爾普斯表示，在無人居住的地區中間使用電圍欄是太過昂貴，甚至不值得考慮。“這就是為什麼它們只用作戰略武器製造設施的最內層屏障圍欄。種地雷更簡單、更便宜，”他補充道，使用了一個我們只能希望特朗普不會看到的句子。

特朗普的好消息是，過去幾年鱷魚的價格非常便宜。你可以以令人難以置信的56美元買到一隻鱷魚幼崽。菲爾普斯認為，特朗普需要每1000碼護城河（包括免費護城河和付費護城河）一隻鱷魚，所以大約需要3500只，價值20萬美元，假設它們能在食物不多的地方生存。就像護城河需要水一樣，鱷魚每年需要大約300磅的食物。你可以以每磅7美元的價格購買冷凍老鼠，這樣第一年的費用就超過700萬美元，還不包括鱷魚飼養員的費用。蛇的價格甚至比鱷魚還便宜：你可以以20美元的價格買到一條球蟒。然而，如果你觀看YouTube 視頻 “15個理由説明球蟒是很棒的寵物”，你會發現它們並不是很具威脅性。

其他人也進行了類似的分析，得出的價格範圍從 122億美元，加上每年12億美元的運營成本，到 大約300億美元。根據 商業週刊對水和建築的高端估算（不包括我的承包商），再加上運輸和水泥成本，特朗普可能需要花費約4500億美元來建造一個充滿鱷魚的護城河。你可以通過取消環境保護局、能源部、教育部、財政部、NASA、衞生與公共服務部和國務院來找到這筆錢，然後將軍費預算削減一半。再把勞動部去掉，丹尼斯就可以得到熱水浴缸、LED燈和噴泉。