地方如何填滿他們昂貴的新監獄 - 彭博社

盧卡斯·傑克遜/路透社在2015年，經過近十年的監獄過度擁擠，田納西州的咖啡縣完成了一座全新的400牀監獄——這座設施的規模是其前身的兩倍多。監獄人口隨後激增，在2015年4月至2018年4月之間增加了超過60%，甚至短暫超過了新監獄的容量。雖然到2019年9月被監禁的人數略有下降，但咖啡縣的故事仍然是一個增加監禁的故事。

該項目的成本高達$2100萬，這個數字不包括維護或人員配備新設施的費用。而且，新監獄中超過一半的人尚未被定罪：他們在審判前被拘留，大多數人只面臨輕罪指控，但可能只是因為太窮而無法支付保釋金，在一個14%的居民生活在貧困線以下的社區中。

彭博社城市實驗室悉尼中央火車站現在成為建築目的地由於住房成本高，民主黨人磨練YIMBY信息城市更新如何導致城市暴動新加坡和馬來西亞希望建立自己的深圳風格的超級中心當地新聞還報道，縣緩刑部門已恢復對那些並未必犯下新罪行但違反了緩刑條款的人進行監禁，這一做法在舊監獄滿員時曾暫停。

咖啡縣的故事揭示了一個令人擔憂的全國現象，這在我們的新報告中得到了強調：隨着主要城市減少監禁和關閉監獄，較小的城市和農村社區卻以越來越高的比例監禁人羣，並在監獄擴建上投入大量資金。在數十年的犯罪率下降中，這造成了城市與農村之間監禁體驗的不均衡。在少數地方有過剩的空牀位，而在其他地方則出現了令人震驚的擁擠現象。2017年，全國可用的監獄牀位遠遠超過被監禁的人數，但五分之一的監獄的囚犯人數達到了或超過了其額定容量的100%。

縣無法通過建設來擺脱危機。單靠監獄擴建無法解決監禁和擁擠的根本原因。對於許多縣來説，擁擠所帶來的問題，加上對監獄安全和條件的擔憂，尤其是在老舊或過時的設施中，並沒有促使人們重新審視監禁的人員或財政成本。相反，許多縣選擇通過將有限的地方資金投入擴大的懲戒控制來應對因監獄溢出而產生的責任和擔憂，並通過將監禁視為解決方案而非問題來為更大監獄的額外支出辯護。

我們國家的監獄常常關押有心理健康和藥物使用問題的人——這種情況在社區基礎護理缺乏的地區尤為明顯，而阿片類藥物和甲基苯丙胺的使用也在上升。監獄擴建和監獄基礎的應對措施越來越被包裝和公開宣傳為對貧困、疾病和掙扎人羣的“解決方案”；並被視為新投資的理由。為了進一步強調這種邏輯，新設施被冠以“司法校園”或“法律中心”的名稱，掩蓋了建築的主要功能：監禁。

但社區基礎治療通常比監獄基礎的應對措施更有效，而監獄建設往往消耗了大部分或全部有限的資源，這些資源本可以用於投資社區的健康和韌性，這些投資可能有助於防止監禁。更重要的是，許多監獄設施未能提供最低限度的醫療保健，常常連最基本的藥物或治療都難以提供給被監禁的人。即使是出於良好意圖的矯正努力，仍然是矯正努力：在一個主要目標仍然是控制、監視和懲罰的設施中進行的拘禁，與治療目標是對立的。

最終，縣政府無法通過建設來擺脱危機。單靠監獄擴建無法解決監禁和擁擠的根本原因，留下了導致監獄人口增加的政策和做法。實際上，一個擁有更多牀位的更大監獄可能會減少進行政策變更的動力，這些變更旨在解決導致擁擠的因素，因為擴建提供的臨時緩解。監獄人口增長和容量增加可能會形成惡性循環，導致監獄中人數不斷增加。

即使在監獄建設熱潮中，認為這反映了美國對監禁的深刻承諾也是一個錯誤。相反，越來越多的縣領導和地方選民對監獄建設持越來越多的懷疑態度。在一項2018年委託的民意調查中，67%的受訪者同意“建造更多監獄和監獄以關押更多人並不能減少犯罪”，而61%的人認為“用於建造監獄和監獄的錢可以更好地用於其他事情。”

在2019年的選舉日，科羅拉多州阿拉帕霍縣——丹佛的一個郊區——的選民將這些情緒帶入投票站，並壓倒性地拒絕了一項將提高税收以支付估計4億美元監獄的投票提案。雖然單單成本就令人震驚，但科羅拉多刑事司法改革聯盟也表達了社區對更廣泛解決過度擁擠問題的渴望。其他社區已經證明這是可能的。一些縣並沒有建造新的、更大的監獄，而是雄心勃勃地減少基於財富的拘留和貧困的刑事化，翻新舊設施，並拒絕不必要的監禁“解決方案”。這項工作體現了重新定義和重新投資於真正社區安全的承諾，並表明大規模監禁並不是任何社區的命運。