窒息的煙霧正在將悉尼變成世界的實驗室 - 彭博社

籠罩悉尼的窒息煙霧正在將澳大利亞最大的城市變成一個真正的實驗室，為世界提供更好的洞察，瞭解野火產生的有毒空氣對健康的影響。

醫生警告，由於野火產生的煙霧籠罩悉尼，肺部和心臟相關的死亡人數可能會激增。急診室就診人數激增，長期來看，這場危機可能會傷害 未出生的嬰兒，並引發心血管疾病的增加，研究表明。

雖然從北京到新德里等城市已經展示了有毒空氣的風險，但研究主要集中在燃燒汽油和煤炭的污染效應上。相比之下，悉尼的窒息煙霧是由於過去一個月燃燒了至少270萬公頃（670萬英畝）的碳密集型灌木林造成的。

彭博社綠色對沖基金押注美聯儲降息無法復興“失敗”的綠色投資海倫·哈斯：美國南部面臨另一天的致命洪水約翰颶風在墨西哥海岸留下毀滅性痕跡尼泊爾洪水死亡人數已達至少100人，許多人失蹤“澳大利亞非常適合進行僅僅是木材煙霧的研究，因為我們沒有額外的化石燃料成分，” 伊萬·哈尼根説，他是悉尼大學專注於空氣污染和極端天氣健康影響的數據科學家。“我們正走向一個前所未有的領域，就是持續的長期暴露，而悉尼以前沒有經歷過。”

熾熱狀態

新南威爾士州在2019年的野火數量是平均水平的四倍

來源：全球火災排放數據庫

年度數據為前344天（1月1日至12月10日）

隨着野火在全球其他地區，包括 加利福尼亞 和 阿拉斯加，成為一種持續且日益嚴重的威脅，來自澳大利亞的研究結果可能為科學家提供關鍵的見解。悉尼的空氣質量通常非常好，因此研究人員應該能夠識別出一次非常大的污染衝擊如何改變個體的健康軌跡。

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新南威爾士州國家公園中超過 10%的森林，包括位於悉尼西部的藍山世界遺產區的五分之一，在火災中已被 燒燬，《衞報》本月早些時候引用州政府數據報道。週二，當煙霧籠罩港口大橋和歌劇院時，悉尼的污染水平達到了“有害”的閾值的12倍。

致命的空氣

污染的空氣毒害全球90% 的人，每年導致超過700萬人過早死亡，依據世界衞生組織的報告。快速工業化的國家因電廠、工廠、汽車的排放以及為土地清理而燃燒生物質而承受着最重的負擔。

疾病的主要原因是暴露於直徑為2.5微米或更小的細小顆粒物，即所謂的PM2.5物質，這些物質可以深入肺部並引起炎症，增加心血管和呼吸系統疾病以及癌症的風險。

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除了細小的PM2.5顆粒物，野火煙霧還包含數百種其他成分，並且與惡化的哮喘症狀的關聯性更強，相比於來自車輛排放等來源的物質。

“我們知道，野火產生的細顆粒物與例如煤燃燒產生的顆粒物是不同的，”瓊·凱西，哥倫比亞大學梅爾曼公共衞生學院環境健康科學助理教授説。“更有趣的是，這些在基線空氣污染相對較少的地區發生的極端空氣污染事件可能會導致短期和長期的健康後果。”

更廣泛的意義

凱西在加利福尼亞州經歷了該州2018年毀滅性野火季節，她表示研究人員可能能夠跟蹤暴露於污染的悉尼居民多年，以評估對他們健康的影響。

一名行人戴着口罩。

攝影師：布倫登·索恩/彭博社

“這種類型的數據可以幫助醫療系統更有效地準備和應對此類事件，”凱西在一封電子郵件中説。“它還可以為我們應採取的保護公共健康的政策提供信息。”

唐娜·格林，她在新南威爾士大學研究人類與環境的互動，表示她計劃安裝一套“新的空氣污染監測網絡”，以對悉尼大都市地區的影響進行詳細分析，重點關注特定羣體，如學齡兒童和户外工作者。

某些年齡組可能更易受傷害，根據美國環境保護局的説法，野火煙霧的影響。風險通常在兒童時期較高，在年輕成人時期較低，而在中年到老年時期則更大，因為心臟病和肺病、高血壓和糖尿病的發生率增加。孕婦也更易受傷害。

‘前所未有的事件’

12月5日至11日的醫院和救護車呼叫數據表明，與五年平均水平相比， 對急救服務的需求激增，包括哮喘和其他呼吸問題， 新南威爾士州衞生部門環境健康主任理查德·布魯姆表示。急診科的就診人數增加了48%，而隨後的住院人數增加了28%，救護車呼叫增加了41%。

“這是悉尼前所未有的事件，”布魯姆在電話採訪中説。

不過，對於大多數人來説，即使是“非常高水平”的污染也很少導致超過“相對輕微的症狀，如眼睛、鼻子、喉嚨和咳嗽的疼痛，”他説。對於患有肺氣腫、心絞痛和其他既往病症的個體，風險會加重。

根據新南威爾士大學的格林的説法，收集和分析悉尼520萬居民的即時影響所需的數據可能需要幾個月的時間。

“儘管幾乎可以毫無疑問地説，在這個春夏季節，由於空氣污染的間接影響將會有許多過量死亡，但未來幾年人口水平上額外的疾病和病痛可能是一個重大未知，”她在一封電子郵件中説。