讀書有什麼用?_風聞
晨枫-军事撰稿人-古今多少事,都付笑谈中2019-03-02 07:53

中共中央、國務院印發了《中國教育現代化2035》,這標誌了中國真的重視教育了。中國一向重視教育,但重視與重視不同,不砸真金白銀的重視都是耍流氓。過去沒有這個條件,現在有條件了。條件首先來自於家庭和社會,這一方面解決了國家投入不足的短板,另一方面導致新的社會公平問題。《中國教育現代化2035》代表了從政策和國家發展戰略方面的可實行舉措,這是大好事。
人們常有這樣的問題:教育對提高收入有作用嗎?其實這個問題還可以擴大到更大的範圍:教育有什麼價值?這不光是對個人收入的作用,還有人格和素質養成的意義在內。用大白話來説,就是:讀書有什麼用?
讀書有兩個基本作用:
1、學習本事,好多賺錢
2、修身養性,豐富人生
這兩個哪一個更重要,一直是一個糾結的問題。中國文人傳統是羞於言孔方物,正所謂君子喻於義,小人喻於利,張口談錢是很丟人的。不過中國文人也很現實,正所謂書中自有顏如玉,書中自有黃金屋,讀書乃是色利雙收的好事。説得雅一點,那讀書就是為了修身齊家治國平天下。其實,説到底,這和人的雙重性有關。
人有動物性,謀生首先是求生存,追求物質生活的舒適也屬於動物性的一部分,傳宗接代更是維持物種的基本要求。但人之所以是人,而不是一般的動物,就在於人有智慧,而且具有有效的積累和傳授智慧的方法。正因為這一點,原始人類對動物和自然界並不佔什麼優勢,但現代人類要是不小心,可以毀滅性地消滅動物物種和破壞自然界。
回到教育,教育是人類傳授智慧的方式,所以教育和人一樣,也有雙重性。有功利的一面,也就是學習本事,好多賺錢;但教育也有精神的一面,也就是修身養性,豐富人生。兩者的關係或許像經濟基礎和上層建築,經濟基礎決定上層建築,但上層建築也在一定條件下對經濟基礎有拉動作用。更多討論就又是長篇大論了,先打住。
回到教育對提高收入有什麼作用。這裏,要分普遍和個例的情況,還要分時代。比如説,A家有遺產,收入從來就不是問題。B家沒有那麼幸運,但改革開放初期有膽子,敢下海,撈了一桶金回來。問題是,這些特殊情況排除後,就要問自己:如果不想依靠六合彩、遺產或者其他飛來橫財,或者嫁(聚)一個大富翁,排除這些小概率人生事件,靠自己可以獲得一個較為舒適、較為充實的人生嗎?如果不能,那要不坑蒙拐騙,要不揭竿而起,否則就只有一條路:混吃等死。如果能,這才談得上教育的價值問題。
據説有兩個諾貝爾經濟獎獲得者的觀點:
1)從芝加哥學派的Gary Becker看來,教育可以增加個人的人力資本,從而使個人在勞動力市場上的生產率提高,從而提高工資。這被稱為教育的人力資本假説,是1992年諾貝爾經濟獎的獲獎理論;
2)另一個主要的觀點是Andrew Michael Spence的信號假説。他認為教育只是一種信號,用來表達個人內在的能力,避免勞動力市場上的信息不對稱的問題,這也是2001年諾貝爾經濟獎的獲獎理論。
這兩個假説對於全世界都是有道理的,要不然也不會得諾貝爾獎了。不能解釋很多問題也是自然的,要不然諾貝爾獎也不用年年發了。不能解釋的最大原因,或許在於教育是傳授智慧的,但成功只有運用智慧才能實現,而這是教育所不能確保的。If you do everything by the book, the best you can achieve is just like everyone else。所以説教育是成功的必要條件,但不是充分條件。也就是説,缺乏教育,就不可能成功;但受到教育,未必一定成功。換句話説,用遺傳和變異來做比方,教育好比是遺傳,最好情況就是你可以做到和前輩和同輩一樣,談不上成功;創新才是變異,這才是成功的要素。
這裏應該特別指出的是,教育包括學校教育和自我教育。既然教育是傳授智慧,從老師那裏學到的和自學的,都是智慧。把教育簡單歸結於學校教育是不對的。這也是那麼多成功人士並未獲得高等教育的學位,甚至沒有完成學業,但依然獲得成功的道理。他們或許沒有得到完整的正規教育,但他們的自我教育一定比常人更多,更深入,更貼近實際。
那麼,作為必要條件,教育能達到什麼呢?
1、教育可以系統地傳授人類已有的智慧。在理論上,人可以從重新發明輪子和刀耕火種開始,而不需要學任何東西,一切靠自己悟性。但誰都知道這是極端低效的。站在巨人的肩上,才能看得更遠,或者至少和巨人一樣遠。這是教育的第一個目的:避免重複學習。
2、教育可以開拓眼界。很多時候,看到成功的例子是激勵自己成功的重要動因。見識多了,看到過別人怎麼做的,自己的成功之路可以少走彎路,或者在看不見路的時候建立信心。這是教育的第二個目的:揭示前人走過的成功道路。
3、教育可以觸類旁通。很多時候,事情都是相似的。城市裏來的學生見識多,常常顯得聰明。他們並不是真的比見識少的鄉村學生聰明,只是他們見過類似的東西,或者較少對新事物的恐懼。這是教育的第三個目的:學會面對新事物、新挑戰。
4、教育可以激勵抽象思維。抽象思維是人類的特質。動物也有傳授求生技能的本事,但沒有抽象思維的能力。人都有樸素的抽象思維能力,但只有系統教育才能培養深層的抽象思維能力,不管是來自學校還是來自自學的系統教育。
對於學校教育和自學教育再囉嗦幾句。學校教育更有系統性,有老師指點,但缺乏針對性;自學可能不夠系統,但要達到一定的目的,也肯定需要達到足夠的系統性,也就是説該有的都不能少,不過自學的針對性更強。
從動力來説,學校學習(尤其是義務教育階段)有點“要我學”,自學則是“我要學”。最好的組合是有老師指點的自學,這就是師徒制了,但這樣的教育成本太高,不利於普及教育。
説道普及教育和精英教育,普及教育的目的是使全體人口儘可能接受最高程度教育 ,這好比工業化生產,不可避免地缺乏針對性。精英教育好比量身訂造,針對性自然更好。理想境界是普及教育的精英化,但這在實際上做不到。首先有一個教育成本問題,其次是師源問題。15億人口中得有3億老師才談得上普及教育精英化,這3億老師還得都是高水平的,這不可能。
那一刀切的普及教育有什麼好處呢?至少可以保證基本質量,不過優秀人才就難説了,可能會被埋沒。但把半吊子精英教育方法用於普及教育,結果是精英依然是精英,但一般人就“被誤人子弟”了。説到這裏,人們很容易把中國教育和美國教育相比較。一般認為,中國的初級教育較好,美國的高等教育較好,這恰好證實了上面關於普及教育和精英教育的比較。初級教育的重點在於保證基本質量,高等教育的重點在於最大限度的開發潛力。高等教育的面較小,容易實現真正的精英教育,但把這個模子硬往初級教育套,容易出問題。反過來也一樣。
回到對於教育和成功的關係的問題,重複一下:教育不是成功的充分條件,但教育是成功的必要條件。也就是説,受教育不等於一定能成功,但沒有教育一定不能成功。再次提請注意:教育包括學校教育和自我教育,通常自我教育需要有一定的學校教育基礎,或者有老師指點,純自我教育而獲得成功的可能性很小。
那什麼是成功呢?不是錢多,不少名氣大,而是按照自己的心願改變生活,不管你對生活的期望是什麼樣的。
教育和天資的關係是什麼呢?人的天資到底有沒有差別,這是一個可以爭論一輩子或者幾輩子的問題。有的教育理論家堅持人的天資是沒有差別的,只有後天的教育和機會的差別。但大多數人都承認,人的天資(包括擅長的事情)是有差別的。每天都有人用這作為班上考分落後或者工作中技不如人的理由,“xxx就是比我聰明嘛”。
教育可以看作天資的發掘機制,好比對璞玉的打磨。説到這裏,這可能是未來幾十年裏中國將加速追趕美國、而美國相對中國的科技優勢一路遞減的重要因素。在過去150年裏,美國的教育程度不斷提高,很多人通過教育作為通向上升通道的敲門磚。現在美國的普及教育已經做到頂了,極少出現有才華的人上不了大學的事情,不管家裏多少窮。換句話説,大浪淘沙已經淘好了,剩下的金就是金,沙就是沙,在結構上的劇變不大會出現了。但中國不一樣,這個大浪淘沙的過程才剛開始。《中國教育現代化2035》裏第三大戰略任務包括“以農村為重點提升學前教育普及水平”,第四大戰略任務包括“推進城鄉義務教育均衡發展。在實現縣域內義務教育基本均衡基礎上,進一步推進優質均衡”,就是説的這個事情。
很多人對中國滿堂灌的教育不滿,但抬頭看看,近幾十年來,中國受教育的人數不管是絕對數量還是占人口比例,都在空前增加。網上吟詩作文之士比比皆是,老實説,很多都有相當高的水平,儘管不是專業的。
文化的白菜花正是普及教育的果實,切莫小看。有一次聖誕節晚會時,在朋友家看老信件,是主人的叔祖父從一戰戰壕裏給年幼妹妹寫的家信,文筆之優美,思想之深刻,絕對不是初識文字的人所寫,他只是一個列兵。共軍老一輩有戰爭大學畢業的美譽,其實都是一幫文盲。但這不是共軍不重視文化,而是歷史使然。事實上,共軍才是現代中國大眾掃盲的第一個大學校。如果今天打仗,相信中國也會有自己的戰壕文學,也會有In Flanders Fields這樣出自無名官兵的不朽名篇。這樣的文化水平全面提高是民族振興的基本。從這點來説,教育是至關重要的。
再多一句嘴:蘭德有一篇研究報告,比較中國和印度的教育,結論是中國的初級教育更好,印度的高等教育更好;中國的初級教育使整個人口獲益,直接推動中國經濟的發展;印度的高等教育只有精英受益,最終限制印度經濟發展的深化。
説了半天,讀書有用嗎?有用的,有大用,但真正的成功不是單靠讀書實現的。就像“交友學習班”可以教泡MM的N種訣竅,但最後是不是泡得上MM,還在你自己。這道理對文憑、名校都是一樣的。中國人對於文憑和名校的迷信是悲哀的,更加合理的高教職教結構只有讓市場規律來決定,政府只能做有限引導。家長、學生的無效投資是很可惜,但這在本質上和股市、房市投錯資是一樣的。怨社會、怨時世,那是怨錯了對象。成功與能力(擴大了來看,還包括關係、家庭背景、天賦等)有關嗎?這個問題應該換一個角度想:於其糾結於自己不能控制的因素,不如着眼於自己能控制的因素,多讀點書,多動點腦筋,多幹點事情,自己改變自己的人生。