一邊工作，一邊刷手機？別太自責了，這其實是一種進化優勢_風聞

俗話説，專注帶來成功。但事實上，研究人員發現，注意力更像是明暗不定的聚光燈，而不是始終如一的激光束。

這項針對人類和獼猴的研究顯示，我們的專注力是爆發式的，而非連續的。例如，你似乎在專心閲讀本文，但實際上，你的注意力每秒鐘都會在集中與不集中之間過渡四次。

這項研究由普林斯頓大學和加州大學伯克利分校的科學家聯合開展，研究結果發表在《神經元》雜誌上。研究人員發現，在注意力爆發的間隙，我們其實處於分心狀態。在分心期間，大腦會暫停手頭工作，檢查周圍環境，看看在注意力的主焦點之外，有沒有什麼東西可能更加重要。如果沒有，大腦會重新聚焦於你正在做的事。

“大腦無法同時處理周圍環境中的所有狀況。”普林斯頓大學神經科學研究所副研究員、上述論文的合著者伊安·菲貝爾科恩（Ian Fiebelkorn）説，“於是，大腦發展出了過濾程序，在專注於某些信息的同時，忽略掉其他信息。”

我們之所以意識不到那些間隙，是因為大腦欺騙了我們，讓我們對現實的感知如同連續播放的電影。“這是一項重要發現，讓我們想到了以往的爭論，即感知是否是連續性的。”普林斯頓大學神經科學研究所的心理學教授、這項研究的負責人薩賓·卡斯特納（Sabine Kastner）説，“我們感知周圍環境的方式似乎是連續的。但我們的發現表明，這只是主觀感受。其實，我們的感知會有節律性的變化。”

100多年前，普魯士精神病學家漢斯·伯格（Hans Berger）曾經發現了這種大腦節律的存在。貝格爾從軍期間，收到妹妹的一封信，説夢見他從馬上跌落，摔斷了腿。結果事情真的發生了。

伯格認為這是心靈感應，於是匆匆趕往實驗室開始做實驗。他發明了腦電圖，直接從頭皮記錄腦電活動。第一幅腦電圖顯示，腦電波的模式的確具有節律性。雖然科學家知道節律反映了大腦內部的電脈衝，但他們仍不清楚引起節律的原因究竟是什麼。

如今，普林斯頓大學神經科學研究所的研究首次證明，這些節律對應着大腦兩種不同狀態之間的交替。一種狀態是專注，另一種狀態是分心。在腦電波的波峯，我們的知覺敏感度處於最低水平，而在腦電波的波谷，我們的專注力處於最高水平，此時我們處理環境信息並作出反應的能力最強。

“我們的發現具有突破性意義，因為它們提供了大腦節律與行為結果息息相關的確鑿證據。”卡斯特納説。

那麼，大腦為什麼要讓我們經歷如此快速的注意力脈衝？研究人員認為，這相當於一種進化優勢。菲貝爾科恩説，“以前的生存環境更加危險，你必須時刻保持警惕，始終留意周圍是否有猛獸出沒。”

而在現代生活中，大腦的這種特點可以讓我們在過馬路時，意識到有車輛靠近。從這個意義上來説，不管是以前還是現在，聚光燈般的注意力都對我們的生存至關重要。

不止是人類擁有這樣的特徵。對獼猴的研究得出了幾乎完全一致的發現，這説明，其他很多動物的注意力也許都存在這種節律模式。

卡斯特納認為，這項研究的結果或許還有助於治療注意力缺陷多動症（ADHD）患者。她推測，大腦節律和注意力相關疾病之間也許存在關聯。

“正常的大腦會在專注和分心這兩個狀態之間交替，但不管是專注型ADHD還是分心型ADHD，這兩個狀態之間不會產生交集。”她説，“原因可能是因為，受到ADHD影響的大腦不能在兩種注意力狀態之間保持平衡，而是陷入其中一種狀態無法自拔。”

雖然ADHD藥物的具體療效機制尚不清楚，但此類藥物或許有利於平衡大腦節律。卡斯特納説，這項研究開啓了一扇大門，今後也許可以利用非常簡單的節律療法，來重新訓練ADHD患者的大腦。

菲貝爾科恩則預見到了這項研究將會給企業帶來的好處。“企業有可能對腦電波進行分析，預測一個人什麼時候更容易分心。”他説，“營銷人員可以利用我們的注意力波動，讓我們分心，去觀看他們的廣告或者網頁。”

在這個假消息氾濫、各種網絡現象充斥的時代，這聽起來或許令人不安，但也給了你一個好藉口，來解釋你為什麼在工作時會分心去看最新的Netflix電影推薦。不妨把它視為進化優勢所產生的不可避免的副作用吧。