自六月以來，香港高達88%的人口接觸過催淚瓦斯 - 彭博社

照片插圖：731；照片：Getty；彭博社曾是一名健康的72歲退休機械工程師的Ng，現在遭受着嚴重的頭痛，以至於他常常無法入睡。他已經服用了兩週的抗生素來治療上呼吸道感染，但他的喉嚨仍然感到癢和乾燥，並且有持續的咳嗽。

三個月前，Ng通過他二樓公寓的關閉但不密封的窗户吸入了催淚瓦斯。自6月12日以來，香港警方几乎每個週末和偶爾在工作日晚上都使用催淚瓦斯來鎮壓支持民主的抗議活動。根據警方簡報中發佈的數字統計，他們總共發射了近6000發催淚彈，覆蓋了香港740萬居民中多達88%的地區。

彭博社商業週刊總統選舉並未阻止國際學生來美國退伍軍人幫助填補美國電動車和電池工廠的勞動力短缺價值30億歐元的集裝箱盜竊案體育博彩應用比你想象的更具毒性在那一天，8月5日，警方在抗議活動蔓延到香港18個區中的14個區時發射了800發催淚彈，包括Ng所在的黃大仙區，該區老年人比例最高。該區大多數居民住在擁擠的公共住房大樓中，年均人均收入僅為21500美元。“我們在這裏是食物鏈的底層，”Ng聳聳肩説。“我感到有點憤怒，因為這裏不僅僅是老年人和兒童，整個香港都在遭受催淚瓦斯的影響。”

一名行人在香港旺角區的抗議活動中，警方使用催淚瓦斯後用手遮住臉。攝影師：愛德華多·利亞爾/彭博社根據人權組織的説法，其他政治動盪地區——開羅、加拉加斯、西岸——使用的催淚瓦斯更為嚴重，但在香港使用的數量在這個人口密集的城市首都中是前所未有的。根據風速、建築密度和釋放地點的不同，氣體往往無法逃逸，或者只能向上飄入住宅樓的窗户。雖然抗議者偶爾採取靜態戰術，包括在機場進行靜坐，但香港的示威活動總體上異常靈活，隨着他們在城市中移動而變化——參與者稱這種策略為“如水”。警察在公園、購物中心、火車站和住宅區追趕他們，並在追趕過程中發射催淚瓦斯。養老院和遊樂場也受到影響。

根據《日內瓦議定書》 ，在戰爭中禁止使用催淚瓦斯，但在控制騷亂時是允許的。香港警方在官方聲明中將其描述為“驅散暴徒所需的最低必要武力”，併為其廣泛使用辯護。“簡單來説，抗議者選擇了地點，警方必須在他們聚集的地方以及可能對公共安全和公共秩序造成暴力或損害的地方處理他們，”保安局局長李家超在8月5日全市示威活動後的新聞發佈會上説道。

“我們知道催淚瓦斯可能是危險的，”羅希尼·哈爾説，她是人權醫生組織的顧問，也是加州大學伯克利分校的研究員。但某些情況使其更加危險：在封閉空間釋放，或沒有明確逃逸路徑的地方；從上方或直接對着人羣發射，這可能導致人們被罐子擊中而受傷；以及使用過期的瓦斯，這可能在化學上不穩定。“這就是當不分青紅皂白的武器被濫用時發生的事情，”哈爾談到香港的戰術時説，不僅指催淚瓦斯，還包括橡膠子彈和水炮。“他們無法阻止抗議活動，所以警方認為解決方案就是使用越來越多的這些武器。”

前線示威者通過佩戴防毒面具進行了適應，使他們能夠靠近活躍的催淚瓦斯罐，以撲滅它們或將其扔回警察。在十月初，行政長官林鄭月娥試圖通過 invoking 緊急條例在公共集會上禁止佩戴面具來遏制示威活動。計劃失敗：抗議者公開無視禁令，警方繼續發射催淚瓦斯。

當月晚些時候，美國眾議院通過了一項法案，禁止向香港出口人羣控制裝備，包括催淚瓦斯的銷售。（參議院也在考慮類似措施。）這緊隨其後的是當時的英國外交大臣傑里米·亨特在六月宣佈，該國將暫停人羣控制裝備的出口許可證，待調查進行，因為在香港街頭拍攝到了英國供應的催淚瓦斯罐。當美國法案正在辯論時，香港警方宣佈他們已開始從中國採購具有更快擴散時間的催淚瓦斯罐，以及更遠射程的發射器。

“這裏不僅是老年人和兒童，香港的每個人都在遭受催淚瓦斯的痛苦”

許多不當和潛在危險的催淚瓦斯使用情況已在電視上或社交媒體上被記錄下來。暴動警察在八月在一個地鐵站的封閉售票平台上直接向抗議者發射催淚瓦斯，違反了他們自己的安全指南，這引發了聯合國人權委員會和國際特赦組織的批評。在社交媒體上出現了過期的催淚瓦斯罐的照片，引發了更多的警報，助理警務專員麥展豪在新聞發佈會上表示，過期的瓦斯不會帶來額外的健康風險，只會影響罐子有效散發瓦斯的能力。儘管如此，警方承諾停止使用它們。

在其穩定、未過期的狀態下，催淚瓦斯會導致咳嗽和喘息、皮膚刺激和皮疹，以及使其得名的淚水。發射催淚瓦斯罐的過程會產生少量氰化物——“濃度並不高到致命，”香港大學的化學講師麥嘉慧説。但一旦過期，風險就會增加。當九龍城的醫生和區議員鄺寶燕對170名在七月底抗議前線報道時經歷了大量催淚瓦斯的記者進行調查時——大約是在發現使用過期催淚瓦斯的時間——96.2%的人報告呼吸困難、持續咳嗽或咳血；72.6%的人有皮疹、紅腫或瘙癢；40.6%的人表示有腹瀉或嘔吐等胃腸道症狀，遠超出典型暴露所預期的情況。她説，無法確定這些症狀是由過期的瓦斯、高濃度使用，還是這些和其他因素的混合造成的。

雖然香港醫院管理局沒有官方數據，但Kwong收集了醫生的軼事報告，他們表示在這個季節看到的呼吸道感染事件（如支氣管炎）、肺炎（肺炎）和咳血（咯血）比往常更多。她説來自黃大仙的醫生給她打電話詢問是否有全市的登記處可以報告他們的病例。目前還沒有。“我們想向警方傳達一個信息，在居民區使用催淚瓦斯是有害的，”Kwong補充道。“這裏有嬰兒、老人和所有這些脆弱的人。”

在香港灣仔被催淚瓦斯包圍的抗議者。攝影師：Miguel Candela/SOPA Images/LightRocket/Getty Images來自其他國家的研究支持了醫生的印象。一項關於土耳其催淚瓦斯受害者的研究於2014年發表，發現當暴露發生在封閉區域時，三分之一的病例上呼吸道症狀持續長達10個月；它還增加了慢性支氣管炎的風險。另一項由香港一組化學工程師在九月發佈的研究發現，來自街道、火車站和兒童遊樂場的拭子顯示催淚瓦斯殘留物距離最初發射地點達300米（約985英尺）。 “即使催淚瓦斯消失，它仍然可以被擴散，”領導該研究的Michael Lee説。接觸殘留物可能導致皮膚刺激，顆粒可能被衝入排水溝並進入水源。一封在Lancet醫學期刊上於10月14日發表的信件，由一組香港醫學教授撰寫，警告使用的催淚瓦斯對長期健康的影響，促使該地區的衞生部長陳肇始公開表示，政府尚未發現與城市水質和空氣質量相關的異常情況。

另一位黃大仙居民傑瑞·葉（Jerry Ip）經常感受到催淚瓦斯的持續影響。當他給他2歲半的兒子穿衣服準備去遊樂場時，儘管氣温仍可高達90華氏度，他還是選擇長袖襯衫和長褲來保護男孩的皮膚。儘管如此，葉説，他兒子的手常常會感到癢。他將此歸咎於催淚瓦斯的殘留：“我敢肯定，如果你去實驗室檢查這個地方，你會發現這裏到處都是。”

杜克大學麻醉學副教授斯文-埃裏克·約爾特（Sven-Eric Jordt）表示，兒童和老年人對催淚瓦斯的暴露特別脆弱。“兒童的肺部要小得多，氧氣交換的表面積也較小，因此相同濃度的催淚瓦斯會比成人造成更多的肺部刺激和損傷，”他説，並補充説，兒童的眼睛和皮膚也有更薄的保護層。他表示，在美國，警方和消防部門通常會對使用催淚瓦斯的區域進行去污或提供去污指示。葉説：“在這裏，沒有人來清洗！”

葉的女友蘋果·林（Apple Lam）不得不在催淚瓦斯進入他們23樓公寓後，將她1歲的寶寶送入醫院。窗户是關着的，但空調開着，從外面吸入了氣體。“他喘息和咳嗽，你可以聽到他拼命想要呼吸，”林説。這個寶寶因支氣管炎住院三天；林仍然需要每天給他清洗鼻子三次，以控制他的咳嗽。她説，目前尚不清楚這個寶寶是否會有永久性的健康問題。“我很傷心，因為孩子們對這些事件是如此無辜，”她説。

Ng説他的生活因為催淚瓦斯而完全改變。除了因頭痛引起的失眠和肺部問題，他還產生了一種恐懼感，這限制了他的日常活動。“自從那次事件以來，我不再經常散步，因為我害怕街上會突然發射催淚瓦斯，”他説。“即使現在看到警察，我也會感到有點恐慌。”—與娜塔莉·龍一起閲讀更多：抗議者以新方式使用舊工具