人類這張400萬年的臉，演繹了滄海桑田的變遷_風聞

**現代人類的臉是如何演化至如今這樣的呢？**包括美國亞利桑那州立大學的William Kimbel在內的8名人類面孔演化研究領域頂尖專家合作發表論文，講述了這個四百萬年的故事。

這些是過去440萬年人類的頭骨。

當你再次照鏡子的時候，可以驕傲地對自己説，這是一張歷經了數百萬年進化才得到的面孔。它由我們對進食、呼吸、觀察以及交流的需求所塑造，反映了我們最獨特的特徵，讓我們能夠辨認彼此。

但現代人類的臉是如何演化至如今這樣的呢？4月15日，包括美國亞利桑那州立大學的William Kimbel在內的8名人類面孔演化研究領域頂尖專家合作在《自然·生態和演化》雜誌發表論文，講述了這個四百萬年的故事。

不同時期的古人類，臉部明顯相同。

在至少450萬年以前，當我們的祖先以兩腿站立並開始直立行走之後，就已經形成了屬於兩足動物的骨骼框架。他們的四肢和手指雖然或長或短，但用於兩足運動的功能結構已經發展起來。不過頭骨和牙齒的變化卻很多，追尋着這些變化軌跡，如今的我們可以描繪出一幅有關人類演化歷史的畫卷。

原始人類面部結構的早期變化包括腦容量的增加以及對呼吸和能量需求做出的適應性調整，但最重要的是因飲食和進食行為轉變而帶來的上下頜、牙齒和臉的變化。我們吃什麼就是什麼，或者説我們就會進化成什麼樣子——這是真的!

人類早期的臉，跟生存條件相關。

飲食在解釋面部形狀變化方面起到了很大作用。最早的人類祖先需要巨大的頜肌和臼齒來碾碎堅硬的植物，因此他們的臉相應的又寬又深，有大量的肌肉附着區域。

隨着環境變得乾旱，樹木減少，尤其是在過去的200萬年裏，早期人屬物種學會了使用工具將食物切碎，頜部和牙齒不用再那麼費勁地處理食物，人類的面孔開始變得更精緻，趨於平坦。

人類面部的變化也許並不單純地由機械因素決定。

我們的臉對社會交往、情緒和交流來説非常重要，因此有些變化可能在一定程度上是由社會環境驅動的。環境的挑戰、文化和社會因素的日益影響，隨着時間的推移讓人類祖先具備了形成不同面部表情的能力，而這可能進一步增強了他們的非語言交流。

大而突出的眉骨是人屬某些已滅絕物種的典型特徵，比如直立人和尼安德特人。這些結構在臉的適應性變化中起了什麼作用?非洲類人猿也有強壯的眉骨，研究人員認為這有助於交流優勢或攻擊性。

我們可以有把握地得出這樣的結論：類似的社會功能影響了我們祖先和已經滅絕的親戚的面部形態。伴隨着巨大鋒利的犬齒的消失，巨大的眉骨在人類進化的道路上也消失了，也許是因為我們的攻擊性變得沒那麼強而且在社會交往中更注重合作。

人類臉部越來越精緻。

“我們是過去的產物，”Kimbel説，“理解我們成為現代人類的過程，讓我們能夠通過自身獨有的解剖學特徵看到人類通往現代化的歷史道路。”

◎編譯 | Max 

◎審稿 |西莫

◎責編 | 張夢

◎來源 | 《自然·生態和演化》

◎期刊編號 |2397-334X 

◎原文鏈接：

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/04/190415113813.htm

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