3月17日，在紐約城市半程馬拉松比賽中，三隻導盲犬和一位視障選手創下了一項記錄：導盲犬為視障選手陪跑，最終2小時20分完成比賽，成為歷史上首次沒有人引導的情況下盲人順利完成馬拉松比賽。
跑友們對視障跑者已經並不陌生。在馬拉松比賽中，我們經常可以看到視障陪跑者為有視力障礙的跑友陪跑，有時多位選手陪跑分工明確，有人負責開路，有人牽繩領跑，還有人在後面跟跑保護。
這一次，美國男子托馬斯·潘內克能夠順利完賽功勞全在三隻導盲犬身上，並且只用了2個小時20分鐘多一點就完成這場半程馬拉松的比賽。
這次幫助帕內克完成比賽的狗狗是三隻拉布拉多犬——華夫、威士利和嘉士，它們輪流在帕內克前面引跑。狗狗們根據自己的步速引跑，在全程21.0975公里的比賽中，每隻狗狗都領跑了5到8公里不等。
據瞭解，托馬斯非常熱愛跑步，但在26歲那年，他因為色素性視網膜炎失去了視力。2015年，帕內克創立了“導盲之眼（Guiding Eyes for the Blind）”項目，旨在藉助導盲犬讓盲人重拾户外運動的樂趣。他建了一個專家隊伍，專門訓練一些狗狗進行長跑，這些狗狗主要都是拉布拉多巡迴犬和德國牧羊犬。 他們在18個月大的時候就開始接受訓練，只有被挑出來的強者才能最後成為領跑狗狗。
遺憾的是，這場半馬結束之後，7歲的嘉士將作為帕內克的導盲犬退役。
這場半馬賽事還為導盲狗項目募集到了一些捐款，這些款項將被用於狗狗日常的訓練，並且為項目中的那些狗狗提供終生獸醫服務。