探討|春節機票哪天買，買哪天的便宜？_風聞

説起買機票，很多人都逃不過這兩個“靈魂拷問”——什麼日期****的機票價格低、提前多久****買票最划算。

雖然都想買到便宜機票，也有人提出瞭解決方案，比如記錄某條航線過去一年的票價，找出票價最低的時間、出行日期前一段時間內的票價變動趨勢。但是，普通旅客哪有這個精力喲。

所謂“懶人有懶人福”，小圈前不久聽説，有人運用AI把大家想到的事做了~

在説這個AI是如何研究票價之前，小圈想簡單地科普一下，機票價格是如何變動的。

航空公司賣票無非追求兩點，“賣得多”、“賣得貴”。普通旅客數量大、對價格敏感，一般會提前數週至數月搜索低價機票；商務旅客數量小，對價格不那麼敏感，購票時間也相對極端，要麼提前一年、要麼臨近起飛。

多年來，航空公司的機票銷售客觀上形成了一定的季節性規律，比如傳統的暑運和春運旺季、平季和淡季交替，週中和週末客流變化，因此航班的成長曲線和價格走勢也具備一定的“可以遵循的規律”，航司正是依靠多年積累的歷史數據和經驗，通過對這些波峯和波谷的節奏把控，滾動調整機票價格和配額，實現量價匹配。

總體來説，航空公司一年有兩次大規模的航班換季，分別是冬春換季和夏秋換季，一般在換季新進航班建立完畢後，航空公司會提前一到兩個月錄入中航信系統開艙銷售，但這時候的航班價格一般都是公佈運價。但國內航班的旅客很少會提前這麼長時間購買（春節等特殊節假日除外）。在一些競爭激烈的航班上，為了提高客座率，航空公司一般會在航班起飛前20天至一個月左右，開始投放遠期特價機票進行鋪墊，吸引對價格敏感的旅客提前購買，但對這些特價票也會有苛刻的退改簽規定，因此這時候的機票一般會非常便宜。隨着航班起飛臨近，航司會把日期分成起飛前 1-3天，3-5天，5-7天，7-15天，15-30天等不同時間節點，根據不同的時間節點進行投放價格，一般規律是時間越臨近艙位收的越高，機票價格也就越高，直至全價。

這種有規律的價格浮動，使得通過記錄過去的票價變動，預測未來的票價有了可能性。

當然，儘管機票價格具有一定的規律性，但歷史數據也不一定都具有參考意義，由於存在市場變化、競爭程度 、經濟環境甚至極端事件等不可控因素，理論上機票存在價格倒掛的可能，也就是越臨近起飛機票價格越低。另外，航司官網不定期秒殺促銷，甚至甩尾單的情況也時有發生，常常讓那些提前買票的旅客捶胸頓足後悔不已。

這時候，通過人工掌握的基本規律來進行的預測，就不如AI靠譜了。

通過對過往票價、交易數據、當前熱度數據、各種價格影響因素等大量數據進行分析，AI可以為旅客預測何時買機票可以買到較低的價格。下圖就是通過AI統計數據可以看到的：北京-成都航線2018年前三季度的票價平均水平與上年同期有着高度的重合。

選擇好出發日期，另一個問題就是提前多長時間預訂機票了。

在理解上文的“提前購買”曲線後，我們就能預測，隨着臨近航班日期，票價整體呈先降後升的趨勢。而其中的波動，則是航空公司根據市場情況每日甚至每小時進行的價格微調。

通過AI對歷史價格變動進行分析、並持續監控價格，能把票價的階段低點精確到具體的某一天，直接告訴旅客在哪天買票是划算的。

而即使是航司推出不可預測的大促、秒殺活動，導致規律模型的可靠性受到影響，由於有持續的監控，旅客也能及時獲得最新的低價信息。

完成這套AI與大數據結合的票價預測系統，在國外早已有Hopper等公司提供產品，而在國內，則是去年10月正式推出的一款名為「蜻蜓旅行」的APP。

「蜻蜓旅行」的開發者稱，這套AI的購買或等待建議，將為旅客節省約20％的費用。在95％的情況下，根據價格預測的建議，旅客可以買到更便宜的、或者至少與初始搜索時價格一樣的機票。

之所以能做到這個準確率，是因為平台掌握了上百億的國內歷史價格數據和其他維度的數據，且已經與多家主流的OTA建立了合作關係。在數據的積累和AI模型的優化上，也具有數年經驗。

目前，「蜻蜓旅行」已經推出蘋果（app搜索“蜻蜓旅遊”）、安卓APP和微信小程序，對所有用户免費。小圈也搶鮮進行了體驗。

與Hopper相比，「蜻蜓旅行」除了價格預測，還滿足了國內旅客“貨比三家”的購物習慣，增加了多平台比價功能。

不過，如果要在蜻蜓旅行APP上購買機票，還需要跳轉到第三方的頁面，這與目前主流的機票預定APP操作習慣還不太相符，要回到前頁還需要關閉頁面再打開app。

此外，目前蜻蜓旅行獲取機票價格的方式，主要是通過合作伙伴數據接口和抓取航司以及第三方數據，這種方式最大的問題就是沒有可靠穩定的官方授權數據接口，可能面臨核心數據源被封殺的風險。

這不禁讓人聯想起，兩年前國內曾推出的一款類似的機票預測產品——“智惠飛”，可精準預測未來一週內可能會降價的航班，並按預測的降價幅度預售，如果預測有誤平台將承擔價格上漲的額外成本。但迫於航司壓力，產品上線不久便悄然下線。

時至今日，航司去平台化和發展直銷的決心沒有動搖，特別是後提直降代時代，航司沒有了直銷佔比的考核壓力，更大膽放手去做一些事情。目前三大航已經不允許OTA銷售第三方供應商提供的機票，其他傳統中小航司也都有白名單制度，甚至一度航司下線旗艦店的傳言也不絕於耳。試問哪個航司會願意全力支持一家引導旅客只購買低價機票的平台呢？航司理想的收益管理是做到機票價格和客座率維持在一定的水平，實現量價平衡，確保收益最大化。

但不可否認，AI是未來的發展方向，必將對機票行業帶來衝擊和改變。目前民航運輸運力過剩，市場充分競爭，機票價格平民化是趨勢，航司面臨經濟週期航油匯兑等不可控因素帶來收益下行的巨大壓力，蜻蜓旅行是否可以找到一個相對摺中的解決方案，在滿足旅客低價機票需求的基礎上，利用AI技術幫助航司銷售剩餘座位去庫存，真正實現供給側改革，打造機票行業的C2B2B平台？

同樣的產品，換個思路或許能有不同的命運。就像羅振宇在2019年跨年演講中提到的“小趨勢”，小趨勢是影響趨勢的趨勢，帶來改變的改變。每一項創新，在它誕生的那一瞬間，都好像是突然點亮了一盞燈，照亮了長夜。

“有意瞄準，無意擊發”，祝蜻蜓旅行2019年好運。