OED90週年：1950年代的英文詞彙_風聞

在二十世紀五十年代，青年文化逐漸成熟。在四十年代的美國，它就已經開始萌芽冒頭，例如bobby sox（少女穿的至腳踝的棉襪；1943年）時代和bobby-soxers（波比短襪派、少女粉絲；1944年）、zoot suits（長夾克或西裝和錐形長褲的套裝；1942年）和crew-cuts（短平頭、船員頭：據説來自哈佛和耶魯大學賽艇隊船員髮型；1942年）等，它們都見證了青少年文化的成長。甚至可以説，teenager（青少年）一詞早在一戰前已經出現，但直到二戰之後才產生迴響共鳴。現在，隨着戰後消費者信心的開始復甦，以及美國經濟的強盡推動下，年輕人在大西洋兩岸的社會中佔有重要地位。

再也見不到，也聽不到了。事實上，音樂是新青年文化中的一個重要元素——當然，最著名的就是rock ‘n’ roll（搖滾樂，1955年）。但在英國，skiffle（即興搖滾樂：結合了民謠和爵士，1957年）也是最受歡迎的類型之一。在富裕的50年代，孩子們還可以給自己買電唱機（即record player，在英式英語中是gramophone/留聲機），並通過消費讓歌曲擠進hit parade（暢銷唱片榜，1958年）、the top ten（十大金曲，1958年）、top of the pops（流行音樂榜首，1956年）等排名。

這是the beat generation（垮掉的一代，1952年）的時代，該詞源自作家傑克·凱魯亞克（Jack Kerouac），他用該詞形容當時的年輕人運動，他們拒絕既定的社會規範；是the angry young man（憤青，1957年）的時代，該詞源自英國劇作家約翰·奧斯本（John Osborne），形容一位與主流信仰和習俗相牴觸的年輕人；還是the crazy mixed-up kid（瘋狂的迷茫少年，1955年）時代、the kitchen sink（廚房水槽：藉以象徵藝術家和作家描繪的戰後國內混亂和貧困，1954年）文學時代，以及the coffee bar（咖啡廳，最初用於二十世紀初，但在五十年代開始流行）遍佈的時代。

這個十年裏，年輕人有力地聚在聚光燈下，他們穿着drainpipe trousers（排水管褲子，即瘦腿褲，1950年），留着duck’s arse hairstyle（鴨屁股髮型，1951年），成為Teddy boys（泰迪男孩，即英國青年亞文化羣體的成員，以無賴的特質聞名，1954年），或beatniks（跨世代，1958年）一員。

這一時代的美國少年俚語很大一部分承繼自爵士黑話：far-out（最新的，1954年）、with it（入時的，1959年）、swinging（時髦的，1957年）、a gas（趣聞、趣人，1955年）、the most （最棒的，1953年），這些都是表示贊同的。

還有split the scene（離開，1956年）、see you later, alligator（再見，鱷魚：相當於再見，1954年）和所有以-ville後綴結尾的詞彙（如dullsville或quaresville，即沉悶乏味之地/之城，1956年）。變老或思想變僵硬就是be a cube（非常傳統或保守的人，1959年）。

孩子們會用transistor radios（半導體收音機，1958年）聽音樂，或在新的stereo（立體聲，1954年）系統和hi-fis（高保真音箱，1955年）上播放albums（專輯，1952年），但電子娛樂的最大進展體現在電視上。在整個五十年代，電視呈指數級增長，成為世界最大的通訊媒介。在五十年代中，電視，即goggle-box或簡稱the box已經妥妥地佔據家庭客廳的一角，播放着滿足各種喜好的電視節目和panel games（分組答題競賽，1952年）。

與此同時，美國的pay television（付費電視台，1956年），breakfast-time television（早餐時間段電視節目，1952年）開始起步。在電影院，導演們實驗着Cinerama（全息電影，1950年）、CinemaScope（寬熒幕電影，1953年），以及3-D（三維，1955年）拍攝，但更為重要的長期發展是videotape（錄像帶，1953年）的出現。

在這種狂熱聚會、熱情消費和大量獲得的時代，那就沒有什麼黑暗中的警哨元素嗎？當然有，空氣中還瀰漫着焦慮。在二十世紀四十年代，核武器成為一種新型恐怖活動。到了五十年代，它們就成為全景中的一部分，變為日常生活的背景之一，甚至還有了暱稱：nukes（核武器，1958年）。核武器在破壞力上（the H-bomb / 氫彈，1950年）和運載工具複雜程度上（the V bomber / V轟炸機，1955年；the ICBM / 洲際彈道導彈，1955年）都取得了進步。

​平庸的詞彙the thermonuclear bomb（熱核炸彈，1953年）以駭人聽聞的詞語令人熟悉：megadeath（百萬級傷亡，1955年）、overkill（過度殺傷，1957年）和the fall-out shelter（核輻射避難所，1955年）。人人都聽過kilotons（千噸當量，1950年）和megatons（百萬噸當量，1952年），相較以往聽説的conventional weapons（常規武器，1955年），後者似乎相當令人欣慰。然而，還是有很多人並不接受the official deterrent（官方威懾，1954年）路線。

到五十年代末期，反核抗議運動開始增多。諸如CND（Campaign for Nuclear Disarmament / 核裁軍運動，1958年）這樣的組織成立了，並且詞彙unilateralism（單邊主義，尤指單方面銷燬核武器的政策，1959年）添加至核詞彙中。

對西方來説，這一時期最令人不安的挫折之一是1957年蘇聯的人造衞星（sputnik）的成功發射。在那時，美國一直以為自己在the space race（太空競賽，1955年）中遙遙領先，但突然之間，真正的前景是宇航員一詞的勝出者將可能是cosmonaut（俄語中的宇航員，1959年），而不是astronaut。還好結果是美國在未來的十年裏全力以赴地進行了一次壯觀的moon-shot（登月發射，1949年），有望以a soft landing（軟着陸，1950年）告終。

到了五十年代末期，美國公眾和全世界的電視觀眾觀看了從count-down（倒計時，1953年）到blast-off（發射，1951年）的全過程，並開始熟悉aerospace（航空航天，1955年）的一些行話。而隨着the space programme（太空計劃，1958年）的開展，這些行話將主導未來的二十年。同時，在精神錯亂的邊緣，某種碟狀飛行物被譽為UFO（unidentified flying object/不明飛行物，1953年）。

儘管計算機仍然看起來是個閃着光亮、嗡嗡作響的巨大盒子，但它們正從大學實驗室轉移到商業機構中。相關術語，如artificial intelligence（人工智能，1955年）、information technology（信息技術，1952年）、data processors（數據處理器，1950年）開始出現，而更多的如bootstrap（引導程序，1953年）、modem（調制解調器，1958年）、on-line（在線，1950年）、print-out（打印輸出，1953年），以及RAM（random-access memory/隨機存取存儲器，1957年）和兩種早期編程語言Algol（1959年）和FORTRAN（1956年）等術語進入了英語。

技術也開始主導我們的飲食。我們能夠買到sliced bread（切面麪包，1958年）；美式英語的國家開始引入the fish stick（魚棒，1953年），宣佈了速食食品的到來；而fast food（快餐，1951年）出現在繁華商業大街上。此外，也有跡象表明，盎格魯-撒克遜的傳統美食中越來越多的滲入外國美食，例如doner kebabs（旋轉烤肉，1958年）、garlic bread（大蒜麪包，1951年）、tandoori（唐杜裏碳烤，1958年）和wok（砂鍋，1952年）。