湛江曾叫廣州灣，被法國佔據時為何叫白瓦特城？_風聞

聞一多先生有著名的《七子之歌》，其中廣東境內（地理概念）有四個：香港（島）、澳門、九龍、廣州灣。前三個，大家都知道在哪，但廣州灣，很多人以為是以廣州為中心的珠三角。答案其實是廣東省西南部的湛江，是不是覺得有點意外。

大家都知道香港被稱為東方明珠。而湛江，曾經在法國人眼中也是東方明珠，法國人早就盯上了湛江，時間是1897年。當時的湛江，還叫廣州灣。

法國有一艘軍艦叫白瓦特號，為了所謂的避風，躥到當時高州府吳川縣海域，經測量發現，這裏的海水非常深，適合停泊大型軍艦。

法國的國力不如英國，但在清法戰爭後，清朝作為戰勝國卻享受戰敗國的待遇，讓法國白白佔了便宜。所以法國自然不怕腐朽至極的清朝。

這一年的4月，法艦登陸湛江市霞山附近的海頭汛，説什麼不也撤走，成了老賴。法國派公使呂班告訴清朝，要想息事寧人，趕緊把廣州灣給法國。當然，法國也“理解”清朝的難處，我們是文明人，不會搶，只是“租”99年，1997年就還給清朝。（法國當然不知道清朝還能活多少年）

法國的理由是廣州灣適合法國積屯煤炭，只做煤炭“生意”。清朝當時慘到不能再慘，甲午戰爭丟人現眼，惹不起法國。何況法國的要求並不“過分”，清朝羞羞答答也就同意了。

不過，法國擔心夜長夢多，還沒等清朝正式通知簽約，法國就派停在越南的軍艦獅子號、巴噶號搶佔廣州灣。法國的態度非常明確——強租。到時清朝租也得租，不租也得租。

生米煮成熟飯。

簽約的時間是1899年11月16日，清朝和法國簽訂了《中法互訂廣州灣租界條約》。條約最重要的是劃界。關於廣州灣租界的範圍，包括現在的湛江市區，以及東海島、硇洲島，總面積518平方公里。在租期到期的1997年之前，租界內所有事務均由法國處理。清朝唯一能爭取到的利益，就是保證了廣州灣的清朝人可以留居原地，不用遷走。這些清朝人的產業，法國也維持原狀。還有一條就是清朝的船隻進入法租界後，在通商手續上可優先辦理，但又這有什麼用呢？

法國興高采烈地收下了美麗的廣州灣，更名為白瓦特城，用的是那艘軍艦的名字。但英雄的湛江人根本不承認這個所謂的白瓦特城，沒少進行鬥爭。咱們現在經常能聽到抗倭時期的一句名詩：一寸河山一寸金，前一句是千家炮火千家血。這句詩其實就是歌頌湛江人抗法的，後來被廣泛用於抗倭鬥爭上。

法國對湛江非常重視，類似於英國重視香港、葡萄牙重視澳門，俄國重視海參崴。法國雖然在湛江有過投資，但那是以掠奪湛江資源為目的的，投資越多，湛江損失越大。

到了上世紀四十年代，1943年2月，日本佔領了湛江。沒兩年，日本就完蛋了。法國在亞洲搶地盤很有意思，打不過的時候全扔掉，恢復元氣了又回來搶。越南是這樣，湛江也是這樣。

法國自認為是二戰的勝利國，對同為戰勝國的中國頤氣指使，要求中國“尊重”法國與清朝簽訂的條約。民國時沒能收回香港，是因為英國不同意，英國的靠山是美國。法國二戰時被德國揍到亡國，要不是英美，法國能不能復國都是個問題。所以法國的態度沒人在乎。

法國當時確實沒有實力和中國硬懟，只好放棄了他們經營四十多年的廣州灣。1945年8月22日，廣州灣更名為湛江。