為什麼你沒見過閏正月丨混亂博物館_風聞
观察者网用户_241334-2019-05-12 12:44
對確定性的偏好是人的本能。人類從沒停止過在制定曆法方面一勞永逸的追尋。我們想要真正管用幾萬年的“萬年曆”,希望它永遠不用調整,永遠有效,直到千秋萬代。
只是,我們這樣的暢想,太陽、月亮和地球未必同意。
-文字稿-
現在還活着的人,大概都沒有機會見到閏正月。因為,上一次閏正月發生在1640年,而下一次將發生在2262年,期間相隔622年。
閏正月如此稀少與農曆中置閏的方式有關,而這又要從曆法中為何有閏説起。
曆法,根據所依照的主要天體不同,一般被分成太陽曆、太陰曆和陰陽合曆。
太陽曆根據太陽在天球的運動確定迴歸年,進而推算出各個月份。迴歸年來自於地球公轉和自傳傾角的共同作用,因而非常穩定,理論上講同一個月份所在的季節永遠相同,確定農耕的時令非常方便。
可惜地球公轉並沒有義務配合地球自轉,成為它的整數倍。迴歸年的長度實際上是365.24217天,這就有了迴歸年和歷年的衝突。
比如古埃及人觀測天狼星的運動確定迴歸年,規定每年都是365天。於是他們的新年一直在緩慢平移,以1460年為一個週期,天狼星又能在新年的開始時剛好偕日升(heliacal rising),這被他們稱為萬物復原(apokatastasis)。
然後繼續循環。
為了解決這種季節在日期中漂移的問題,置閏就出現了。公元前46年,尤利烏斯·凱撒在希臘天文學家的幫助下,重整羅馬混亂的歷法,頒佈了儒略曆。
其中規定,平年有365天,連續三個平年跟着一個366天的閏年。這相當於規定一個迴歸年是365.25天,大致可以解決問題。
不過這依然與真實的迴歸年有0.00783天的誤差,因而每128年就會滑移一整天。一直到1582年格里曆才對儒略曆做出調整,一口氣吃掉10天,並把累計出一日誤差的時限延長到3300年。這也就是現在公曆的起源。
太陰曆則主要依靠月亮確定曆法。月相圓缺變化,每完成一個循環,被稱為一個朔望月,平均29.53天。
所以一般設置大月30天、小月29天,間隔或隨意排布,湊足12個月就是一年。其優勢在於曆法月和朔望月基本保持一致,既符合直觀又與潮汐等自然現象緊密相連。
而且,只要放棄思考與公曆換算的難題,以及節日在四季中急速漂移的問題,這堪稱一種輕鬆又愉快的歷法。伊斯蘭曆是世界上使用最廣泛的純太陰曆。所以他們什麼時候過節,對外人來説永遠無法捉摸。
最後就是陰陽合曆了,也就是測定迴歸年並確定曆法年,同時以朔望月確定曆法月。理論上,這類曆法兼具太陽曆與太陰曆的優點,但是兩者的麻煩也被疊加放大,因而其置潤規則無比複雜。比如我國的農曆,這也是本期的重點。
我們所熟知的節氣其實是太陽曆的產物。最簡單的辦法就是高表測影法,也就是測量日影長度,就可以得到夏至和冬至的時間。古人據此把一年的時間平均劃分為24份,也就是二十四節氣。這被稱為恆氣法(平氣法)。
而現在的農曆是把黃道均分成24段,對應24個節氣,按照太陽真實到達的位置來確定節氣。這被稱為定氣法。相同的節氣因而在每個公曆年的日期總是非常接近,比如我們很容易通過公曆知道冬至是哪天。
當我們把月亮也加進來,麻煩就產生了。12個朔望月是355天或356天,與迴歸年相差10天左右。
因此每隔兩三年就要增加一個閏月,把開始滑向夏天的正月初一拉回立春。這也就是通常所説的十九年七閏。
這時候就需要考慮把閏月放在哪的問題了。
其規則如下:古人們把節氣分成兩類,奇數的叫節氣,偶數的叫中氣,也就是節和氣。在最理想的狀況中,每個月剛好有一個節氣和一箇中氣。
但是兩個中氣平均間隔30.5日,朔望月平均29.53,顯然可知,遲早會出現某個月沒有中氣。當需要置閏的時候,這個月就會被當成多餘的閏月,不參與月份計數,當年就有了13個月。
同時因為節氣是等角度劃分,但地球的運行軌道是個橢圓,十一、臘月、正月靠近近日點,運行速度快、節氣平均間隔只有29.74天,很難出現分不到中氣的情況;而農曆五、六月靠近地球遠日點,中氣間隔較長,於是更容易出現搶不到中氣,變成閏月的局面。
同理,閏臘月比閏正月更少見,上一次出現還是1574年,下一次要到3358年,相隔1784年。
如果再把地球軌道進動造成的歲差考慮進去,關於曆法的問題就會更加複雜難解。不過那就是另外一個故事了。
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