花650萬美元上藤校是個糟糕的投資_風聞

​文章首發於公眾號：叁裏河****作者： 星爸爸

從學費和預期收入的對比來看，藤校並不比公立學校好多少

美國名校招生醜聞繼續發酵，新進展中有媒體發現捐出最大筆金額的是來自中國的神秘家庭，數額高達 650 萬美元，而另外一個已經就讀於耶魯的學生也為此付出了 120 萬美元的服務費。

我們不知道花了六百多萬美元的那位家長想要的是哪所學校的 offer，也不清楚那個孩子的底子如何，但 650 萬美元顯然足夠並遠遠超出了世界上任何一所大學的“價碼” 。

因為在一份不完全的清單中，我們能發現申請項目一欄中備註為“董事會名額” 的哈佛大學申請價碼約為50 萬美元，同樣的還有耶魯，在藤校中，最便宜的哥大國際於公共事務學院 MIA 項目甚至只需要 8 萬美元，五十萬能上藤校鍍金，這筆帳是怎麼算怎麼划算的。

雖然 “名校可以用錢買到” 的説法算是民間對精英大學普遍看法之一，但是錢在大部分情況下只是作為為特例量化的一個標籤，一個報價。名校“後門” 的鑰匙，是用社會關係、個人名譽和金錢共同打造的。

主要嫌疑犯 William Singer 把捐贈進入名校這種途徑比喻成後門，顯然有了社會資源背書的後門要比 Singer 所謂的通過他走的“側門” 便宜得多，也安全得多。

在事發之後，已經有多名因為賄賂教練進入學校的學生被除名，家長也因此遭到起訴。

而側門遠比後門來的危險、昂貴的事實，也直接反映了精英階層之間的互相扶持與接納絕不是單單基於金錢，還有更為複雜的利益評估和交換機制，而一流名校也並不是給錢就能進的培訓機構。

所以，已確定的兩個中國家庭付出的近八百萬美元代價不僅體現了超高的支付能力，同時也代表了來自精英階層的某種歧視，按照 50 萬美元的“合理定價” 和超過半數的真正依靠實力進入頂級學校的學生來説，這額外的幾百萬美元就是補齊“關係” 和成績的代價，尤其是前者。

我們曾經在文章裏説過，這其實是中產和鉅富的戰爭。當把新富階層用錢把下一代送進精英圈，我們可以把這想象成是一種投資，一種在未來十年甚至更長的時間通過各種形式回收的投資。

那麼這種投資的回報比到底有多高，是不是能夠達到預期還是值得粗略地分析一番的。事實上，每個家庭都有不同的訴求和承受能力，為了讓結果更有實際意義，我們可以先剔除掉拿全獎上頂級私校的普通人和視百萬美元如無物的鉅富階層，只看對常青藤等精英學校本科四年學費有明顯“痛感” 的中產的情況，對照學費和畢業後預期收入來做簡單判斷。

其實根據理財投資服務網站 Investopedia 在去年已經有過一篇翔實的比較來對公立大學、私立大學和常青藤學校的投資收入比，得出的結論是從投資回報比上來看，公立大學要遠遠高出後兩者，也就是對於大多數人來説，對於大部分人，選擇一家對口的公立大學要比拼盡家財去上私校或者藤校要來的更為划算。

簡單覆盤一下 Investopedia 的分析過程，在計算過程中，他們已經根據通漲等因素做過調整，薪水上漲水平也是用大數據分析的方式作出預測。

根據 2016～2019 三類學校的學費和生活費總額得出下列表格：

公立大學四年費用大約為 11 萬美元，私立大學約 22 萬美元，常青藤最高，約 28 萬美元。

同期薪水總額表格如下，根據美國經濟分析局 1960～2015 年平均 6.33% 的年漲幅計算：

公私藤三級大學的學生在 2019 畢業時薪資根據現有數據預測依次約為 8 萬美元，5.5 萬美元和 8.6 萬美元。

以 2019 年薪水作為起始基礎，再同樣根據每年 6% 的漲幅，那麼十年後，也就是 2029 年，公私藤校學生收入水平依次約為 15 萬美元，10 萬美元和 16 萬美元。可見單從薪水上看，藤校畢業生與公立大學學生的水平並沒有很大差距。

把兩個時期的起薪與四年費用對比，得出下圖：

在四年費用分別對比 2029 年預期薪水的比例上，三個等級大學的數據依次為 0.73，2.12，1.79。

在這幾個數據的基礎上，Investopedia 再淨現值法把預期收入折現成現在的價值，得出下列表格：

單單從這個簡單的模型來看，公立大學的現金回報要有絕對的優勢。當然，這其中還應該考慮專業不同，學校不同，以及學生各自的家庭條件等等。

例如，哈佛大學的經濟學位就要超過其他任何學校，而心理學學位的最高回報則屬於耶魯畢業生。在 STEM 學科中，公立的 UC Berkeley 則有自己的巨大優勢。因此對於有明確發展方向的學生來説，這個案例的參考價值可能就要打個折扣。

同時，無論藤校和公立大學，都會為成績突出的學生以及家庭收入有困難的學生提供可觀的經濟援助，甚至免費就讀的待遇。但是，還是需要重申，這種情況是屬於少數人的，而且是已經拿到 offer 的學生才能得到的待遇。

如果以上述的模型作為座標，再酌情增加個體條件和預期，就得能出一箇中產拼盡資源去上藤校其實並不是一項理想投資的結論。

普遍情況下，對於大多數人來説，職業發展和財富積累的天花板還算是由個人能力決定的。極少數人的階級飛昇不足以作為一條可以重複的路徑，學歷對 1% 富人的作用也只是裝飾的羽毛而不是救命的稻草。

但中產階級的名校路徑不意味着就此被終結，儘管招生醜聞爆出後，很多人都大喊自己的機會被金錢所剝奪，但是能給出幾十萬上百萬美元來走名校側門的人畢竟只佔可以忽略不計的比例，“被剝奪” 的感覺反而更應該歸咎於所有人對成功和通過成功的路徑有着過於統一的看法。當大多數人都在追求同一個目標，那麼 “被剝奪” 成為一種普遍情緒也就很好理解了。