社交媒體可能是一大誤判_風聞

上週末，“紐約客”(New Yorker) 雜誌發表了作家安娜·韋納Anna Weiner根據對推特Twitter創始人兼首席執行官傑克·多爾西Jack Dorsey採訪而寫成的一篇文章，其中一段話引人注目：“（美國）2016年大選以來，越來越多的證據顯示，允許主要由年輕男性技術人員建立起來的，基本上不受監管的，巨型的私有國際社交網絡公司，可能是當局一個錯誤判斷，這個判斷可能導致大規模和高風險的演變發生。”

安娜·韋納文章的主題不是這個，她主要關注推特最近多多少少有點失控的狀況，她的文章也談及了臉書（Facebook），YouTube和Instagram。這幾家社交媒體影響極大，當然還包括其他一些熱門平台。

安娜·韋納所指的當局誤判是暗示當局原來以為在某個時刻可以叫停這些社交媒體的發展。理論上這是可能的，但現實並非如此。在當局還沒來得及拿出辦法來時，那些社交媒體已經像瘋長的藤蔓覆蓋了整個房子。

傑克·多爾西2006年在紐約大學讀本科時創建了推特。當時的創意只是利用短信服務（SMS）在一小羣人中分享信息，但一年後它開始起飛，到2008年，數百萬條推文被髮送。

哈佛大學的學生馬克·扎克伯格於2003年創辦 Facebook，並於2006年向公眾開放。到2010年7月，它擁有5億用户。

Kevin Systrom和Mike Krieger在2010年創建照片共享平台Instagram（現在由Facebook擁有），當時他們是軟件工程師和創業者，不算學生，但他們那時25歲上下剛畢業不久。

PayPal（美國的支付寶）的三個年輕員工Chad Hurley，Steve Chen和Jawed Karim發起了YouTube（現在由谷歌擁有）。起因是因為他們分享在Steve Chen住處拍的晚宴視頻時碰到了困難，2005年他們從Sequoia Capital籌集了一些資金開始了這個視頻分享平台的創業。YouTube的第一個視頻是Jawed Karim 2005年4月23日在聖地亞哥動物園做的。

現在這些社交平台都成了全球怪物。 Facebook有23億用户，推特有3.3億用户。 每分鐘有400小時的視頻上傳到YouTube; 歌手Taylor Swift“我”的視頻上週24小時內獲得了破記錄的6520萬點擊量，充分展示了YouTube的強大功能。 Instagram每天接收近1億個帖子，網站上有超過400億張照片在傳播。

安娜·韋納告訴我們這些社交平台都是由年輕男性發起的，我曾經也是這樣的一個年輕男性，年輕人天然具有盲目衝動的野心，這既令人欽佩也有點危險。

問題在於這些社交平台發展如此迅猛，規模如此巨大的同時，存在下列隱患。

過去的媒體在核對了材料之後才發佈信息。現在這種情況仍然存在，但成本高昂，媒體的利潤也大不如前。舊媒體被新“平台”—  Facebook，推特，YouTube和Instagram— 淹沒。

新媒體為每個人提供免費使用的技術，免費服務必然導致規模急劇擴大，這使得事前檢查成為不可能。這些新媒體都有應對信息反饋的機制，處理被插上標籤的和被抱怨的內容，但事先檢查根本不可能，隨着時間推移這種可能性變得更不可能。

安妮·韋納在“紐約客”文章中引用一個程序員的話：“傑克·多爾西面對的問題在人類歷史上沒有多少先例可循。”傑克·多爾西的推特是四大平台中最小的一個。

不久前Stratechery的Ben Thompson計算了一下，如果在上傳前檢查YouTube的所有視頻，在全天沒有中斷的情況下，需要10萬人。 這個數字隨着時間推移只有越來越多。

我最近聽了Radiolab一個關於Facebook監控過程的扣人心絃的播客。監控中心設在低工資國家，在缺乏新鮮空氣的大廳裏，成千上萬的人查看被標記的視頻內容; 他們每個人大約只有4-5秒的時間決定是否槍斃那些帶有標記的視頻。所有這些視頻會令人不安，很多駭人聽聞。很多檢查人員會得創傷後心理障礙症，不能繼續工作。但仍然有不良視頻流出，在流傳了很長一段時間後才被發現，正如新西蘭基督城恐怖襲擊的視頻大量傳播那樣。

突然擴張不僅對這些平台本身形成挑戰 – 挑戰也來自其全球化的規模。 每個國家都試圖對這些平台進行監管，對這些公司的公關部門來説，這是一個噩夢，但這些平台還面臨被分而治之和兼併的風險。政府監管是一個緩慢，不協調的混亂過程。

這些社交平台是全球性的，因此它們可以很容易轉移利潤。這些大社交平台可以而且確實以前所未有的方式避免了大量税收。

彭博社（Bloomberg）週五發表了一篇報道，整體上跨國公司現在的税收比全球金融危機前少9％; 這是不是一個巧合？這段時間正是社交媒體巨人出現和成長的時期。據彭博社報道，全球8％的金融財富目前都在避税天堂，各國政府每年損失相當於2000億美元的税收。

當然這天量的逃税不都是Facebook，谷歌和推特所為，但這些巨無霸領導的商業全球化是各國政府失去越來越多税收的原因，財富流向避税天堂。

我們進入這個幾乎不受監管，無法控制，可選擇納税地區的全球化出版平台的新世界只有15年。它的規模史無前例，它們才剛剛起步。

Alan Kohler是InvestSMART的主編