好奇號一連捕捉兩次火星日食奇觀_風聞

原創：牧夫天文

翻譯：田程偲

校譯：陳豔玲 華子乾 陸寅楓 汪榮鑫 

編排：胡暖暖

原文鏈接：https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7366

2012年，NASA好奇號火星探測器戴着它的“日食眼鏡”在火星成功降落。桅杆相機Mast Camera（Mastcam）上的日食濾鏡使好奇號能夠抬頭直視太陽。在過去的幾個星期裏，好奇號很好地利用這副眼鏡拍攝並寄回了一些由火衞一（Phobos）和火衞二（Deimos）造成的日食的壯觀圖像。

3月26日，當火衞一從太陽面前經過時

NASA“好奇號”拍攝下的火星日食場景

火衞一日食圖片於2019年3月26日成像。火衞一直徑為26千米，由於火衞一併沒有完全覆蓋太陽，因此是環形日食。火衞二直徑僅有16千米，與太陽相比實在太小，因此科學家認為在太陽面前經過並不算作日食，而將其認作“凌日”。火衞二凌日圖片於2019年3月17日成像。

3月17日，當火衞二從太陽面前經過時

NASA“好奇號”拍攝下的火星日食場景

除了捕捉兩次火衞凌日之外，在2019年3月25日，好奇號的導航相機（Navcams）還觀察到了火衞一的陰影。當好奇號被日落時火衞一的陰影籠罩時，光線瞬時暗淡了下來。

3月25日，當火衞一從好奇號上空經過時投下的影子

好奇號和其他火星車過去曾多次觀測到日食。這些日食現象不僅令人歎為觀止，也有助於研究人員對火星周圍的每個衞星軌道有更精確的認知。

Mark Lemmon是好奇號桅杆相機的聯合研究員。他表示在2004年勇氣號和機遇號探測器降落之前，研究人員對火星周圍每個衞星軌道的不確定性比現在要高得多。當其中一個火星車第一次拍攝火衞二遮擋太陽時，他們發現火衞二的實際距離與估計距離有大約40千米的偏差。

Lemmon表示：“ 隨着時間的推移和觀測經驗的積累，我們將對衞星軌道的細節有更深一步的瞭解。它們的軌道隨時會因火星、木星甚至火衞彼此之間的引力拉動而改變。”

他進一步解釋道：“日食現象、日出日落和天氣變幻，這些近年來觀測到的現象使火星不再僅僅是書本上的一個單詞，而是讓紙面上的火星更加真實形象。”

到目前為止，勇氣號、機遇號和好奇號已經觀測到了8次火衞二、40次火衞一從太陽面前經過的現象。雖然兩個火星衞星的軌道仍然存在一定的不確定性，但不確定性會隨着更多火星日食現象觀測而縮小。

『天文時刻』 牧夫出品

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