搜狐沉浮:一家門户網站的興衰史_風聞
一见财经-一见财经官方账号-百闻不如一见,事实胜于雄辩2019-05-14 13:00
來源:一見財經
前不久,搜狐董事局主席張朝陽在參加搜狐視頻推介會上表示,“現在所有的視頻網站虧損嚴重,但我們率先另闢蹊徑,已經看到了盈利的曙光。”
這已經不是張朝陽第一次做如此的豪言壯語,感覺會騙人,但是數字不説謊。
根據公開財報顯示,搜狐2019年第一季度收入4.31億美元,同比下降5.19%;毛利1.71億美元,同比下降11.85%;而歸屬母公司淨利潤則為-5642萬美元。
截至5月10日美股收盤,搜狐股票收盤價格18.66美元,總市值7.43億美元。同樣是在美國上市的老牌互聯網企業,新浪的市值為38.8億美元,微博的市值為138億美元,網易則是338億美元,即使在納斯達克上市不滿一年的趣頭條市值也高達16.9億元,是搜狐的兩倍之多。
2014年,張朝陽在接受採訪時曾不滿的表示,“搜狐盒子裏面裝的東西太多,導致華爾街看不清楚,給了我們低估值。”
張博士的發言引起了華爾街的高度重視,隨後投資者以實際行動做出了回應:搜狐股價從高位時的70多美元跌到現在的不足19美元,K線圖宛如自由落體一般。如果時光可以倒轉,不知道張朝陽當時是否會選擇閉口不言。
困境
門户網站是搜狐發展的起點,也一直被視為搜狐的根據地和大本營。但是根據艾瑞諮詢2018年發佈的PC指數,在新聞資訊類網站中,搜狐網僅僅以3800萬的月度覆人數排在第十六名。排在之前的,既有東方網、鳳凰網這樣由傳統媒體轉型而來的專業新聞網站,也包括像騰訊網、新浪網一直作為競爭對手出現的門户網站。其中,排名第一的東方網月度覆蓋人數超過兩億,體量大約是搜狐網的六倍。
搜狐在移動端的表現同樣令人擔憂。首先是產品矩陣不夠豐富。騰訊自不必提,出品的客户端產品幾乎涵蓋方方面面、各個領域;網易的有道、郵箱、雲音樂等產品也被用户所津津樂道;新浪不僅有新聞資訊、微博和天氣通等優秀產品,其新聞資訊的熱門頻道也都被紛紛開發挖掘,形成諸如新浪財經、新浪體育此類的專業資訊類客户端。反觀搜狐,除了和騰訊共同擁有的搜狗,貌似只有搜狐新聞和搜狐視頻兩款APP勉強拿得出手。
其次是客户端的使用量排名落後。根據艾瑞諮詢發佈的移動APP指數,2019年第一季度,搜狐新聞以8582萬的月度獨立設備數排在同類型第五名,搜狐視頻以5018萬的月度獨立設備數排在第十六名。
而在與競爭者的較量中,搜狐可以説是前有壁壘、後有追兵,腹背受敵。2015年1月,一個暱稱為Charles的用户在新浪微博悄悄註冊,其後被證實用户就是搜狐董事局主席張朝陽,這也標誌着搜狐在社交領域與新浪微博的對決中全面告負。在此之前,為了與新浪微博競爭,張朝陽曾對外宣佈對搜狐微博的投入不計代價、預算不設上限,但是新浪微博先人一步,已經築起了高高的壁壘,想要逾越並非易事。
除了微博,在新聞資訊、視頻播放等領域,搜狐同樣面臨壁壘問題。這些領域無一例外都具有很強的替代性和市場競爭性,搜狐的產品若沒有吸引人的特色功能,想從行業領先者嘴裏虎口奪食着實不易。
前無進攻之力,後無招架之功。搜狐後面的追趕者則是以更加咄咄逼人的態勢同搜狐展開競爭。這些後來者的產品更加多樣,功能更加便捷,形式更加新穎,以抖音、快手為代表的短視頻與搜狐視頻短兵相接,以今日頭條、趣頭條為代表的新聞資訊產品則紛紛從搜狐新聞進行分流。
門户網站被攻城略地,產品在多個領域節節敗退,搜狐現在的處境比往年似更加艱難。
過往
有着二十多年曆史的搜狐,在中國互聯網企業中有着開山鼻祖般的地位。成立至今,搜狐網曾創造了若干個“第一”。
1996年,張朝陽懷揣導師的17萬美元風險投資創立了搜狐網的前身“愛特信”。兩年之後,愛特信孵化出搜狐網,成為中國第一家大型分類查詢搜索網站。
2000年9月,搜狐網收購ChinaRen校友錄,成為當時排名第一的年輕人社區網站。
2002年第3季度,搜狐成為國內互聯網第一家的盈利企業。
2010年9月,搜狐視頻的獨播劇15天播放量超過2億,打造了中國網絡視頻第一家進入“2億”俱樂部的電視劇。
2013年4月,搜狐新聞客户端用户量突破一億,國內第一家。
……
在所取得的成績當中,最為經典的則是“三大戰役”的勝利:贊助北京奧運會、搜狐暢遊和搜狗分別在美國上市。
在本世紀的最初幾年,雖然搜狐、新浪、騰訊和網易併為中國的四大門户網站,但是排名也有分別:搜狐和新浪始終就誰是門户網站“老大”爭論不休,而騰訊和網易只能在第三和第四的名次上互較高下。
贊助北京奧運會無疑是決勝的良好時機,無論是對於搜狐還是新浪都意味着巨大的機會:誰能與奧委會合作,誰就能在賽事報道中先人一步,就能獲得空前的資源和流量導入,就能在這場跑馬圈地的爭奪中獲勝。
2005年,經過慘烈競標後,搜狐終於以3000萬美元的代價拿下北京奧運會互聯網內容贊助商的資格。一時間,“看奧運,上搜狐”的廣告語傳遍大街小巷。經此一役,搜狐一戰封王,2008年,搜狐的業績和股價全面超越新浪,成為四大門户網站之首。
網絡遊戲一直被視為互聯網公司的“現金奶牛”。在資訊領域站穩腳跟後,搜狐開始向利潤更為豐厚的遊戲領域進軍。2007年5月,搜狐暢遊自主研發運營的《天龍八部》正式公測,風靡海內外,玩家數量和收入強勁增長,獲得巨大成功。2009年,頂着《天龍八部》的無限榮光,搜狐暢遊登陸美國納斯達克股票市場,而搜狐也成為中國互聯網企業在美國上市第一個“雙子星”,一時風光無兩。
搜狗的成功則在一定程度上是一個陰差陽錯的意外之喜。王小川最早是在ChinaRen兼職,其後公司被搜狐收購,王小川也隨之加入進行兼職,從此與搜狐結下了不解之緣,併成為搜狐的“寶藏男孩”。畢業後,王小川連同母校清華大學計算機系的一批集訓隊員正式進入搜狐,受命組建研發中心。
幾年之間,先後研發出搜索引擎、輸入法和瀏覽器的“搜狗三件套”,並以“三級火箭”理論為支撐迅速佔領市場。2017年,搜狗正式在紐交所上市。張朝陽和王小川共同敲鐘,迎來最近一次的高光時刻。
現在來看,正是門户網站、遊戲、搜狗貢獻了搜狐的主要利潤,“三大戰役”的戰果在相當長一段時間內成為拉動搜狐前進的“三駕馬車”。
但是互聯網企業之間的搏殺從來都是殘酷的,由盛轉衰也許只需要那麼幾個瞬間。正可謂成也蕭何、敗也蕭何,隨着移動互聯時代的到來,門户網站日漸式微;搜狐暢遊爆款的遊戲只有一部《天龍八部》,新產品迭代緩慢,老用户流失嚴重;王小川的“三級火箭”理論不再風靡,搜狗增勢放緩。曾經的“三駕馬車”盡顯疲態,力不從心。
2019年張朝陽作為金鷹節頒獎嘉賓曾評論説,中國互聯網企業已經到了決戰的時候,這是巨頭之間的競爭。而巨頭有七個:新浪、搜狐、網易、騰訊、百度、阿里巴巴以及盛大,可以説是“戰國七雄”。
只不過,無論是作為曾經的“四大門户網站”之首,還是後來“戰國七雄 ”,對於搜狐來説,俱往矣。
短板
互聯網企業之間的博弈,早已經演化為資本、人才、技術之間的較量,而這恰恰都是搜狐存在的短板。
資金緊張。搜狐視頻一直是張朝陽的心頭好,從初建到發展都傾注了大量資源和心血。眾所周知,視頻業務是各大網站的燒錢大户,雖然有廣告、會員等方面的收入,但是帶寬租賃、版權購買付出的成本更多。即使像第一梯隊的愛奇藝、騰訊、優酷也未能擺脱虧損的境地,以愛奇藝為例,儘管其在2018年營業收入實現43%的增長率接近250億元,但是歸屬母公司的虧損卻高達91億元。可是百度的搜索、騰訊的社交和網遊、阿里巴巴的電商都可以為自家的視頻業務持續輸血,在激烈的商業競爭中財大氣粗,一擲千金,眼睛都不帶眨一下。
搜狐顯然不具備這樣的條件。自身缺少造血能力,曾經的“三駕馬車”盈利增速放緩,還要應付整個集團的日常運營和維護管理,拿出大筆的真金白銀來支持視頻業務發展顯得力不從心。外部融資面臨壓力,資本市場最主要的功能就是進行直接融資,儘管有搜狐擁有或共有三家在美國上市的企業,但是股價走勢低迷,資本市場似乎並不認可。
在搜狐視頻的推介會上,張朝陽曾説,“我們不再瘋狂燒錢了,能走出一條不一樣的道路。”可是,這條路道阻且長,並不好走。
團隊建設乏力。2018年11月1日,大鵬在朋友圈宣佈正式從搜狐離職。在搜狐期間,大鵬自編自導自演了四季的短視頻系列喜劇《屌絲男士》,其中最後一季的播放量高達14億,為搜狐視頻帶來了極高的人氣。隨後搜狐主導投資,大鵬導演的《煎餅俠》上映,拿下11.59億元票房,併為搜狐貢獻了2900萬美元利潤。大鵬轉身離去,空留一個背影給落寞的搜狐。
除了優秀製作人的離開,職業經理人同樣流失嚴重。曾幾何時,張朝陽麾下大將雲集,龔宇、古永鏗、陳一舟……,每一個人都意氣風發、赫赫戰功。但是後來由於種種原因,紛紛離開搜狐。其中龔宇創辦了愛奇藝,古永鏗一手打造了優酷網,紛紛實現了對搜狐視頻的絕地反殺。
大將出走,張朝陽也不得不從閉關到出關,既當東家又當管家,親自赤膊上陣。但與小米的雷軍不同,雷軍是一有機會就推薦自家的產品,在微博、在發佈會、在媒體溝通會上都不乏對小米產品的溢美之詞,但是對張朝陽的報道則是一半關於搜狐,一般關於八卦,從每天直播到參加馬拉松到橫渡海峽,儼然半隻腳已經踏入了娛樂圈。
缺乏技術儲備。一提起搜狐,相信很多人就會想到新聞資訊、視頻點播,難免會打上傳媒企業的標籤,只不過蓋了一個互聯網公司的戳,而不是一家很有技術含量的高科技企業。但是同為互聯網企業,騰訊、百度等企業則紛紛轉型升級,向科技公司進行轉變。騰訊從雲計算到大數據管理到機器學習,都伸出了龐大的觸角。而百度則是提出了“All in AI”,向人工智能和智能汽車駕駛等方向全面發力。
即便是在傳統的新聞資訊領域,字節跳動也推出了今日頭條實現了對搜狐新聞的彎道超車,而背後則是基於信息流技術對用户使用習慣的準確分析,從而使得新聞推送準確、及時,同時具有強大粘性。
回首望去,創業的風口和暴富的神話一個接着一個,而中國互聯網企業發展的每一個風口,從移動支付到電子商務,從區塊鏈到共享出行,都離不開技術的儲備和支持。風口之上,豬都能飛,而技術就是一台台鼓風機。搜狐更是要技術創新為先、加強研發,及時卡位未來競爭,為將來博弈廝殺贏得先機。
尾聲
行業發展瞬息萬變,現在互聯網企業的競爭格局早已經從藍海變成紅海,打開上帝視角去評判搜狐錯過那麼多的熱點與機會,對於搜狐來講或許並不公允。
據説,張朝陽當時給企業命名為“搜狐”,頗有向美國的“雅虎”致敬之意,同為猛獸,而且狐狸更加狡猾。只是沒有料到,這家美國的先驅企業在2017年被收購,一代傳奇落幕。
*一見財經原創,嚴禁非授權轉載、洗稿