富含鋅和鐵的轉基因木薯問世_風聞
鹰击长空-黑名单专治乌贼、反智、喷子、谣棍和杠精2019-05-14 16:03
基因農業網（權澤尚）編譯報道，最近發表在《自然-生物技術》雜誌上的一篇論文中，科學家通過鐵轉運蛋白和鐵蛋白的基因工程表達對木薯進行了生物強化，基因改造後，這種木薯含有比非轉基因品種更高水平的鐵和鋅。
這個項目有着非凡的意義。微量營養素缺乏導致的“隱性飢餓”威脅着全人類，這對於非洲尤為凸顯。在貧困的地區，人們一般依賴某一種主食作物來滿足主要的能量需求。比如非洲的許多居民依賴就是依賴木薯，大約三分之一撒哈拉以南的非洲人靠木薯來獲取超過一半的熱量。
然而，以木薯為主食會帶來營養不均衡，鐵和鋅的缺乏在非洲很常見。在尼日利亞，75％的學齡前兒童和67％的孕婦患有貧血症，20％的5歲以下兒童患有缺鋅症。缺鐵導致貧血，影響免疫系統，缺鋅容易導致腹瀉引起的死亡，而且鋅和鐵都與認知發育有關。但在農業育種中，由於缺乏遺傳多樣性，很難培育出更好的木薯品種來提高鋅鐵含量。因此，科學家們轉向了生物技術。
轉基因木薯在尼日利亞
科學家們使用了兩個來自擬南芥的基因，第一個基因是IRT1的衍生物，編碼鐵轉運蛋白；第二個基因是FER1，編碼鐵蛋白，一種鐵的儲存蛋白。
用這兩個基因改造的植物不僅增加了鐵含量，而且還增加了鋅含量。（見下圖。左圖表顯示鐵水平；右圖表顯示鋅水平。對照組位於每個圖表的左側；其他為實驗組。）
木薯不能生吃，它經常被加工處理成加里（非洲尼日利亞人的主食，用木薯粉製成）或福父（木薯餈粑）。科學家發現，加工後的轉基因木薯食品仍然富含鐵和鋅，並且可以消化吸收。估計轉基因木薯可以為1至6歲的兒童以及非哺乳期、非孕期的婦女提供高達50%鐵和70%鋅的飲食需求。
某種意義上，這個項目是對黃金大米項目的致敬。黃金大米經過基因改造富含維生素A的前體物質，是一種可以防治失明的大米。黃金大米反對勢力重重阻擾，如今只有孟加拉宣佈將很快種植黃金大米。科學家正在把這種技術推廣到尼日利亞的木薯品種中，預期在今年進行更多評估。希望這種轉基因轉基因木薯不再有如此命運。
原始文獻：
Narayanan Narayanan, et al. “Biofortification of field-grown cassava by engineering expression of an iron transporter and ferritin.” Nature Biotechnology 37: 144-151. Published: 28-Jan-2019. DOI: 10.1038/s41587-018-0002-1
參考：
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/01/190128122239.htm