奧克蘭縣能否擺脱城市擴張？ - 彭博社

密歇根州奧克蘭縣的法明頓山以其綠樹成蔭的住宅開發而成為典型的低密度美國郊區。但變化可能即將到來。DeAgostini/Getty Images奧克蘭縣，密歇根州，幾乎是一個邊長超過30英里的完美正方形，是62個不同市鎮的拼圖。它們從靠近底特律市的歷史街車郊區到點綴着 百年農場 和馬廄的鄉鎮。奧克蘭縣還有豪華的住宅區，底特律地區的商業精英在這裏享受網球場和游泳池：該縣擁有密歇根州十個最富有郵政編碼中的七個，儘管在經濟衰退後略有下滑，但它在美國人口超過100萬的最富有縣中始終佔有一席之地，與弗吉尼亞州的費爾法克斯縣等重量級縣並肩。

彭博社城市實驗室悉尼中央火車站現在成為建築目的地住房成本高昂，民主黨人磨練YIMBY信息城市更新如何導致城市動亂新加坡、馬來西亞希望建立自己的深圳風格的超級中心在1950年至2000年間，底特律的人口減少了一半，而奧克蘭縣的面積卻增長了三倍。由於白人遷出和汽車工業的財富推動，其增長沿着加油站和購物中心（包括按某種定義被認為是美國的 第一家購物中心）的多車道幹道向外擴展。這種典型的美國郊區模式是其長期縣執行官L. Brooks Patterson所著名的慶祝對象。蔓延使美國夢成為可能的理念不僅是Patterson的個人哲學，也是整個縣的使命宣言。“一個人的蔓延，”Patterson常説，“是另一個人的經濟發展。”

帕特森是一個色彩斑斕且頗具爭議的人物，在奧克蘭縣政治中主導了超過四分之一個世紀，他在今年八月去世（在任時，享年80歲）留下了一個巨大的權力真空。但在底特律自由報 所稱的“動盪的兩週幕後政治”之後，縣委員會任命了民主黨人大衞·庫爾特，費恩代爾市的市長，接替他。

庫爾特不僅是第一位民主黨人，也是第一位公開的同性戀者擔任奧克蘭縣執行官的職務。雖然他遠非一個全面禁止汽車的激進分子，但他對城市擴張的看法與帕特森截然不同，後者支持高速公路擴展，反對區域規劃，並抵制要求郊區社區幫助資助交通項目。這種權力的更替可能是邁向一個不同的奧克蘭縣的第一步，也是一個跡象，表明即使是最頑固的郊區也能適應更密集和城市化的未來。

“在過去的三十年裏，奧克蘭縣人口最多的城市感到被許多政策排除在外，”縣委員會主席大衞·伍德沃德説。作為代表伯克利和皇家橡樹市的民主黨人，伍德沃德是支持庫爾特任命的微弱多數的一部分（儘管他最初也曾競選這一職位）。 “布魯克斯是區域合作和交通的障礙。現在，許多在一年前看似不可能的事情不僅變得可能，而且我們正在取得真正的進展。”

庫爾特是一個瘦削、禮貌的59歲老人，他在性格上與粗暴的帕特森完全相反，政治上也是如此。他在與CityLab的採訪中宣稱，“新任執行官並不喜歡城市蔓延。”相反，他説，“我認為確保我們的政策促進更密集的增長符合我們的利益。我們有很多優秀的老社區。我是一個自由市場的人，如果人們想住在別處，我認為我們不應該懲罰這一點。但我也不認為我們應該補貼它。”

儘管帕特森的個性超凡，但縣執行官並不是一個全能的職位。在密歇根州，教育、分區和許多其他關鍵服務在更地方的層面上受到控制，縣負責法院和公共衞生，以及一些道路、特定公園和警長部門。但奧克蘭縣的年預算超過9億美元，其雄厚的資金和規劃專業知識可以用於幫助遺產城市的基礎設施項目——或者用於補貼外郊的發展，例如通過擴建縣道路。而且正是執行官為奧克蘭與底特律市的關係定下基調，在帕特森的領導下，這種關係往往是對立的，並受到種族主義的毒害。例如，帕特森拒絕參與新的底特律區域合作伙伴關係；庫爾特則立即加入了董事會。

“大底特律地區並沒有作為一個區域在增長——它只是發生了轉變，”庫爾特説，他在上任的頭幾個月裏在縣內穿梭，拜訪官員並與選民舉行傾聽會議。奧克蘭縣的命運與東南部那個掙扎中的城市息息相關。自2013年破產以來，底特律經歷了一場備受矚目的“復興”，成功地吸引了媒體的關注，併為市中心帶來了工作和投資。但這種復興並沒有提升整個大都市。最近的人口普查數據顯示，該地區的外郊繼續增長，而底特律和許多鄰近城市則繼續萎縮。“這是一場零和遊戲，”庫爾特説。“我更感興趣的是如何吸引更多人來到這個地區。”

“二十年前，態度是，‘交通？誰在乎！我們是汽車城！’現在，談話更多的是，‘什麼樣的交通？’”實現這一目標的一種方法可能是最終建立一個更強大的區域交通系統。2016年，選民以微弱的票數拒絕了一項46億美元的快速公交和鐵路計劃，該計劃本將連接底特律的韋恩縣與鄰近的奧克蘭、馬科姆和瓦什特納縣。像 2017年的237個其他城市，底特律也爭取了亞馬遜的第二總部，計劃涉及對奧克蘭縣的重大投資。當HQ2的競標失敗時，一些底特律地區的商業領袖和政治家將責任歸咎於交通不足，稱這是對一個全力以赴於郊區擴張的底特律大都會的“警鐘”。但2018年的一項計劃 從未提交給選民：帕特森辯稱，奧克蘭的偏遠城鎮既不需要，也不想要，甚至負擔不起“一個他們期望幾乎沒有回報的税收機器。”

相比之下，考爾特宣稱他將成為區域交通的“ champion ”——考慮到最初的失敗是多麼微弱，這可能會產生重大影響。在 11月，他與其他區域領導人一起宣佈了一項立法，賦予韋恩、奧克蘭和瓦什特納縣之間協商交通計劃的權力——這是在2020年向選民提交修訂計劃的第一步。

正如他的前任曾經對城市擴張所爭論的那樣，考爾特將更好的區域交通視為經濟發展工具：“如果我們想留住年輕人才，就必須與全國其他地區競爭。”

領導層的變化讓底特律的交通支持者們充滿了積極的想法。“我相當樂觀，”當地倡導組織交通乘客聯合會的執行董事梅根·歐文斯説。“當布魯克斯·帕特森去世，戴夫·考爾特被任命為執行官時，那是一個轉折點，也是區域交通的巨大機遇。戴夫·考爾特理解區域交通可能意味着什麼——不僅對城市化社區而言，而且對整個縣來説。”

她説，從這個意義上講，考爾特更能與不斷變化的郊區人口結構和偏好保持一致，在這個移民社區不斷增長、人口老齡化、年輕專業人士更傾向於生活在可步行社區的地區。“我們回顧20年前，那時更多的態度是，‘交通？誰在乎！我們是汽車城！’”歐文斯説。“現在，討論更多的是，‘什麼樣的交通？’”

在被任命之前，考爾特原本計劃在2020年競選密歇根州眾議院的席位，但在十月底，他宣佈將競選縣執行官的完整任期。* 他將自己的候選資格與區域交通掛鈎，這表明考爾特認為倡導一個更城市化、減少擴張的未來沒有政治風險。他也意識到，奧克蘭——密歇根州最大的經濟體，並且在關注縣政府的人士中以其良好的財政管理和優質的AAA債券評級而聞名——有能力在東南密歇根乃至全國的郊區樹立榜樣。

“在一位在這個縣執政數十年的傳奇人物不幸去世後，會有一個奇妙的過渡期，”考爾特説。“人們對這裏可能發生的事情非常感興趣。很多人都在看着我和我的政府，問：‘會有什麼變化？’好吧，我希望奧克蘭能變得更加可持續。這是我對這個縣的願景，似乎得到了共鳴。我認為這裏的人們已經準備好了。”

*澄清：此句已更新以包含更多信息。