Nature丨復旦金力團隊破解漢藏語系的起源，為認識東亞人口的遷移帶來啓示_風聞

來源：BioArtReports

語言起源和分佈的研究對於理解人類文明及其歷史非常重要。漢藏語系（Sino-Tibetan language family ）是僅次於印歐語系（Indo-European language family ）的第二大語系【1】。它包含逾400種語言和方言，如漢語、緬甸語和藏語，總使用人數達15億左右。對於漢藏語系起源於何時何地，語言學家一直存在爭議。

“北方起源假説”（northern-origin hypothesis）認為它起源於大約4,000–6,000年前中國北方的黃河流域，並且這種擴張伴隨着仰韶文化或者説新石器時代馬家窯文化的發展【2-4】，而“西南起源假説”則認為它起源於至少9000年前的四川西南部【5】或者印度東北部【6】。那麼漢藏語系到底起源於何時何地呢？

2019年4月25日，復旦大學生命科學學院/人類表型組研究院金力院士團隊在Nature上發表了題為Phylogenetic evidence for Sino-Tibetan origin in northern China in the Late Neolithic的論文，探討了世界第二大語系的起源，支持了“北方起源假説”，為認識東亞人口的遷移帶來了啓示。

研究人員對109種漢藏語系語言詞彙中詞語的字根意義進行了統計學分析，並總結認為這些語言應是在5900年前左右出現分化，與“北方起源假説”相符。一般認為隨着一組人向西遷入西藏，向南遷入緬甸，而另一組人向東和向南遷移而最終成為漢人，這些語言也繼而分成了兩個語族。以上發現符合語言隨農業擴散的觀點，而且擴散的時間點與考古證據相符——此前的考古證據揭示出獨特建築形式和陶器類型向南擴散的特徵。

漢藏語系的起源點。圖片引自Nature配發的News Views文章

值得一提的是，Nature同步配發了題為The origin and spread of the Sino-Tibetan language family的News & Views的文章，對該工作給予了高度評價，認為“Zhang and colleagues’ work is important in many ways”。

這項工作，是一個多學科的交叉研究成果。文章從遺傳學、計算生物學、語言學、考古學和人類學等方面收集證據建模評估不同的語言譜系。由於印歐語系的因素，漢藏語系的歷史很少被真正的研究，因此該項工作對漢藏語言的起源研究具有重要的意義。評論還認為，該研究還將有助於推動建立其它領域（例如考古和歷史）研究結果之間的聯繫。

據悉，張夢翰博士、嚴實博士為論文的共同第一作者，金力教授為通訊作者，潘悟雲教授也是論文作者之一。

圖為Nature論文的四位作者。credit: Liao Mu

原文鏈接：

https://www.nature.com/articles/s41586-019-1153-z

參考文獻：

1、Handel, Z. What is Sino-Tibetan? Snapshot of a field and a language family in flux. Lang. Linguist. Compass 2, 422–441 (2008).

2、LaPolla, R. J. in Areal Diffusion and Genetic Inheritance: Problems in Comparative Linguistics (eds Dixon, R. M. W. & Aikhenvald, A. Y.) 225–254 (Oxford Univ. Press, Oxford, 2001).

3、Matisoff, J. A. Sino-Tibetan linguistics: present state and future prospects. Annu. Rev. Anthropol. 20, 469–504 (1991).

4、LaPolla, R. J. & Thurgood, G. Sino-Tibetan Languages (Routledge, London, 2016).

5、van Driem, G. in The Peopling of East Asia: Putting Together Archaeology, Linguistics and Genetics (eds Sagart, L. et al.) 81–106 (Routledge, London, 2005).

6、Blench, R. & Post, M. in Trans-Himalayan Linguistics: Historical and Descriptive Linguistics of the Himalayan Area (eds Hill, N. & Owen-Smith, T.) 71–104 (De Gruyter Mouton, Berlin, 2013).