蘋果遭受重大損失 iPhone/iPad處理器開發主管離職_風聞
观察者网用户_232652-2019-03-30 15:29
來源:騰訊科技
雖然威廉姆斯在蘋果之外並不廣為人知,但他領導了從A7到A12X每款蘋果處理器核心的開發。
騰訊科技訊 3月30日消息,據外媒報道,在蘋果正試圖對其設備內部內容進行更多控制之際,這家科技巨頭的一位關鍵半導體工程師宣佈離職。據知情人士透露,平台架構高級主管傑拉德·威廉姆斯三世(Gerard Williams III)在為蘋果效力9年後於上月離職。
雖然威廉姆斯在蘋果之外並不廣為人知,但他領導了從A7(蘋果首款用於移動設備的64位處理器)到A12X(蘋果最新iPad Pro設備芯片)每款蘋果處理器核心的開發。蘋果公司表示,其最新芯片使得iPad的速度超過了全球92%的電腦。
近年來,威廉姆斯的職責已經從領導蘋果芯片定製CPU核心的設計,增加到負責管理公司移動設備內部系統級芯片(SoC)各個部分的佈局。對於芯片設計者來説,標準的做法是將越來越多的功能(比如設備的CPU大腦、GPU圖形和內存)打包到同一個物理封裝中,以提高電池續航時間,並減小芯片的尺寸。高通就是如此,其驍龍處理器也將無線調制解調器集成到SoC中。
威廉姆斯離職之際,蘋果正加緊努力製造更多的零部件,並在全球招聘更多的工程師。自iPhone問世之初,蘋果就始終在設計自己的芯片。2010年,蘋果為當年銷售的iPad推出了首款蘋果品牌芯片A4。從那時起,蘋果每年都會發布新的A系列處理器,為其移動設備提供動力,蘋果甚至預計最早將於明年為Mac電腦設計自己的芯片。這一策略與許多安卓手機制造商形成了鮮明對比,後者依賴於高通生產的處理器。
威廉姆斯的離開對蘋果來説是個重大損失。他的作品可能會出現在未來的蘋果處理器上,他被列為蘋果60多項專利的發明者。其中有些專利涉及到電源管理、內存壓縮和多核處理器等技術。蘋果拒絕置評。
蘋果決定設計自己的芯片,這讓它對自家設備有了更多的控制權,同時也使自己與競爭對手有所不同。雖然蘋果多年來始終在為iPhone和iPad創造“大腦”,但最近它已經採取行動,自行設計了更多組件,其中包括將AirPod與iPhone配對的藍牙芯片,以及保存指紋和其他關鍵數據的安全芯片。據報道,蘋果公司正在研發自己的圖形處理器、調制解調器和電源管理芯片。
以威廉姆斯為首的團隊開發出的蘋果A系列芯片,其許多特性都在引領整個行業的潮流,並引起了競爭對手的回應。
2013年末,蘋果為其移動設備推出A7 64位處理器後,高通的客户向該公司施加了同樣的壓力,高通在1月份針對美國聯邦貿易委員會(FTC)提出的反壟斷訴訟中證實了這一點。高通沒有為開發64位處理器做好準備,為此只能對其處理器進行調整升級。由此導致其芯片表現不佳,也沒有受到客户青睞,這損害了高通在市場上的地位。
威廉姆斯並不是第一位離開其芯片業務的著名蘋果工程師,該業務由約翰·斯魯吉(Johny Srouji)領導。兩年前,蘋果SoC架構師馬努·古拉蒂(Manu Gulati)宣佈離職,前往谷歌擔任類似的角色。古拉蒂離開蘋果後,威廉姆斯接過了監督SoC架構的工作。
在2010年加入蘋果之前,威廉姆斯在ARM工作了12年,該公司的設計幾乎適用於所有移動處理器。威廉姆斯目前還沒有加入其他公司。