100萬美元獎金的爐石比賽,真的全靠運氣嗎?_風聞
BB姬-BB姬官方账号-为游戏发声。2019-04-30 10:20
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mikasa丨文
“佛了,一個伴有很大運氣成分的遊戲還想有多職業化???”
2018年7月,前爐石職業選手咖喱周發了一篇《中國爐石路在何方》的長文,評論區裏隨即出現了上述留言,被頂到了前排的位置。
咖喱周的文章中指出了不少當時存在的問題,比如爐石圈待遇欠佳,職業化程度不高,但看客們的固有印象仍然是——
爐石比賽全靠運氣,連算不算電競都有待商榷,有什麼好折騰的。
低門檻的卡牌玩法是爐石傳説火起來的關鍵,但也同時造成了大多數玩家對競技爐石缺少距離感,“我上我也行”的説法頗為流行。
上週,BB姬受邀前往台北,全程參與了爐石傳説HCT世界總決賽的報道。這是爐石官方賽事中最重要,也是含金量最高的年度盛事,地位相當於Ti、S賽,總獎金也達到了100萬美元。
在切身體會了爐石大賽,並採訪了多位選手和遊戲設計師之後,我逐漸發現,在“爐石比賽全靠運氣”的背後,有更多值得關注的故事。
01
“提前開始”的比賽
比賽首日,我和媒體同行們搭乘大巴前往現場,一路上大家偶然間聊起了國手們的前景。
本次總決賽有三位國服選手參賽,分別是TGxiaoT(小惕),LFyueying(月影殺手)和SNJing(凌亂靜)。
其中XiaoT是去年國服的最佳選手,曾在中歐對抗賽上以一血之差錯失阿斯頓馬丁,個人能力毋庸置疑,自然也得到了最多的期待。
HCT世界總決賽的場地放在台北和平籃球館,這是一個2017年才正式啓用的新場館,規模體量僅次於台北小巨蛋。
一進入場館,就能感受到濃郁的暴雪氣息。現場搭建了售賣周邊的區域,部分周邊商品還沒有在大陸上市,其中一件女王T恤有着很高的人氣。
現場商品的價格比官方商城便宜一些,所以在大包小包買買買的人羣中,甚至能看到不少工作人員的身影。
邊上還設有爐石主題美食區,抓娃娃區和趣味合影區,一樓有diy T恤和助威區
負責媒體接待的工作人員帶我們參觀了主舞台。不得不承認,這是一個讓人忍不住拿出手機拍照的場地。
整個舞台就是一塊大屏幕,平時映射的畫面與中間的圓盤結合,呈現出巨大的爐石盒子,而到了比賽中,屏幕畫面會變成遊戲中的對陣背景,視覺衝擊力極強。
從前的爐石比賽大多會採用重視代入感,但格局較小的比賽場地——牌桌+壁爐是標配,再加上爐石元素的裝飾,營造一種爐邊聚會的氣氛,很少有像總決賽這麼大開大合的。
接下來的四天,來自世界各地的16位頂尖爐石選手,就將在這個舞台上決出最後的冠軍頭銜。
但實際上,比賽從幾周前就開始了。就在HCT世界總決賽前夕,爐石傳説剛更新了新版本“暗影崛起”,環境發生鉅變,參賽卡組卻必須按時提前提交。
選手使用的卡組都是賽事開始前定好的
這給所有參賽選手都提出了一個大難題:如何用短短一週左右的時間,摸索出適合版本和自己打法的卡組。由於比賽採用4ban1征服賽制,任何短板都會成為致命的突破口。簡單來説,備卡的成敗決定了選手上場前的底氣。
這也是競技爐石的特殊之處。
星際、War3等老牌個人項目確實更強調操作、技術,但它們的遊戲內容是基本固定的,每半年甚至一年的大調整也不會動搖遊戲機制。
但爐石傳説每隔四個月就會加入100多張全新卡牌,加上退環境、平衡性調整等因素,短時間內分析版本、吃透環境、優化訓練、揣測對手,成了爐石職業選手的常態。這本身就是競技爐石的門檻和挑戰。
幾乎所有選手都在採訪中提到,為了準備參賽,每天要訓練16-18個小時,除了吃飯睡覺,基本都在打爐石。沒有人願意在開賽前就把命運交給牌運之神。
XiaoT
而在備牌的時候,有幾位參賽選手互相交流了看法,甚至不介意與潛在的對手一起訓練,這樣“主動泄密”的場景在別的電競項目中恐怕看不到。
爐石圈子較小,職業選手之間通常都很熟,中國的XiaoT就和德國選手Bunnyhoppor共同探討了選牌心得,有趣的是,Bunnyhoppor最後提交的獵人選牌幾乎和XiaoT一致,但他們剛開始時“有7、8張牌不一樣”。
當然,也有相當一部分選手選擇秘密訓練。但無論如何,一旦備卡階段塵埃落定,就只能像遊戲王的經典台詞説的那樣,“我相信我的卡組”。
第一天的比賽對中國觀眾來説並不輕鬆,XiaoT和Jing在小組賽第一輪就遭遇了,Jing承認他本來想找XiaoT練牌,但出於尊重對手的考慮,他直到比賽前都沒有找XiaoT説過話。
這場國服內戰中,XiaoT出人意料地以0-3完敗給了Jing,賽後他表示不想接受採訪,幾家國內媒體都有些擔心他的心態。領隊的工作人員後來向我們解釋,“他可能太想贏了,練牌練得很多,上了場反而更緊張了。”
相比之下,yueying的比賽順風順水。在與muzzy的決勝局中,他變出嘉頓男爵,過牆斬殺的畫面,堪稱第一個比賽日的最佳鏡頭。
02
心態的戰鬥
第二天,我們在酒店一樓見到了已經跌入敗者組的Jing——他在擊敗XiaoT之後輸給了老對手Bunnyhopper,但Jing的心情不錯,聽到有人打趣“要是輸給最後的冠軍也不虧”,他會心一笑。
作為一位大學生選手,Jing有着與年齡不符的沉着冷靜,稚嫩的臉龐上基本看不到除了微笑以外的情緒波動,到哪裏都謙虛地自稱“新人”。
除此之外,Jing還有着一些特別的個人習慣,台媒在賽前情報裏這樣描述他“人如其名,很愛乾淨,衣服會折,耳機會收,每天的比賽衣服都會換洗”,下樓見媒體前,他會告訴領隊“要先打扮一下”。
對比賽、採訪的儀式感可能源於Jing的老本行。在入坑競技爐石之前,他是職業象棋選手,參加過無數次象棋比賽,用他的話説,“我看上去大賽經驗不如老一輩爐石選手,但實際上參加過的比賽説不定比他們都多。”
因此,Jing在爐石比賽中擅長快攻,卻偏偏喜歡深思熟慮,到了關鍵局常常化身燒繩狂魔——相比象棋動輒一步20分鐘的思考時間,爐石中的90秒已經算少了。
當一名爐石職業選手也有比下象棋難的地方。
兩個月前的HCT冬季賽上,Jing以新人的姿態出征一舉殺入四強,創造了今年國手的最佳成績,但在四強戰中的幾手牌讓他成為了被攻擊的對象。
網上有水友心疼他,“烏煙瘴氣的直播平台…優勢一下瘋狂吹,劣勢就無限噴”,Jing親自回覆了這條評論,説“會繼續努力”。
圖源@旅法師營地
這不是特例,儘管競技爐石是個偏小眾的項目,但國手們肩上的擔子一點都不輕。一方面,為數不多的大賽是職業選手重要的經濟來源,另一方面,CN爐石一直在個人賽的成績上,尋求歷史性的突破。
回到比賽,XiaoT就因為對陣Jing時,起手留大範放軍七輸掉比賽,招致了各大社區的批評。任何一手牌都可能是煽動翅膀的蝴蝶。
從某種程度上,正因為爐石傳説的隨機性,讓邊比賽邊調整心態,成了每位選手的必修課。面對壞運氣、壞心情,低頭、掩面、閉目、深呼吸都是經常能看到的鏡頭。
而國服選手yeuying有着自己獨特的辦法。他的直播間在圈內小有名氣,他總會在打得不順心的時候“嘴臭”,或者唱歌活躍氣氛,這被他看作宣泄情緒的方式,連國外解説都知道“月影歌手”的梗。
但到了這次比賽,yueying反而特別平靜。在一次賽點爭奪中,yueying有2/3的幾率斬殺,卻隨機到了1/3的情況,輸掉了一小局。事後他回憶,當時心情沒有絲毫波動,“只是覺得有點可惜”。
拜過硬的技術和良好的心態所賜,yueying是前半階段發揮最穩定的選手之一,他早早鎖定了八強席位,但平時走路還是一直盯着手機,不是在打爐石,就是在看別的選手的比賽。
兩天的比賽結束,傳來了一個好消息和一個壞消息。好消息是,XiaoT和Jing很大概率能在下一輪再次相遇,他們的勝者將會師yueying,我們提前鎖定了一個四強席位。
壞消息是,只有一個國服選手能晉級四強。
第三天,Jing再次贏下與XiaoT的國服內戰
03
不只是電競
“看看這位選手的ID,他是人中之龍啊!”
一局比賽中,Hunterace祭出精神控制技師(俗稱TC130),把對手場面上最大的怪拉到了自己這邊。現場解説不由地發出讚歎。
其實這一手牌並沒有對比賽的結果產生影響,當然Hunterace的ID也不是什麼人中之龍,但毫無疑問的是,這個19歲的挪威小夥是場上最耀眼的明星。
他也是這次世界總決賽的奪冠熱門。上賽季,爐石傳説啓用了“星級大師”的電競賽制,選手們要在世界各地的分站賽和天梯上拿到足夠多的積分,才能保送更高級別的國際賽事,享受額外的福利待遇。
“星級大師制度”要求選手保持高超的發揮,據説官方曾預測,一整個賽季都不會出現累積三顆星(200積分)的選手,但Hunterace僅用了兩個季度就拿到了“三星大師”的稱號,別的選手擠破頭想進的世界賽,對他來説就像旅遊一樣輕鬆。
所有在現場接觸過Hunterace的人,都很難不喜歡上這個大男孩,他會調皮地溜進媒體室看看,主動和人搭訕聊些有趣的話題,面對一句話的採訪問題,他能耐心地解釋好久。
但更難想象,在打爐石比賽之前,他長期深陷焦慮、抑鬱,連基本的上學都沒法進行。直到2018年在父母和心理醫生的支持下,Hunterace全身心投入爐石,他的情況才開始好轉。
一年中,他去了超過15個國家比賽,和眾多爐石選手成為了朋友,得到了粉絲們的認可,“爐石社區非常友善,在這一年裏幫我成長了許多,無論是遊戲本身,還是待人接物、世界觀方面。”
因為競技爐石改變人生絕不只Hunterace一個。
美國選手Ike也是16位冠軍候選之一,他患有先天性脛腓骨假性關節病——一種罕見病,症狀是雙腿在彎曲時容易骨折,無法自然癒合。
為此他每年都要做手術,躺在病牀上的時候他只能玩爐石傳説,並逐漸成為了頂尖的職業選手。