老是忘記車停在哪？吃就能解決的事兒_風聞

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美國斯坦福大學醫學院的科學家在《科學》雜誌在線版上發表論文，闡述了老鼠腦中的地圖會如何受到特定地點出現的獎勵的影響。

                        

當我們在新環境中導航時，大腦中的神經迴路就會生成空間地圖，以便我們能夠再次回憶起相關的位置和方向。

下次當你路過一家商店的時候，如果有人提供免費的樣品，那就拿去吧。但要知道，你越喜歡那一小塊奶酪或一小口涼茶，大腦中的內部地圖就越有可能扭曲，從而增強你回到發放免費贈品的商店的能力。3月29日，美國斯坦福大學醫學院的科學家在《科學》雜誌上發表的論文就闡述了這一現象及其背後的機制——老鼠腦中的地圖會受到特定地點出現的獎勵的影響，且同樣的過程也可能在人類成癮行為中發揮作用。

                   

我們總是很容易記住免費試吃的那家商店的位置。

這項研究的資深作者、神經生物學助理教授Lisa Giocomo説:“每次你查看谷歌地圖上的特定地址、餐館名稱或一對網格座標時，不管你為什麼要查看它，都會得到相同的地圖。”“生成這張地圖的全球定位系統並不關心你在做什麼，你要去哪裏，你是否快樂、飢餓或宿醉。它總是會給你相同的信息。”科學家們假設大腦內部的GPS也有類似的功能。但事實證明這並不完全正確。“我們在這項研究中瞭解到，腦中的地圖會根據我們的行為、記憶和精神狀態發生變化。”Giocomo説，“我們會為同一個空間繪製不同的地圖，這取決於我們在那個空間裏實際想做什麼。”

Giocomo的研究集中在大腦中對導航至關重要的一個區域——內側嗅皮層。該區域靠近人類大腦的中心，會對得到的感官信息進行整合，生成新地方的地圖。在過去15年左右的時間裏，科學家們已經瞭解到，內側嗅皮層中的各種神經細胞起着羅盤、速度計、經緯度座標、邊界和地標探測器的作用，而且齧齒動物、蝙蝠、猴子和人類身上都有這些細胞的身影。這表明這種空間映射回路是哺乳動物導航的一種普遍機制，因此相關的發現同樣適用於人類。

                  

地下停車場複雜的地形讓很多車主頭疼。

在這項實驗中，Giocomo和她的同事將實驗鼠放入了兩個大小和形狀完全相同的大盒子。兩個盒子內都散落着壓碎的麥片，動物們可以自由覓食，吃任何他們發現的食物。不同的是，第二個盒子內的固定位置有一個未標記的大約8乘8英寸的“獎勵區”，裏面灑滿了麥片。此外，處於第二個盒子中的老鼠很快就會發現，如果它們對聽覺提示做出反應，進入獎勵區，就會得到一個有保證的、大小適中的碎麥片獎勵。這種獎勵只能間歇性地提供，而且只能在提示之後很短的一段時間內提供。（想象一下超市裏的“免費午餐”櫃枱。櫃枱只在某些時候開放——但當它開放時，公共廣播系統會向飢餓的購物者播報這一消息。）

實驗中，研究人員將電極植入了實驗大鼠內側嗅皮層內的幾百個神經細胞中。電極被連接到長電纜上，這樣研究人員就可以在老鼠自由活動時監控單個神經細胞的電活動。“老鼠的空間映射系統和我們的是一樣的。”Giocomo説。Giocomo的團隊收集並分析了大量的數據，這些數據使他們能夠識別每隻大鼠內側嗅皮層中的單個細胞。

                 

在地下停車場找不到自己的車是常事。

他們還觀察到，一旦老鼠對這兩種環境的差異有了足夠的瞭解——主要是，其中一種環境偶爾會出現“廣告”宣傳得很好的“免費午餐”——當動物靠近“午餐櫃枱”時，其內側嗅皮層中與空間地圖相關的幾種細胞就會改變它們的放電模式。例如，當老鼠靠近獎勵區中心大約一英尺時，無論免費午餐櫃枱是否打開，它的位置指示細胞就會發射得更快且間隔得更近，這表明空間分辨率更高。

Giocomo説:“實驗結果表明，老鼠的大腦正在根據它們獲得獎勵的經歷繪製一張新的空間地圖，這反映了它們獲得獎勵的地點的重要性，因為它能更準確地反映出老鼠所處的位置。”

沒有什麼是吃解決不了的，如果有，就再吃。

所以，下次如果你發現自己在一個陌生的街區，要在一條不起眼的小街上停車時，提醒自己下車時要狼吞虎嚥地吃一塊巧克力，這可能會讓你更容易記住你把車停在了哪裏。

◎編譯 | Max

◎審稿 | 三水 

◎責編 | 張夢

◎來源 | 《科學》

◎期刊編號 | 0036-8075

◎原文鏈接：

https://medicalxpress.com/news/2019-03-free-lunch-warps-spatial-rat.html

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