獎勵機制促進學習的同時，也存在一個致命缺陷_風聞

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美國約翰霍普金斯大學的一項新研究發現，獎勵常常被用來促進學習，但它實際上可能掩蓋了真正已掌握的知識。

                    

吃奶酪的大鼠。

美國約翰霍普金斯大學的一項新研究發現，獎勵常常被用來促進學習，但它實際上可能掩蓋了真正已掌握的知識。

5月14日發表在《自然通訊》雜誌上的這一研究展示了知識和表現之間的區別，並揭示了它們如何受環境的影響。

約翰霍普金斯大學心理和腦科學系的助教、研究的第一作者Kishore Kuchibhotla説：“大多數有關學習的研究關注的是動物如何學習‘內容’或知識。在此，我們認為有兩個並行的學習過程：一個是對內容的學習，另一個是對背景或稱環境的學習。如果我們能把這兩種途徑分開，或許就能找到提升表現的方法。”

                                   

儘管研究人員已經知道，強化或獎勵可以改變動物的行為，但獎勵究竟是如何影響學習和表現的，目前仍不清楚。

Kuchibhotla解釋説：“學習和表現之間的區別，就好比前者是學生在家習得知識，後者是他們在學校參加考試。在任何時候，我們所展示的東西都可能與我們所掌握的有所不同，我們感興趣的是在正確的環境中獲取知識的能力。”

為此，研究團隊對小鼠、大鼠和雪貂進行了一系列的任務訓練，檢測它們在有獎勵和沒有獎勵的情況下執行任務的準確性。

在第一個實驗中，研究小組訓練小鼠在聽到一種聲音時舔舐水管(此時能喝到水)，在聽到另一種聲音時不舔舐水管(此時若舔舐水管則會受到懲罰)，整個過程持續兩週。

他們發現，在學習的早期某個時間點(約在第3-5天)，小鼠的任務完成率為50%。然而，研究人員在第3-5天時取消獎懲機制後，小鼠完成任務的準確率超過90%。因此，小鼠似乎早就已經理解了任務。

                    

為了證實這一發現，研究小組還做了其他實驗：

訓練小鼠聽到某種聲音的時候按下槓桿獲取白水；

訓練大鼠在聽到某種聲音時在杯子中尋找食物，但如果在聲音出現之前有燈光存在就不去尋找食物；

訓練大鼠在聽到特定聲音時按下槓桿獲取糖水，訓練雪貂辨別獲取水的這兩種不同的聲音。

在所有的實驗中，動物在沒有獎勵的情況下表現得更好。

Kuchibhotla説：“獎勵似乎有助於逐步提升學習效果，但卻阻礙了動物對已獲得知識的運用，尤其是在學習的早期階段。”

此外，所有動物在沒有獎勵的情況下整體表現都有所提高，表明學習快慢的差異可能是由於動物對獎勵本身的敏感度不同，而不是智力的差異所致。

                   

研究人員認為，學習和表現之間的分離，或許有一天能幫助我們找出表現不佳的根本原因。雖然這項研究只是針對齧齒類動物和雪貂，但Kuchibhotla表示如果我們能夠識別和操控大腦中的正確機制，或許有一天可以幫助人類在需要的時候更好地獲取知識。此外，這能幫助阿爾茨海默氏症患者更長時間地保持清醒，並提高學生在考慮中的表現。

◎編譯 | 燈絲

◎審稿 |alone

◎責編 | 張夢

◎來源 | 《自然通訊》

◎期刊編號 | 2041-1723 

◎原文鏈接：

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190514093420.htm

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