你也是一個總認不出花花草草的“植物盲”嗎？_風聞

來源：好奇心日報

為什麼我們辨認植物的水平往往不如辨認動物？

身為一個（並不是很貼近大自然）的當代人，你應該對下面這些狀況都深有體會：

看到整片的綠色植物，總覺得它們“怎麼好像一叢一叢都長得差不多”；經過無數個春天也分不清桃花梨花梅花櫻花，只能感慨“這朵花真美啊”“那棵樹太好看了”；對植物的知識通常僅限於常吃的蔬菜、桌邊的綠蘿/多肉、以及@博物雜誌 的微博科普；看到人類/小動物跟花花草草在一起的照片，第一反應總是先注意到人/動物，到底是啥植物反而不太重要。

如果你發覺自己每條都符合的話，那麼，你很有可能也中了“植物盲”（Plant Blindness）體質。

人類辨認植物的水平普遍不如動物，這並不是最近才有的狀況。早在 1998 年，美國植物學家 Elisabeth Schussler 和 James Wandersee 就發現並提出了“植物盲”現象。根據他們的定義，它指的是一種“無法注意到自己所處環境中的植物，以至於忽略其在生物圈和人類社會中的重要性”的傾向，相關症狀還包括“無法欣賞植物的美麗和獨特的生物學特徵”，以及，過度強調”人類中心"視角，認為植物的地位不如動物，進而錯誤地斷定“它們不值得考慮”（覺得“植物反正沒有動物好吃，所以不感興趣”當然也算是一種人類中心視角），等等。簡而言之就是，對植物的習慣性無視加臉盲。

Giphy ©️ Stefanie Shank

為啥我們更容易對植物”視而不見“？

按照兩位植物學家的解釋，我們對植物的缺乏關注，主要還是跟人類的視覺信息處理系統有關：我們並不總是能“看到”自己視線之內的東西。一些研究曾經計算過，眼睛每秒產生的可處理信息超過 1000 萬比特（大約相當於 1.19 M），但大腦真正“提取”的卻只有區區 40 比特（5 字節），經過完整處理並傳達到意識中的部分更少，只有 16 比特（2 字節）。在這個巨大的篩選漏斗裏，大腦作為名副其實的“差異探測器”，會首先掃描移動的、顏色醒目、已知/熟悉的物體，以及任何可能對我們造成潛在威脅的東西；同時，作為靈長類動物，我們對跟自己相似的生物也會本能地多加註意。跟動物比起來，植物跟人類差異太大，很少移動、顏色不突出，危險性也比較小，在信息體系中的處理優先級不如前者，總是淪為背景板一般的存在。

不過，植物盲的流行其實也不能全賴人類的生理結構。2003 年，發表在 Bioscience 雜誌的一篇文章提到，我們的社會文化和教育方式，或許也有點責任：一方面，教育者更傾向於使用動物作為案例來解釋基本的生物學概念（説到”生物“，我們的第一反應幾乎都是能跑能跳的那些）；另一方面，“動物比植物更有趣”的觀點也被我們反覆強調與放大，大家總是更愛給動物起名字、把動物當成 logo /吉祥物、給動物設計擬人化/個性化形象。這些行為都有可能從觀念上進一步加劇人類對植物的偏見與誤解，所以它們始終得不到應有的關注。BBC 在上個月的報道裏就説，因為 plant blindness 的緣故，世界各地的植物學課程越來越少，針對植物科學的研究資金也在萎縮。

Giphy ©️ Not Flipper

植物學科的研究者們認為，要解決 plant blindness 問題，我們應該先破除“在這個星球上植物就是不如動物有用”的誤區：人類的主糧幾乎都是植物，擁有醫藥價值的植物超過 28000 種，用植物進行科學實驗也比使用動物更具有倫理優勢（想想高中生物課本里的孟德爾豌豆雜交實驗）。好在，植物盲並不是什麼無解的問題：科學家説，增加跟植物接觸的頻率、跟植物進行日常互動（種植、園藝、觀賞）都是不錯的方法；另外，本着“人類更喜愛能激發同理心的東西”的原理，創造“能給人情感聯繫的植物形象”（比如電影《銀河護衞隊》裏的樹人 Groot），也會增加人們對植物的瞭解與共情。

關於人類和自然的關係，BBC 的報道還補充了一點：城市化進程和電子設備的普及使得人類的“自然缺乏症（Nature Deficit Disorder）”越來越嚴重，長久遠離自然界、對非人工物體的感知力不斷退化的我們，因為從來不知道有些物種的存在，即使看到了也無法真正地“認出”它們。正因如此，從糧食蔬果，到身邊草木，再到地球上的所有植物，對世界上最重要的一部分物種的再次欣賞與發現，往大了説，可以帶來科學藝術上的價值，往小了説，也可以給我們的生活補上充滿情致的一課。

Giphy ©️ Kochstrasse™