被美國空軍寄予厚望的KC-46A加油機，為何問題頻出？_風聞

科技日報記者 張強

近日，美國空軍在阿拉斯加舉行的2019年北部軍事訓練演習期間，首次使用KC-46A“飛馬”加油機進行了空中加油。這對於一直期待KC-46A的美國空軍來説，可算是一件喜事。從立項開始，KC-46A就一直波折不斷，問題頻出，交付期一再延後。

KC-46A

早在幾年前，美國《國家防務》雜誌就報道，KC-46A建造過程中，由於線路問題造成試飛延遲，同時項目中增加了不可預見的費用，導致其不能在2017年8月交付首批具備實戰能力的飛機。

目前，美國空軍已決定2019年交付KC-46A加油機。然而，即便到了“臨門一腳”，KC-46A還是出現問題。

媒體報道稱，今年1月10日，美國空軍開始接收KC-46A加油機，但由於在該機多個部位發現了包括工具和其他金屬物體在內的“異物碎片”，美國空軍一度在2月20日叫停了交付工作。這表明在製造過程中，裝配和質量控制管理出現嚴重疏漏。直至3月11日，美空軍才再次同意繼續接收KC-46A。前不久，空軍發言人埃米莉·格拉博夫斯基又專門就此表示，空軍和波音公司最近完成了時間表風險評估，發現持續測試所需的時間延長將使第一架KC-46A加油機的交付延遲幾個月，直至今年年底。

畢竟，2019年底也算是2019年。

KC-46A

對此，軍事專家文昌對科技日報記者表示，“對美國來講，加油機的地位和作用非常重要。美國實行的是全球戰略，為了實現這一點，就必須有加油機的支撐，因此加油機的裝備量非常大。作為KC-135加油機的‘接班人’，KC-46A從立項到研製，再到交付，整個歷程都比較波折。美國空軍有幾大重點項目，其中KC-46A是近幾年每年都要重點向前推進的項目。美國空軍希望它早交付，但同時要求也很高。美國空軍武器裝備的鑑定過程歷來都非常嚴格，希望交付之後就能直接投入實戰，這也導致其在交付過程中發現的問題也比較多。實際上，美國空軍很多飛機在交付之前都會遇到類似的問題。”

KC-46A加油機的原型機是KC-767A加油機。KC-767A最初是波音公司為日本研製的，但美空軍一開始也很看好KC-767A，本想用其替代日漸老化的KC-135加油機。因此，從2001年開始提議先租賃100架KC-767A對其加以替換，但因美國會反對，計劃被迫於2004年取消。於是，美空軍於2006年9月啓動了購買新型加油機的KC-X項目。

KC-767A

“競標KC-X項目時，波音公司一度敗給了空中客車軍事公司與諾斯羅普·格魯門公司聯合提出的A330 MRTT加油機方案，直到後來才贏得競標。”文昌表示。

從一開始，KC-46A就是為了替代KC-135加油機。美國空軍透露，目前KC-135加油機的平均機齡是52歲。

KC-135加油機有着“同温層油船”之稱，在過去的50多年裏，KC-135保障着美國空軍飛行於世界各地。通過KC-135等加油機的空中加油，美軍的戰鬥機有效增加了載彈量、航程和作戰半徑，並支援了轟炸機和運輸機的跨洲際作戰，大大提升了美國空軍的遠程機動和快反能力。

KC-135

KC-46A加油機機長50.5米，翼展47.6米，空重82噸，最大起飛質量188噸，載油量96噸，最大航程1.22萬千米。

KC-46A裝有1套硬杆式加油系統和3套軟管-錐套式加油系統，既可採用硬杆式加油系統為美空軍飛機加油，也可採用套軟管-錐套式加油系統為美海軍和海軍陸戰隊飛機加油。

KC-46A採用了美軍其他戰鬥機類似的配置，包括雷達警告接收機、駕駛艙裝甲防護、甚高頻衞星通信無線電、Link-16數據鏈等。其駕駛艙內置24英寸3D數字多功能顯示屏，配備觸摸功能。

文昌介紹，**KC-46A相比KC-135和KC-10加油機最大的優勢就是航程遠，最大航程1.22萬千米，比現有的KC-135增加了4000多千米。**美國空軍現在強調分佈式作戰，這導致其戰鬥機分佈範圍更大，要求加油機的活動半徑大，留空時間長。當然，其載油量也大了不少，從KC-135的約90噸，提升到了96噸，硬式加油的加油杆的輸油量提高到1200加侖/分鐘（約合4542升/分鐘），可使戰機在幾分鐘內完成空中加油。

外媒報道，KC-46A還是一種多用途的空中加油機，可為所有空中加油程序兼容的盟軍和聯軍軍用飛機加油，也可配置用於空中傷員後送，並具有重新配置的貨物甲板地板，從而能夠運載多達58名乘客。

但是，KC-46A在研製過程中卻是問題頻出。

“一是一開始出現部分佈線冗餘度不足的問題，返工耽誤了很長時間。二是加油杆穩定性問題，KC-46A採用的硬杆式加油系統現代化程度比KC-135有很大提高，把過去的機械操縱改成了電傳操縱，這個過程中就出現了加油探杆穩定性差問題，解決這個問題很大程度上延緩了其交付時間。三是加油系統的供應鏈出現問題，也延長了其交付週期。當然，還有其他一些小問題，比如今年年初碰到的‘異物碎片’問題等。”文昌説，“另外還包括經費問題。雖然加油機對美國空軍來説非常重要，但研製什麼樣的加油機，美國國會和五角大樓是有分歧的，因此在經費保障上也是磕磕絆絆。這些問題導致KC-46A雖然一直作為美國空軍的重點項目來抓，但始終不太順利。”

KC-46A

此前，KC-46A加油機完成了為F-35隱身戰機空中加油的認證測試。那麼，為F-35加油和為F-16加油有何不同之處？

“實際上，KC-46A無論採用哪種加油系統為美軍某一軍種任何飛機加油，在過程和方式上是沒有區別的，如美空軍戰鬥機的受油口均在戰鬥機機背上，採用硬式加油。專門進行F-35空中加油認證測試的關注點可以放在這兩個方面，一是檢驗了KC-46A給各型飛機加油的能力，二是檢驗了F-35的受油能力。”文昌説。

來源：科技日報 文中圖片均來自網絡