全球一半食管癌都在中國，到底為什麼_風聞

本文章轉自浪潮工作室

中國人總説“民以食為天”，吃的意義是如此重大，但中國人消化疾病腫瘤的患病率卻相對很高，其中尤以食管癌最為典型。2012年，全球的食管癌患者，有一半是中國人[1]。對於饕餮食客來説，食管癌後期無法吞嚥的痛苦，又讓病痛加深了一重。

中國為什麼會成為食管癌的高發區？中國北方部分地區食管癌的發病率曾冠絕全球，從那些被食管癌詛咒了的縣市裏，我們能夠讀出哪些救命的啓示？

食管癌的夢魘

1957年，全國山區生產座談會上，第一次有人彙報了河南林縣“三不通”的問題，説這個地區不僅水不通、路不通，食管也不通，居民們飽受食管癌的折磨[2]。

這個彙報引起了國務院的重視。1959年，河南醫學院的專家人員入駐林縣開始調查，很快發現此處真的如傳説中那樣，擁有極高的食管癌患病率。1959～1970年間，在林縣，食管癌導致的死亡佔據了死因的20%[3]。

後來多起流行病學調查顯示，在河南、河北以及山西三省靠近太行山的位置，存在着一個“食管癌高發帶”。在河北磁縣，1974年時，大約每500個男性就有一個人得食管癌[4]。

2013年4月2日，河南周口沈丘縣孫東樓村，老人的丈夫患食道癌不幸去世。在河南、河北以及山西三省靠近太行山的位置，存在着一個“食管癌高發帶” / 視覺中國

當時這些驚人的數字顯示，林縣等地食管癌患病率居世界之首，引起了全球範圍內的關注[5]。但是，不住在太行山附近的人並不等於可以置身事外：1974～1976年，全國涉及8億人的一項大型調查顯示，全中國食管癌的患病率不足林縣的六分之一，但食管癌依然是中國人癌症死亡的第二大原因（22.3%），僅次於23%的胃癌[3]。

食管和胃這兩個與飲食關係最近的器官，讓中國人愛得最深，也傷得最重。

隨着現代醫學的介入，河南林縣等地乃至全中國的食管癌發病率，稍稍得到控制。然而，中國依然是食管癌的重災區，患病率和死亡率都居於世界前列。2015年的數據顯示，中國每年有47.8萬新增食管癌病例、37.5萬死亡病例，食管癌是中國發病率排名第三的癌症，僅次於肺癌和胃癌[6] 。

亞洲人口占全球的60%，但卻有全球75%的食管癌病人。即使是跟地域比較接近的日本、韓國等亞洲國家相比，我們的患病率總體上也一騎絕塵、遙遙領先[1]：

亞洲各國的年齡標準化食管癌患病率（AC、SCC為食管癌的兩種分型，藍色為女性，紅色為男性），中國的患病率整體上遠比圖中其他亞洲國家高 / Malhotra et al. 2017

對於食管癌來説，飲酒和吸煙是誘發食管癌的兩個危險因素[8,9]，而中國恰好就是煙酒大國 [10,11]。

東亞人羣約有36%的人“喝酒上臉”，只喝一點點也會面部潮紅、噁心頭痛，這種反應主要是因為ALDH2缺乏，這也是傳説中的“亞洲人紅臉綜合症”。因為缺乏ALDH2這種酶，所以沒辦法代謝酒精在體內生成的致癌性物質乙醛。東亞人的這種體質，可能也是造成食管癌高發的原因之一[12]。

2018年6月21日，墨西哥球迷世界期間豪飲狂歡，不少外國地區，人們喝酒就不容易上臉 / 希帕圖片社

喝酒上臉的人，更應該限制飲酒而不是硬撐，或是異想天開地想要少量多次地“鍛鍊酒量”，因為這不僅容易猝死，還容易長遠地增加患癌的幾率[12]。

對於食管癌來説，喝少量的酒還不至於太過危險。但是煙酒不分家，四川省的一個調查研究發現，如果又煙又酒，那麼罹患食管癌的概率將會是同齡人的8.86倍[8]。

2015年5月27日，北京，酒吧內抽煙的女子。抽煙和喝酒會導致女性患食管癌的風險增加 / 視覺中國

太行山的啓示

如今，中國食管癌的分佈依然帶有顯著的城鄉差異，農村地區的發病率是城市地區的兩倍以上 ，太行山一帶，依然是重災區[7]。

然而，飲酒和吸煙這個兩大危險因素，並不足以解釋中國太行山周圍畸高的食管癌發病率。在河南林縣，就連雞的食管癌患病率都比別處的高[13]，這説明環境或飲食中肯定存在某些重要的致癌源。

2019年3月13日，河北省，太行山深處的原始山村和山民生活 / 視覺中國

20世紀70年代開始，中美的醫學機構已經開始合作調查背後的原因。當研究人員走進林縣居民的生活時，他們看到的景象一定十分驚悚。

首先是儲存用具邊的黴菌，和在不當儲存條件下黴變的主食。當時還沒有普及冰箱，研究人員將蒸熟的玉米麪饅頭放在室温中保存3～5天，藉此模擬居民們的生活習慣[3]。

2014年9月28日，陝西佳縣泥河溝村，紅棗成熟季節幾場淋雨讓紅棗開裂黴變，產量受到影響 / 視覺中國

除了主食外，這裏的人們習慣吃一種在水中醃製發酵的蔬菜，水面上往往覆蓋着一層厚厚的白色黴菌。在夏季，人們還會將發酵的蔬菜汁水當作飲料飲用[3]。這樣的醃製食物會產生致癌的亞硝酸鹽[14]。

另外，林縣的居民大部分在枯井和水塘取水，這些水多數來自於雨水，混合着生活垃圾和農業肥料，本來就不乾淨，之後還要儲存在家裏的水缸一段時間再飲用。因此除了食物外，飲水中也存在着高濃度的亞硝酸鹽。同樣的情況，也發生在同屬太行山食管癌帶的涉縣和磁縣[15]。

2013年4月12日，山西省晉城市蟒河的河面污染久積而成固體紋狀 / 視覺中國

除了黴變的吃食外，飲食結構的單一、營養素的缺乏，也是誘發食管癌的高危因素。林縣居民的食譜非常簡單，一鍋摻雜着一點蔬菜的小米粥，在爐子上煮上幾個小時，便是一頓飯的全部。大部分的能量來源就是穀物，蔬菜水果攝入很少，能量來源只有不到1%來自於動物產品[3]。

民再以食為天，也無法改變物質貧瘠的事實。1985年，中美合作推行了 “林縣營養干預實驗”，給選定的參與者服用各種營養素補充劑。這個實驗持續了5年多，最後內鏡檢查發現，補充了胡蘿蔔素、維生素E和硒的實驗組人羣中，患食管癌的人數較對照組少42%[16]。

林縣居民愛吃燙食的壞習慣也受到了廣泛重視。1965年，研究人員察覺到，這裏的大多數居民都有燙食的習慣，有些人甚至可以習以為常地吞下80～88攝氏度的滾燙食物。

在實驗室裏，被灌飲75攝氏度以上燙水的小鼠的食管內會出現急性炎症反應，數天後，就會出現潰瘍和粘膜再生，這樣的損傷可能是食管癌的誘因之一[3,17] 。

2007～2010年，針對中國南方地區的一項病例對照分析顯示，平常有燙食習慣的人，罹患食管癌的可能提高了3倍。這種危險隨食飲食温度的上升而上漲，那些自稱會吃“非常燙”東西的人，患食管癌的危險性是常人的8倍[18]。

常吃燙食也容易增加患食道癌的機率，火鍋裏的食物撈出來直接趁熱吃就是一個壞習慣 / 希帕圖片社

改革開放後，隨着生活水平的提高、蔬菜水果的攝入增多、食物冷藏手段的飛躍，太行山一帶的食管癌發病率才漸漸下降。過去食管癌的高發不僅是習慣和觀念問題，還有很大部分要歸咎於落後的經濟水平。

黴變食物、食譜單一、愛吃燙食，這幾種禍從口入的行為，是前人用生命的代價發現的，實在為我們敲響了警鐘，警醒我們不要重蹈覆轍。另外，南方地區的研究也顯示，進食過快、高頻率地攝入油炸燒烤食物也會提高患食管癌的風險[18]。再好吃的東西，恐怕也要節制啊。

進退無路的困境

食管癌是一種隱匿而兇險的疾病。早期根本沒有什麼特別的症狀，大多數病人都是因為感覺吞嚥困難去就診，一確診往往發現腫瘤已經大到壓迫擠佔食道，那時候便已是晚期[19]。

根據默沙東診療手冊，目前對於食管癌，沒有特別有效的療法，患者的結局很大程度上取決於腫瘤的分期。如果是最早期腫瘤侷限在黏膜表面的病人，那麼5年生存率可以達到約80%[9]，但由於大多數人就診時已經是晚期，無法積極治療，所以生存率極低，5年生存率不到10%[19]。

除了生存率低之外，生活質量差也是一大磨難。2013年發表的一項調查顯示，吞嚥困難、無法吃飯、疼痛和咳嗽困難是影響食管癌患者總體健康狀況的最重要因素[20]。

2013年4月8日，河南漯河市舞陽縣，一位患有食道癌的老人，如今一個人住。十幾年前，他的妻子也因為胃癌去世 /  視覺中國

很多晚期病人無法承受放療化療帶來的副作用，因此只能採取姑息治療，儘量減輕食管梗阻和壓迫症狀，讓患者能夠經口自主進食。在這個階段，常人根本無法想象病人無法進食、連水都吞不下的痛苦。

有人會進行食管擴張術，但緩解時間常常只能持續幾天，比較長效的方法，就是在食管裏放一個金屬支架，硬生生撐開被腫瘤擠壓變形的食管，才能勉強讓食物通過。

大多數人奔波了一輩子都只是為了吃飯餬口，末了遇上這樣的狀況，普遍會感到無望和抑鬱。不僅是患者本人，抑鬱的常常包括患者的家屬及照料者。2014年，湖北一項調查顯示，約一半的食管癌患者家屬會感到無望和抑鬱[21]。

2013年6月3日，安徽省阜陽市穎上縣，一位老人2011年查出食道癌，2012年做完手術 / 視覺中國

在絕望之下，很可能就會病急亂投醫，聽信虛假醫療廣告包治百病的宣傳。2015年，新疆兵團第一師醫院發表的調查顯示，該院過去接受的172例食管癌患者中，有45人遭遇了遊醫及虛假廣告的哄騙。遊醫們不僅騙人的錢，還要害人的命，最終這45人中，有43人的診療因此被延誤[22]。

然而，毫無專業知識的病人被騙，很難説是他們的錯。舉個例子，在國家專利局的官網上搜索“食管癌藥物”，能夠發現很多獲得了國家專利的“新型”草藥配方。

這些“新型”配方沒有一個能通過嚴苛的臨牀實驗，卻依然大言不慚地在專利説明書裏寫出諸如“92%有效率”這樣的數字，病人如果被這樣的官方文件矇騙，那也很正常。有的通過專利審核的偏方居然張口就要30千克的紫河車（人胎盤）[23]。

騙子不能戰勝食管癌，過去幾十年，最能夠戰勝食管癌的，是科學的飲食生活習慣和定期的篩查。如果可以，大家還是少點胡吃海塞比較好。

本文文獻引用與科學性，已經過 秋慕小（清華大學生物醫學工程 ）、鄭一昕（英屬哥倫比亞大學實驗醫學）審核。

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[9]食管癌. 默沙東診療手冊

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