發現：第一次在西藏證明尼安德特人的表親，丹尼索瓦人_風聞

本文是Live Science報道的在中國西藏發現了16萬年前丹尼索瓦人化石，國內報道見我上次帖文《16萬年前人類已登上青藏高原》​。

原貼：https://www.livescience.com/65402-denisovans-tibetan-plateau.html

用數字化方法去除表面附着的碳酸鹽後虛擬重建的下頜骨圖片

       科學家首次在西伯利亞以外發現了丹尼索瓦人(Denisovans)的化石，這是一個已滅絕的古人類譜系。

       丹尼索瓦人是一羣已經滅絕的原始人，他們是尼安德特人的近親。人們對它們的瞭解主要來自西伯利亞丹尼索瓦洞穴發現的少量化石碎片，以及亞洲人DNA中殘留的遺傳線索。

      但新的化石證據顯示，這些遠古人類的親戚也居住在青藏高原，這是地球上最高、最廣的高原，被稱為“世界屋脊”。

      最近在青藏高原白石崖溶洞中發現的一塊下頜骨的蛋白質分析證實，這塊骨頭是丹尼索瓦人的。科學家們在一項新研究中報告稱，根據放射性同位素測定，這塊頜骨至少有16萬年的歷史，是該地區最早發現人類化石，比青藏高原現代人出現的證據還要早3萬至4萬年。

       這塊下頜骨於1980年在海拔1萬多英尺(3000米)的地方被發現，其中包括兩顆大臼齒，保存得非常完好，以至於科學家們能夠模擬出現存下頜骨的虛擬“鏡像”，從而創造出完整的下頜骨。

       他們的研究表明，這塊骨頭來自一個與西伯利亞發現的丹尼索瓦人關係密切的族羣。它的位置也揭示了丹尼索瓦人基因遺傳的一個長期之謎。

       西伯利亞丹尼索瓦人的基因構成包括適應生活在高海拔地區，但西伯利亞洞穴的海拔只有2297英尺(700米)。研究顯示，在青藏高原發現的這塊顎骨表明，丹尼索瓦人在16萬年前就已經生活在極高的海拔，並且已經適應了低氧環境。

       中國蘭州大學考古學家、該研究的合著者張東菊在一份聲明中説，他們“早在現代智人到達該地區之前”成功生活在寒冷缺氧的高海拔區域。

下頜骨僅以右半部分為代表，1980年在白石崖溶洞發現

       德國萊比錫大學馬克斯·普朗克演化人類學研究所(Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology)人類進化系主任讓-雅克·胡布林(Jean-Jacques Hublin)説，儘管丹尼索瓦人的化石只在兩個地點被發現，但一些丹尼索瓦人的DNA仍保存在當代亞洲人、澳大利亞人和美拉尼西亞人的羣體中。

       胡布林在聲明中説，這意味着遠古人類的分佈範圍可能比化石證據顯示的要廣。

       這項研究結果發表在5月1日的《自然》雜誌網絡版上。