NASA最新pick出的宇宙起源探索任務_風聞

原創：牧夫天文

翻譯：康宇琦

校譯：DAIKIN

編排：邱曉磊

原文作者：Steve Cole

原文鏈接：

https://www.space.com/nasa-announces-spherex-mission-cosmology.html

NASA的許多項目因為預算不得不暫停或終止，因此能夠脱穎而出被pick上的空間任務計劃可見其重要性！NASA最近通過的一項空間任務便是為了探究宇宙演化並揭示銀河系中生命所需必要物質的普遍性。

圖片來源：Caltech

這項任務的全稱叫“宇宙歷史與再電離紀元光譜光度計與冰層探測器（Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer）”。讀完這個全稱小編已上氣不接下氣，幸好簡稱SPHEREx還是很好記的！本次任務計劃為期兩年，預算2.42億美元(但不包括髮射費用)，計劃在2023年發射。

NASA局長Jim Bridenstine表示：“我對這個新任務感到非常興奮，它不僅壯大了美國探索宇宙奧秘的隊伍，也對平衡大大小小的科學項目起到了關鍵作用。”

SPHEREx將在可見光和近紅外光(肉眼不可見)的範圍內進行觀測，觀測結果將成為解釋宇宙學問題的有力工具。天文學家將對三億多個星系以及一億多顆銀河系恆星進行數據收集。 

“這項意義非凡的任務將為天文學家們提供獨一無二的數據寶庫，” NASA科學任務署副署長Thomas Zurbuchen表示，“它將繪製出一幅前所未有的銀河系星圖，向人們展示宇宙最初狀態時的‘脈絡’。我們也將得以窺探宇宙最初時的秘密，甚至找到宇宙在大爆炸後不到1納秒的時間內進行迅速膨脹的原因！”

圖片來源：The daily Galaxy

根據我們目前的認知，生命所需的水和有機物存在於恆星誕生區(恆星在該區域的氣體和塵埃中誕生)以及恆星周圍正在產生新行星的塵埃盤中。SPHEREx將在銀河系內尋找這些生命所需的必要物質；而在銀河系外，SPHEREx也會對數億個星系進行觀測，其中一些極遠星系的光甚至需要100億年才能到達地球。

圖片來源：The daily Galaxy

每六個月，SPHEREx將運用由地球衞星和火星航天器改進而來的技術對整個天空進行觀測掃描。它將在96個不同的頻帶中建立全天星圖，其頻率分辨率將超過之前的所有全天星圖。這也將為之後的觀測任務（如詹姆斯.韋伯太空望遠鏡和大視場紅外巡天望遠鏡）找到有價值的觀測目標。

回首2016年，NASA的天體物理學探索者計劃要求在當年9月前遞交新任務的項目申請。在遞交的九份申請中，有兩份被選中在2017年8月進行進一步研究。經過NASA及其他機構的科學家和工程師團隊的認真評估，NASA選定了SPHEREx這個最有科學潛力且最可行的計劃。

此項任務的主要研究員，加州理工學院的James Bock將與NASA噴氣推進實驗室(JPL)合作。後期，加州理工學院還將與NASA噴氣推進實驗室一起研究SPHEREx任務的載荷。

SPHEREx的航天器和整合任務將由波爾航空航天技術公司(位於美國科羅拉多州，布魯姆菲爾德)完成。而位於韓國大田市的韓國天文和空間物理研究所將負責儀器測試和科學分析。

NASA的探索者計劃由位於馬里蘭.格林貝爾特的戈達德空間飛行中心管理，這也是該機構持續時間最長的項目。探索者計劃旨在通過讓NASA科學任務理事會的天體物理學和太陽物理學項目的主要研究者們主導空間科學任務，從而實現頻繁且低成本的太空“旅行”。

探索者計劃已經進行了90多次太空發射任務，首次太空任務便是在1958年發現地球輻射帶的探索者1號，而在1989年發射的宇宙背景探測器則成就了一個諾貝爾獎。

『天文時刻』 牧夫出品

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