“祠堂都變成少年宮了，小年夜還要搞祭祖儀式嘛？”_風聞

放假中，水了一篇小文跟大家聊聊我們蘇州的家族文化和年俗~

説起“小年”，又是一個可以扯南北差異的話題。在蘇州，我們好像對過小年沒有什麼特別的執念，但對於除夕的前一夜，也就是俗稱的“小年夜”卻會格外重視。

成書於清末的《清嘉錄》對蘇州人的小年夜就有這樣記述：“祀先之禮……或有用除夕前一夕者，謂之小年夜，又曰小除夕，俗又稱呼之為大年小夜。”照着老人們的説法，這一晚要“請逝去的先人吃年夜飯”，以此聊表敬宗睦族的心意。

蘇州人講起家族常會説這樣一句話：“分得開，合得來。”彼此保證獨立的生活空間，又不失儀式性的聚合。這種生活方式在今天沒什麼稀奇的，但有趣的是，早在明清時期蘇州人民已經開始了這樣的生活實踐。

從明清時期開始，蘇州的家族就表現出了一種和徽州、福建，還有北方家族不同的特質。人家那裏多是聚族而居的，同財共產、累世同居，甚至可以形成血緣與地緣的結合體。但蘇州的很多家族就做不到這一點，商品經濟的發展與家庭結構的小型化使得這裏的家族更多是一種基於祖先信仰的血緣共同體。各個私房可能日常往來不多，但共同的信仰符號和儀式（商議公務、祭祀先祖、分給義米）卻依然使得彼此擁有凝聚在一起的可能性。

説起來，比起別人家從宋朝開始寫起的家譜，我們家那本始於明朝的家譜真是薄多了。始祖吳璿（1435—1503）本姓沈，改姓入繼給蘇州吳氏之後才逐步開枝散葉，把宗支壯大起來。又因為祖塋、宗祠都在當時吳縣至德鄉洞涇一帶，所以自稱為洞涇吳氏。

自家的支譜底本

我們這一輩人對家族生活基本只有一些模糊的概念。家裏也就爺爺還記得些成年舊事。

據他説，小時候家裏祭祖要分春祭、秋祭，一些格外重要的儀式還要全體族人去吳衙場的家祠中完成。每逢祭祀時，規矩很多。各房按照長幼有序的原則依次進祠堂磕頭，女眷只能在外等候。至於祖墓的日常維護和祭掃事務則由不同的棧房掌管。等到要掃墓的時候，由棧房張貼告示告知族人，分配辦菜款項，集合各支房子弟一同聚到先人墓前完成祭祀儀式。

時至今日，自然沒那麼複雜了。我們家一年之中只在小年夜精心準備一桌祭祖的供菜，以表追思。在蘇州，許多人家也都是這麼做的。

雖説現在的講究不如從前多了，但要認真準備一場小年夜的聚餐依然是件費時費力的事兒。之前，家裏的小朋友就費解地問：“我們家的祠堂現在都已經變成少年宮了，還要累累地準備祭祖嘛？”

對此，長輩們笑而不語……

小朋友這句戲言，其實透露出了一種很有趣的歷史觀：

舊時王謝堂前燕都飛入尋常百姓家了，還學着那麼老套的行為規範，真的有必要嗎？！

再説遠一點兒，敦親睦族的理念已經融入中國人的文化血脈，在這樣一種情況下，我們是否非要固守一些儀式，做一番“表面功夫”呢？

這個問題自然是仁者見仁，智者見智。從我個人的體驗來説，一年之中難得來一波儀式感反正也人畜無害，而且還挺有年味兒的。

如果追溯一下歷史不難發現，在古代社會中，儀式是彰顯和維繫家族名分的重要元素。譬如《紅樓夢》寫新年祭祖時，沒怎麼寫賈府是如何“白玉為堂金作馬”的，但卻詳細介紹了他們家祭祖的流程：

只見賈府人分昭穆排班立定：賈敬主祭，賈赦陪祭，賈珍獻爵，賈璉賈琮獻帛，寶玉捧香，賈菖賈菱展拜墊，守焚池。青衣樂奏，三獻爵，拜興畢，焚帛奠酒。禮畢，樂止，退出。

眾人圍隨賈母至正堂上，影前錦幔高掛，彩屏張護，香燭輝煌。上面正居中懸着寧榮二祖遺像，皆是披蟒腰玉；兩邊還有幾軸列祖遺影。賈荇賈芷等從內儀門挨次列站，直到正堂廊下。檻外方是賈敬賈赦，檻內是各女眷。眾家人小廝皆在儀門之外。

每一道菜至，傳至儀門，賈荇賈芷等便接了，按次傳至階上賈敬手中。賈蓉系長房長孫，獨他隨女眷在檻內，每賈敬捧菜至，傳於賈蓉，賈蓉便傳於他妻子，又傳於鳳姐尤氏諸人，直傳至供桌前，方傳於王夫人。王夫人傳於賈母，賈母方捧放在桌上。邢夫人在供桌之西，東向立，同賈母供放。直至將菜飯湯點酒菜傳完，賈蓉方退出下階，歸入賈芹階位之首……

在這兒，貧窮倒沒有過多限制我的想象力。因為從流程上看，今天祭祖的儀式和古時候差不多。灑掃、烹調一應俱全，物料的準備是整場儀式的關鍵。

香燭、錫箔這類祭祀標配，自然是要提前備好的，其他還要準備的就是一些菜品。具體什麼菜？每家都不一樣，但基本的原則是菜的個數逢單不逢雙。我們家準備的是這七樣：

1、紅燒扁魚

扁魚也是蘇州人祭祖供桌上的標配，臨近小年夜時，菜場裏的扁魚大多賣得十分好~

2、醬肉

照着蘇州的習慣，除了小年夜過節，清明節掃墓祭祖時醬肉也是要帶的。只是到那時，還會再帶上一些時令的祭品，比如青糰子、馬蘭頭等等。

3、蛋餃

蛋餃又稱金元寶，年夜飯裏必不可少，祭祖的供桌上也少不了。

4、炒素什錦

5、豆芽，又叫如意菜，也是少不了的：

6、芹菜，寓意勤勤懇懇，這是一道很有教育意義的菜：

現存的家族文獻中，勤儉持家這一點被不少家族寫進了家訓。對於現在的家風建設來説，很有現實意義。當“勤為本，儉養德”的公益廣告傳唱一時的時候，蘇州潘氏家族的後人也在電視上説起了祖輩昔日的教誨：“人應該靠自己的雙手活着，自食其力，就很實在。”

奉承“恭喜發財”、“吉祥如意”之餘唸叨一聲“勤勤懇懇”，強調勞動的價值，不失為是一種生活智慧。

7、青菜

供桌上除了這七樣菜，還要再配上米飯、水果、點心才算完整。

小年夜的祭品們大都有着美好而現實的寓意，看似是在供奉幽眇的信仰，實則也是在關懷現實。

思想家章太炎在談中國古人的信仰時，曾提出過一個觀點，很值得玩味。他説：“蓋自伏羲、炎、黃，事多隱怪，而偏為後世稱頌者，無過田漁衣裳諸業。國民常性，所察在政事日用，所務在工商耕稼，志盡於有生，語絕於無驗。人思自尊，而不欲守死事神，以為真宰，此華夏之民所以為達。”

翻譯一下——中國人的“國民常性”表現為一種務實的精神。他們有信仰，但是信仰得很務實。他們不願“守死事神”，而是將渺遠的信仰落實到現實生活的方方面面，使得信仰得以服務於現實。細想想，蘇州人小年夜的祭祀活動其實無形中也為他的説法提供了佐證。

燭火燃起，供桌上擺好了菜品，下來就是敬香的環節。我們這些小輩們要按着長幼的順序給逝去的人上完香之後，才能上主桌吃飯。等到晚上八點左右，再把提前摺好的錫箔燒完，祭祖的儀式才算是正式完成了。在這之後的活動就相對輕鬆許多了，貼貼春聯、發發紅包、打打遊戲、看看電視等等。

所謂的家族，在編劇眼裏是故事，在歷史學家眼裏可以抽象為一種社會流變，而對於我們普通人來説，家族只是一種湊聚式的生活方式，上湊高祖，下湊玄孫，生相親愛。

在翻看自家家譜的時候，我發現了一篇很硬核的文章，講的是我們家改姓的故事。正如上文所言，原先我們家老祖宗是姓沈的，過繼給了吳家之後，就開始姓吳了。後來家族裏有人就説要恢復本姓，但這篇文章的作者表示完全沒有必要。裏面有段話是這樣説的：

夫睦族者，追遠之實也，今何必論沈與吳？凡自我始祖出者，悉紀之。先亡者，不忘之。後生者，聯屬之。各書其生年月日，歲時聚之家廟，俾知身所自出，又知身所同出。庶幾哉復見親睦之風，此曾大父修譜意也，亦吾大父立義田意也。

用大白話歸納一下：大家在一起追憶祖先的根本意義在於沒事兒能多聚聚，聯絡感情，其他的都是浮雲~

這道理放到今天依然適用。現在，越來越多的家庭選擇外出度假的方式過春節，既洋氣又省卻了準備年夜飯的種種煩勞。不過在我們家這個建議很早就被爺爺拒絕了。在他老人家看來，小年夜給祖先“過節”只是個由頭，關鍵是一年未見的家人可以聚在一起，一起做一些事情，一起聊聊自己的生活，親近彼此之間的關係。所以，即使家族社會已經成為過去時了，家祠也不復存在了，這也並不妨礙我們形式主義地過小年夜。

説了一堆我們蘇州人過小年夜的習俗，最後想問問大家，你們家在除夕前夕有沒有什麼特別的習俗呢？