技術可能拯救或毀滅2020年人口普查 - 彭博社

在1940年的人口普查中，超過120,000名普查員收集和處理數據。八十年後，2020年的人口普查將是首次在線進行。美聯社/國家檔案館和記錄管理局在下一個人口普查中，受訪者將首次能夠在線填寫問卷。這標誌着這一計數的重大轉變，它指導國會席位的分配以及數千億美元聯邦資金的分配。讓美國人可以通過筆記本電腦或智能手機填寫2020年的人口普查，意味着將美國憲法第一條第二節拖入21世紀。無論好壞。

對即將到來的人口普查的擔憂超出了對資金不足和 人手不足（儘管這些問題這次也讓人緊張）。將人口普查放在線上打開了一個潘多拉的盒子，帶來了新的風險，包括黑客和騙子的干擾，並且有證據表明掠奪者已經在盤旋。雖然首次在線人口普查給消費者保護和數據安全帶來了挑戰，但對人口普查本身最大的威脅可能是貧富不均——特別是數字鴻溝。

彭博社城市實驗室僅使用公共交通的跨洲競賽悉尼中央火車站現在成為了一個建築目的地由於住房成本高，民主黨人磨練YIMBY信息城市更新如何導致城市暴動“要求人們在手機上填寫表格與要求人們使用社交媒體應用程序是完全不同且複雜的，”新學校數字公平實驗室的聯合主任格雷塔·比倫説。

當心人口普查騙局

首先，好消息是：美國絕大多數成年人知道人口普查並計劃參與。根據 皮尤研究中心，這個品牌是強大的，儘管特朗普政府未能將一個 分裂的公民身份問題附加到問卷上。然而，它的（字面意義上的）家喻户曉的地位也使其成為那些意圖誤導人們的參與者的高價值目標。

例如，在十月，共和黨全國委員會在博茲曼和蒙大拿州其他地區發佈了一份郵件，聲稱自己是“2019年國會選區人口普查”。該文件實際上是對唐納德·特朗普總統連任競選的偽裝請求，導致蒙大拿州官員譴責這份“仿冒人口普查”為虛假信息。

其他類似人口普查的表格旨在誘使人們訪問一些可能要求提供個人身份信息或財務記錄的網站（儘管人口普查並不要求這些細節）。“我們已經看到假郵件的案例，他們要求人們訪問某個隨機的URL，”Byrum説。她舉了一個例子，講述了一位來自紐約Canandaigua的圖書館讀者，他帶着一份仿冒郵件到當地圖書館詢問這是否是官方的人口普查表。

當官方2020年人口普查在明年四月啓動時，寄送到家庭的郵件將引導受訪者訪問一個網址，並提供一個獨特的識別代碼。這為欺詐打開了一個窗口：不法分子可能設計出看起來像官方人口普查門户的可信假冒網站，或者他們可能專注於（例如）為人口普查響應創建的wifi網絡鄰里完整計數委員會。所有通常困擾電子郵件的惡意軟件問題都可能被用來攻擊人口普查，而那些容易受到這些攻擊的人——老年人和對在線互動不太熟悉的人——可能會成為受害者。其他騙子假裝是人口普查局的工作人員，使用傳統的欺騙手段誘使受害者通過電話或在門口交出社會安全號碼和其他個人身份信息。像AARP這樣的組織一直在警告會員如何更好地識別人口普查欺詐威脅和冒名頂替者。

美國人口普查局2020年的數據收集工作本身也可能成為目標。當澳大利亞在2016年推出其首次在線普查時，遭遇了分佈式拒絕服務攻擊，導致網站崩潰，迫使當局將其關閉。安全專家已警告局方，普查數據在傳輸和存儲時都將面臨脆弱性。今年早些時候，政府問責辦公室的官員在眾議院作證稱，人口普查局已標記出500多項在網絡安全風險評估中需要採取的糾正措施，其中近一半被認為是高風險。

“人口普查局對他們如何構建這些系統非常謹慎，”Byrum説。“由於[聯邦政府]在2018-19年的停擺，這些合同的採購延遲很長時間。人口普查局在構建IT系統方面真的落後很多。”

延遲、預算不確定性以及領導層的缺失一直籠罩着普查。雖然計劃進行了三次完整的試驗以測試2020年普查的50多個新IT系統，但局方因資金短缺將準備工作縮減為在羅德島的普羅維登斯縣進行一次彩排。“當我們在2018年進入羅德島的端到端試點時，幾個系統尚未完成。我們還沒有見到它們。它們沒有在實地測試過。它們不會被測試。”

新技術與頑固的差距

即使是確保人口普查覆蓋難以統計家庭的系統也是全新的。為了2010年的人口普查，局方僱用了大約160,000名被稱為“列名員”的臨時工，走訪全國幾乎每一個街區，生成該機構的主地址文件（作為一個 更大規模的臨時勞動力）。作為一種節省成本的機制，人口普查局縮減了2020年的逐户走訪工作。該機構將這項任務分為“現場”和“辦公室”兩部分。後者涉及複雜的數據分析技術，包括機器學習和衞星成像，以生成新增地址的地方的檔案。

因此，人口普查局僅對上次普查覆蓋的四分之一街區進行實地走訪。在進行的唯一一次（也是唯一一次）人口普查端到端試驗中，辦公室（數字）走訪的結果與現場（模擬）走訪的結果在61%的測試街區中存在差異，依據一份 關於試驗的最終內部報告。

“如果在家中有互聯網的人羣被過度代表，我們不知道現有的非響應跟進系統是否能夠識別出哪些人沒有被統計，”Byrum説。“我們不確定是否有任何糾正機制來識別或衡量漏報。”

在普查日（2020年4月1日）之前不會再進行一次彩排。根據羅德島中央瀑布市市長詹姆斯·迪奧薩的説法，2018年在普羅維登斯縣的演練並沒有激發信心。外展幾乎不存在。更糟糕的是，商務部長威爾伯·羅斯在2018年3月宣佈了公民身份問題，這正是在測試進行中，增加了混亂。“在這個測試試運行中，普查局沒有提供任何信息，沒有廣告，也沒有討論，”迪奧薩在今年早些時候告訴CityLab。

“人們寧願不通過他們既不理解也不信任的系統傳輸他們的數據。”然而，外展對於2020年普查來説是一個巨大的障礙，這要歸功於美國人在使用互聯網方面的深刻分歧。例如，在紐約市，超過917,000個家庭在家中沒有寬帶接入——根據紐約市審計長辦公室的一份關於普查的七月報告，這佔該市的29%。這種數字鴻溝與定義邊緣化人羣的現有邊界相吻合，包括種族、階級和民族。在布魯克林的博羅公園、肯辛頓和海洋公園大道，幾乎一半的家庭在家中缺乏寬帶接入，而在上東區，這一數字僅為15%。

紐約市沒有寬帶互聯網接入的家庭比例。此地圖嚴格顯示缺乏家庭寬帶的家庭，因此排除了擁有手機或平板電腦數據計劃的家庭。紐約市審計長辦公室寬帶接入並不是數字鴻溝的唯一衡量標準。以紐約為例，大約38%的沒有家庭互聯網接入的家庭為移動設備支付數據費用。智能手機在有色人種社區中可能無處不在，特別是在低收入社區，但這並不能縮小數字鴻溝，紐約新學院教授、數字公平實驗室創始人兼共同主任瑪雅·懷利表示。“試着在手機上做作業，”她説。

依靠信任

根據皮尤的研究，黑人和西班牙裔成年人更可能在一開始就面臨不可靠的互聯網接入，同時對人口普查也持有更大的懷疑。而且這並不奇怪：特朗普政府費盡心思引入公民身份問題，以便給共和黨和非西班牙裔白人帶來優勢。雖然增加公民身份問題的努力失敗了，但不信任依然存在，而將人口普查在線化引發了全新的反對意見。

“人們寧願不通過他們既不理解也不信任的系統傳輸他們的數據，”紐約更美好協會的執行副總裁梅爾瓦·M·米勒説，該非營利組織已將2020年人口普查的宣傳作為優先事項。

最大化紐約市的自我響應率是她所在協會的 目標，因為這次人口普查可能導致整個州失去數十億美元的聯邦資金以及一個或多個國會席位。制定針對難以統計社區的信息傳遞策略意味着要想出最有可能接觸到特定人羣中可信賴人物的策略，無論是家庭主婦、宗教領袖還是社交媒體平台。而答案在不同地方會有所不同。

“我在一個會議上，與一位在阿肯色州組織工作的女性坐在一個小組上，她提到在阿肯色州的少數族裔社區中，填寫在線表格存在一些猶豫。他們更傾向於通過電話填寫表格，”米勒説。“在我們在紐約的焦點小組中，我們看到的恰恰相反。通過電話填寫人口普查表是最不受歡迎的選項，即使在普查員敲門的情況下也是如此。”

公共圖書館很可能是人口普查宣傳的前線：許多沒有家庭互聯網接入的人會去那裏上網。根據公共圖書館協會（美國圖書館協會的一部分）政策副主任拉拉·克拉克的説法，作為不同社區中可信的信息仲裁者，圖書館員已經為2020年人口普查準備了至少兩年。事實上，圖書館員已經在為2020年的人口普查做一些重要的準備：他們正在幫助圖書館用户申請和培訓與人口普查局的工作，這些流程已經隨着這次人口普查遷移到線上。

“每次我們看到政府活動在線上進行，無論是完全在線還是部分在線，每一次我們都看到對公共圖書館的影響，”克拉克説。“人口普查的很多內容與公共圖書館每天所做的工作有關，確保人們擁有安全和有效的在線體驗。”

圖書管理員、宗教領袖和其他標準承載者的工作非常艱鉅。為了讓2020年的人口普查成功，他們必須幫助全國各地的社區彌合數字文盲和缺乏可及性之間的鴻溝。成功假設政府未經測試的人口普查技術能夠抵禦來自海盜、黑客和外國政府的攻擊。如果一切順利——好吧，我們真的永遠不會知道。人口普查局並沒有進行對照試驗來看看在線人口普查與過去的努力相比如何。

“如果我們的人口普查中有很大比例的人口對結果沒有信心，”拜倫説，“那麼在我們如何做出這些決定或如何在未來就這些非常重要的問題進行訴訟時，我們就處於一個非常糟糕的境地。”